Михаил Клавдиевич Тихонравов (1900-1974)
Еще в годы учебы в Военно-воздушной академии начал интересоваться ракетной техникой, которая стала затем делом всей его жизни. После окончания академии в 1925 году получил назначение в самолетостроительное КБ Н. Н. Поликарпова, где участвовал в разработке самолетов. В 1931 году при Осоавиахиме была создана Группа изучения реактивного движения (ГИРД), состоящая из четырех бригад, руководимых Ф. А. Цандером, М. К. Тихонравовым, Ю. А. Победоносцовым и С. П. Королевым. Многие члены бригад, помимо ГИРД, работали в авиационных КБ и на заводах. Летом 1932 года перешел на постоянную работу в ГИРД.
Его бригада занималась исследованием проблем создания ракетных двигателей и ракет на жидком топливе. 17 августа 1933 года состоялся первый удачный пуск разработанной под его руководством ракеты 09 на полигоне в Нахабино Московской обл., руководил пуском С. П. Королев. 31 октября 1933 году на базе Ленинградской Газодинамической лаборатории (ГДЛ) и ГИРД был образован Реактивный научно-исследовательский институт (РНИИ), воглавил отдел жидкостных ракетных двигателей. В 1935 году издал книгу "Ракетная техника". В 1936 году возглавил научно-исследовательскую группу по улучшению устойчивости полета и кучности пороховых реактивных снарядов. После реорганизации РНИИ в 1944 году перешел в его филиал, где совместно с Н. Г. Чернышевым руководил отделом ракет, ракетных двигателей и топлив. В 1945 г. группой сотрудников филиала РНИИ под его руководством (совм. с Н. Г. Чернышевым) разработан эскизный проект высотной ракеты, названной ВР-190; ракета предназначалась для подъема двух человек на высоту до 200 км и состояла из ракетной части и специальной герметичной кабины. В декабре 1946 года перешел в НИИ-4 ВС, где продолжил работу над проектом ракеты ВР-190, получившим название "Ракетный зонд с парашютно-тормозной системой". Провел цикл теоретических и экспериментальных исследований ЖРД, руководил проектированием высотного ракетного аппарата с ЖРД и ракет пакетной схемы. С 1947 года работал над исследованиями проблем создания ракет большой дальности, ракет-носителей и искусственных спутников Земли. На основании работ, проведенных им и созданной им группой сотрудников-энтузиастов, в 1951 году был разработан и выслан в ОКБ-1 С. П. Королеву проект экспериментальной ракеты пакетной схемы, способной осуществить запуск ИСЗ (проект содержал раздел, посвященный проблемам создания спутника, вывода его на орбиту и спуска на Землю). В 1956 году назначен начальником отдела ОКБ-1.
Валентин Петрович Глушко (1908-1989)
Ученый в области физ.-техн. проблем энергетики, основоположник советского ракетного двигателестроения.
С 1921 г. начал интересоваться вопросами космонавтики. Переписывался с К.Э. Циолковским (1923). В шестнадцать лет опубликовал первые научно-популярные и научные работы по космонавтике. Работал в Газодинамической лаборатории (1929—1933). Сформировал подразделение по разработке электрических реактивных двигателей, жидкостных реактивных двигателей и ракет на жидком топливе, начальник отделения в ГДЛ ИСРД (Ленинград, с 1929 г.). Начальник отдела по разработке ЭРД ЖРД и ракет на жидком топливе в РНИИ (1934—1938).
С марта 1938 года находился в заключении, работал на авиазаводе №82, с 1940 года на казанском авиазаводе №16 в КБ спецотдела НКВД. Там же было создано ОКБ-СД и ОКБ-РД, где В. П. Глушко с 1941 года работал главным конструктором и создал вспомогательные самолетные ЖРД РД-1 (для самолетов Пе-2, Ла-7. Як-3, Су-6), РД-1ХЗ (для самолетов Пе-2р, Як-3, Ла-7р, Ла-200р, Су-6, Су-7), РД-2, РД-3. В июле 1944 года освобожден из заключения, после чего работал в группе советских специалистов по ракетной технике в Германии. С июля 1946 года работал главным конструктором ОКБ-456 МАП (с 1966 г. — КБ "Энергомаш"). До 1974 г. — главный конструктор, затем генеральный конструктор.
Под его руководством разработаны мощные ЖРД на низкокипящих и высококипящих топливах, используемые на первых ступенях и большинстве вторых ступеней всех советских РН и боевых ракет. В 1930 г. предложил в качестве компонентов топлива ЖРД азотную кислоту, растворы четырехокиси азота в азотной кислоте, тетранитрометан, перекись водорода, хлорную кислоту, бериллий (с водородом и кислородом), порох с бериллием, разработал профилированное сопло и теплоизоляцию камеры сгорания двуокисью циркония. В 1931 г. предложил хим. зажигание и самовоспламеняющееся топливо, карданный подвес ЖРД для управления полетом ракеты. С 1931 по 1933 г. разработал поршневой, турбонасосный и центробежный агрегаты для подачи топлива в ЖРД и мн. др. Конструктор первого в мире электротермического ракетного двигателя, первых отечественных ЖРД.
Под его руководством созданы ЖРД БРДД РД-100 (Р-1), РД-101 (Р-2), Р-3 (РД-110), РД-103 (Р-5), РД-103М (Р-5М), МБР Р-7 (РД-107, РД-108), Р-9 (РД-111 — 8Д716), Р-16 (РД-218, РД-219), Р-36 (РД-251, РД-252), УР-500 (РД-253), БРСД Р-12 (РД-211, РД-214), Р-14 (РД-216), МКР "Буря" и "Буран" (РД-212, РД-213), МБР Р-8, РН "Восток", "Союз", "Космос" (РД-119, РД-216М), "Космос-3" (РД-219, ПД49), "Молния", Н-1 (8Д710), фторных ЖРД 8Д21, 11Д13, 11Д16 (С 1954 года), РД-253 для РН "Протон", РД-301 и мн. др.