32. Озеро Байкал. Происхождение, особенности фауны и флоры, проблемы.

Байкал — одно из крупнейших озер на Земле. Длина его - 636 км, максимальная ширина — 79,4 км, площадь - 32 500 км2. Байкал — самое глубокое озеро в мире: более 80% площади его акватории приходится на участки с глубинами свыше 250 м; средняя его глубина — около 730 м, а максимальная в средней части котловины — 1620 м. Объем воды Байкала равен 23 600 км3, что в 95 раз больше водной массы Азовского моря. Воды озера имеют сине-зеленый цвет и чрезвычайно прозрачны: в тихую погоду можно видеть лежащие на его дне на глубине 10-15 м камни и заросли водорослей, а опущенный в воду белый предмет видно на глубине 40-42 м.

Своеобразен температурный режим озера. Даже в августе, наиболее теплом месяце на Байкале, средняя температура воды на поверхности не выше 10°. Только на мелководных прибрежных участках и в неглубоких заливах вода прогревается сильнее (до 15-20°). Осенью воды озера охлаждаются медленно, и даже в ноябре средняя температура воды на его поверхности равна 4,5°. Байкал покрывается льдом обычно только в конце декабря или начале января. От ледяного покрова озеро освобождается поздно; у северных берегов еще в конце мая и даже начале июня встречаются крупные льдины. Сезонные изменения температуры наблюдаются в слое воды мощностью 200-300 м; ниже этих глубин круглый год температура воды около 3,5°.

В процессах водообмена участвует лишь незначительная часть водной массы озера. Поэтому физические и химические свойства ультрапресных вод Байкала очень устойчивы и постоянны. Отличное качество этих вод и их колоссальные запасы (в Байкале сосредоточено 80% практически доступных для использования поверхностных пресных вод Советского Союза) привлекают внимание к возможностям их использования для нужд тех отраслей промышленности, для технологии которых нужно большое количество особо чистой воды.

Байкал замечателен также своей уникальной флорой и фауной. Более 1300 видов различных животных и почти 600 видов водных растений обитают в его водах. Подобного разнообразия нет ни в каком другом озере. 82% видов животных, обитающих в открытых водах озера, эндемичны, т. е. нигде, кроме Байкала, не встречаются. Для озера особенно характерны байкальский тюлень, омуль, бычки-подкаменщики, глубинная живородящая рыбка голомянка (Comephorus baicalensis и C. dybowskii); здесь насчитывается 300 видов инфузорий, 240 видов небольших рачков-бокоплавов (гаммарид), 84 вида различных моллюсков, 52 вида рыб — сиговых, лососевых, частиковых.

Своеобразие фауны Байкала объясняется прежде всего древним возрастом озера. Известный исследователь Байкала М. М. Кожов (1972) различает среди обитателей озера несколько генетических групп: 1) представителей современной сибирско-европейской фауны, живущих и в соседних с Байкалом мелководных озерах (губки, сибирские виды моллюсков, озерный бокоплав, сорога, окунь, щука, и т. д.) или быстрых реках и ручьях (байкальский черный хариус, пилим, некоторые виды хирономид, олигохет и т. д.); 2) потомков обитателей третичной Голарктики (байкальские олигохеты, водяные ослики, ручейники), поселившихся в Байкале в конце плиоцена - начале плейстоцена; 3) обитателей древних водоемов Центральной Азии, среди которых много эндемичных видов, родов и даже семейств, живущих в Байкале с палеогенового времени (моллюски - Baicaliidae, мшанки — Hislopia и ряд других), и 4) иммигрантов из Северного Ледовитого океана и водоемов его побережий (байкальский омуль, тюлень).

Согласно господствующим сейчас взглядам, большинство обитающих в Байкале видов животных развилось в самом озере в результате длительного автохтонного процесса эволюции фауны, под воздействием увеличения глубин озера, изменений его температурного режима, химического состава воды и других причин.