Производство синтетических смол и пластмасс, химических волокон в конце 90-х гг. Ведущими странами (млн т)

Страна	Производство синтетических смол и пластмасс	Страна	Производство химических волокон
США	31,0	США	4,5
Япония	14,8	Китай	4,2
ФРГ	11,2	Тайвань	3,5
Южная Корея	8,4	Южная Корея	2,9
Тайвань	8,3	Индия	2,3
Китай	6,2	Япония	1,9
Франция	6,0	Индонезия	1,8
Нидерланды	4,5	ФРГ	1,8
Великобритания	3,6	Италия	1,0
Бельгия	3,5	Таиланд	0.8

Каучук является исходным продуктом для получения резины. Первоначально каучук использовался только натуральный, синтетический каучук был впервые получен академиком Лебедевым С.В. в начале 30-х годов. Широкомасштабное использование синтетического каучука в мире начинается в ходе второй мировой войны, когда прерываются поставки натурального каучука из азиатских стран. Наиболее быстрыми темпами производство развивалось в США из-за роста автомобильной промышленности. Главные центры производства этой продукции — США, Канада, Западная Европа, Япония, но производство начинает развиваться в странах Ближнего и Среднего Востока, Бразилии, Китае.

В целом к концу 80-х г. доля синтетических материалов в общем объеме используемого сырья в промышленности в развитых странах составляла более трети и доля эта растет. Самое большое применение синтетические материалы находят в строительстве (34 %), в производстве упаковочных материалов (27 %), в электронной промышленности (9 %), в автомобилестроении (8 %).

В структуре отраслей основной химии главная роль принадлежит производству минеральных удобрений. Потребление в мире минеральных удобрений продолжает возрастать. Отказаться от использования удобрений невозможно. В 2001 г. мировое производство составило 146 млн т (в пересчете на 100 % питательных веществ). Ведущее положение принадлежит сейчас Китаю (30 млн т), США сократили производство с 26 млн т в 1995 г. до 19 в 2001, далее следуют Индия (14,5), Россия (13, в 1990 г. — 16), Канада (12). Главными потребителями минеральных удобрений являются развитые страны, но доля таких стран как Индия и Китай стремительно растет. В структуре потребления минеральных удобрений исходят обычно из следующего расчета: половина приходится на азотные, третья часть — на фосфорные, оставшаяся часть — на калийные удобрения. Именно поэтому наиболее широкое размещение характерно для производства азотных удобрений. Первоначально для получения азотных удобрений использовали «чилийскую селитру», содержащую азот, единственный источник которой находится в Южной Америке (Чили). В настоящее время в качестве сырья в основном используется природный газ, часть производства сосредоточена в районах коксохимии. Производство азотных удобрений ориентируется на центры добычи природного газа, конечные пункты газопроводов, создаются производства по пути следования газопроводов. Главными центрами производства азотных удобрений являются США, Западная Европа, до недавнего времени — Япония (в последние годы эта страна сокращает производство минеральных удобрений из-за матермалоемкости и энергоемкости производства). Главные сдвиги в этой отрасли — рост производства в азиатских странах (Ближний и Средний Восток, Китай, Индия, Индонезия). В настоящее время в производстве азотных удобрений ведущее положение принадлежит Китаю, США, Индии, России, Канаде.

Производство фосфорных удобрений тяготеет к районам потребления. Сырьем для производства удобрений являются фосфаты, к которым относят фосфориты и апатиты. Преобладающим видом сырья являются фосфориты. Более половины запасов фосфоритов в зарубежном мире приходится на Марокко, на втором месте находятся США (п-ов Флорида). Крупными запасами располагают Тунис, Западная Сахара, Египет, Алжир, Бразилия, Китай, Австралия, Казахстан и др. Россия располагает крупнейшими запасами апатитов на Кольском полуострове, а также фосфоритов в европейской части страны. По добыче фосфатного сырья лидирующие страны располагаются следующим образом: США, Марокко, Китай. В целом добычу сырья осуществляют около 30 стран. Крупнейшими экспортерами фосфатного сырья являются Марокко (до половины от мирового экспорта), США (надо отметить, что фосфаты — один из немногих видов сырья, которое экспортируют США), Тунис, Алжир. Россия является экспортером апатитов. До 40 % мирового экспорта фосфатного сырья поступает в Европу.

Производство калийных удобрений «привязано» к местам добычи (калийные соли слеживаются при хранении и не подлежат перевозке). До первой мировой войны монопольное положение по запасам и добыче калийных солей занимала Германия, после возвращения Франции Эльзаса эта страна начинает осуществлять добычу калийных солей. После второй мировой войны обнаруживаются крупнейшие запасы калийных солей в Канаде. В настоящее время крупнейшими производителями калийных удобрений являются Канада, ФРГ, Франция. СССР был лидером по производству калийных удобрений, Россия с начала 90‑х гг. сильно сократила добычу сырья (основные месторождения располагаются на севере Урала) и соответственно производство продукции. Из других стран крупнейшим производителем и экспортером калийных удобрений является Белоруссия.

Среди отраслей основной химии видное место занимает производство кислот, и особенно производство серной кислоты. Серная кислота потребляется многими отраслями, но главной является производство фосфорных удобрений (до половины вырабатываемой серной кислоты используется в этой отраслью). Для получения серной кислоты используются самородная сера, серный колчедан (пириты), но доля их постепенно сокращается. Все в большей мере начинает применяться сера, извлеченная из природного газа и газов нефтепереработки. Главными производителями серной кислоты являются развитые страны, но в число ведущих производителей сегодня включают Китай, Бразилию, Мексику.

К отраслям основной химии относится также производство соды, хлора, едкого натра, для получения которых используется каменная (поваренная соль), все эти компоненты потребляются различными отраслями промышленности. Крупнейшими производителями являются США, ФРГ, Великобритания, Франция, Мексика, Канада, Австралия, Нидерланды.

В химической промышленности мира наблюдается очень глубокое международное разделение труда. Химические корпорации отличаются повышенной степенью экспортности. Большая часть экспорта поступает на мировой рынок из развитых стран, они же являются главными потребителями. Развивающиеся страны поставляют на мировой рынок, главным образом, продукцию горно-химической промышленности.

Развитие химической промышленности такими темпами во второй половине 20 века привело к обострению проблем, связанных с загрязнением окружающей среды. Ежегодно в мире используется более 70 тыс. наименований продукции этой отрасли, причем номенклатура изделий непрерывно обновляется. По данным Агентства по охране окружающей среды о более половины наименований номенклатуры выпускаемых изделий не имеется информации о вреде или безопасности их. Многие из производимых химикатов токсичны для человека. Химическая промышленность является сильным загрязнителем почв, подземных вод, особенно в развивающихся странах.