2. Альтернативные издержки (издержки отвергнутых возможностей). Анализ издержек.

Обыденные представления сводят цену к опреде­лённой сумме денег, которую нужно заплатить за приобретение товара. Однако цена чего-либо не обязательно выражается в деньгах. Экономи­ческое понимание категории цены связано с понятием альтернативной стоимости, или издержек упущенных возможностей (opportunity cost - англ.). Издержки упущенных возможностей какого-либо блага - это количество другого (или других) благ, от производства которых нужно от­казаться.

Таким образом, цена может выражаться как в товарах (от производ­ства или потребления которых пришлось отказаться), так и в более при­вычных для нас деньгах. Но не только в них. Цену можно выразить и в часах времени (упущенного времени с точки зрения его альтернативно­го использования). Например, выстояв 3-х часовую очередь за бесплат­ной тарелкой супа, человек на самом деле приобрёл это благо не да­ром: ведь существуют альтернативы использования времени в течение этих 3-х часов. Например, можно было бы послушать лекцию, посмот­реть телевизор, наняться грузчиком в магазин на 3 часа и т.д. Ведь в сутках всего 24 часа и время - это благо, к которому также приложимо понятие редкости. Человек всегда должен выбирать между различны­ми вариантами использования суточного запаса часов. «Время - день­ги!» - и эта крылатая фраза как нельзя лучше отражает альтернатив­ность распоряжения ограниченным количеством часов, отведённых нам природой в течение нашей жизни.

Налицо - возрастающие издержки замещения одного товара другим, или возрастающие издержки упущенных возмож­ностей. Графически это отражает вогнутая по отношению к началу ко­ординат конфигурация кривой производственных возможностей. Наклон этой кривой в каждой её точке можно измерить, проведя касательную к ней. И тогда мы увидим, что, чем больше издержки упущенных возмож­ностей, тем более крутым будет наклон кривой трансформации.

Ре­сурсы не обладают полной взаимозаменяемостью. Трудно представить себе, что для специалиста военно-промышлен­ного комплекса так же просто перейти на маслобойню, как и производи­телю масла сделаться специалистом в области ракетной техники. Мы привели пример, касающийся только такого ресурса, как труд. Но то же самое можно сказать и о технике и технологии, применяемой в рассмат­риваемых отраслях. Следовательно, «переналадка» общественного производства будет обходиться обществу всё дороже и дороже.

Тем не менее, экономическая теория рассматривает и гипотетичес­кий случай полной взаимозаменяемости ресурсов. В таком случае кри­вая трансформации будет иметь линейный вид, что означает постоянные издержки упущенных возможностей при переходе от производства одного блага к производству другого.

Итак, важнейший вывод, заключается в следующем: каким бы видом деятель­ности ни занимался экономический субъект, он всегда несёт издержки упущенных возможностей. Экономический образ мышления предполага­ет умение оперировать понятием альтернативной стоимости, и без это­го навыка нельзя считать себя экономически грамотным человеком.