Ф_г характеристика Британских островов

Великобритания, Ирландия и ряд небольших островов (Гебридские, Оркнейские, Шетландские) располагаются на континентальном шельфе, восточная часть которого занята мелководным Северным морем. Отделение островов от европейской суши произошло в четвертичном периоде.

Британские острова сложены в основном каледонскими складчатыми структурами. Лишь в юго-западных районах Ирландии и юго-восточных Великобритании преобладают герцинские образования.

На формирование природы Британских островов большое влияние оказало плейстоценовое оледенение. Рисский ледник распространился на все острова, за исключением южной окраины Великобритании; последнее (вюрмское) оледенение охватило гораздо меньшую площадь. Следы оледенений сохранились в виде эрозионных и аккумулятивных форм рельефа, а также фьордов в западной части Шотландии, напоминающих норвежские.

На острове Стаффа у северо-западного побережья Британских островов расположен знаменитый Фингалов грот. Это побережье значительно отличается от восточного. Вдоль берега тянутся многочисленные скалистые острова с хорошо выраженными формами ледникового сглаживания.

В рельефе Британских островов господствуют невысокие нагорья. На острове Великобритания четко выделяется горный северо-запад и равнинный юго-восток.

Наибольшие высоты приурочены к Шотландии. Глубокая тектоническая трещина Глен-Мор делит горные поднятия на две части: Северо-Шотландское нагорье и Грампианские горы. Высшая точка Британских островов -- массив Бен-Невис (1343 м) в Грампианских горах.

Среднешотландская низменность, сложенная красноцветными песчаниками карбона. С юга низменность ограничена Южно-Шотландским нагорьем высотой 500--600 м. Южнее, за пределами Шотландии, располагаются Камберлендские горы. Сформированные в каледонскую складчатость, они испытали куполообразные поднятия в эпоху альпийского орогенеза. Четвертичные оледенения способствовали сильной расчлененности территории.

Осевую зону («спинной хребет») Великобритании составляют Пеннинские горы. Это сводообразное поднятие антиклинального типа, вытянутое в меридиональном направлении. Горы сложены известняками, песчаниками и доломитами карбона с прослойками каменного угля.

На полуострове Уэльс расположены Кембрийские горы, представляющие собой систему возвышенностей, разделенных котловинами; высшая точка -- г. Сноудон (1085 м). В строении гор принимают участие осадочные и изверженные породы. Рельеф сглаженный, вершины округлые.

Остров Ирландия по своему строению и особенностям рельефа напоминает Великобританию. Внутреннюю часть острова занимает Центральная Ирландская равнина, в основании которой лежат известняки карбона, перекрытые ледниковыми валунными глинами. На юге и западе равнины развиты карстовые формы рельефа. На большей части территории преобладают плоские, слабодренированные, сильно заболоченные поверхности.

Британские острова характеризуются морским типом климата. Весь год здесь преобладают воздушные течения западных направлений и циклональная деятельность. Большая часть осадков выпадает на западных, возвышенных частях островов. Юго-восточные районы увлажняются слабее, здесь больше солнечных дней.

Средние январские температуры колеблются от +6 °С на юго-западе до +3 °С на северо-востоке Великобритании, июльские -- от +16 °С на юго-востоке до +13 °С на севере. Более 1500 мм осадков выпадает ежегодно в Шотландии, Пеннинских горах, на западе Ирландии; наименьшее количество осадков -- от 600 до 700 мм -- в юго-восточной Англии.

Реки Британских островов (крупнейшие -- Темза, Северн, Шаннон) полноводны, почти не замерзают, режим их устойчив. Сезонные колебания невелики, самый высокий уровень бывает осенью. Озера в основном ледникового происхождения, встречаются тектонические и карстовые водоемы. Все озера незначительны по площади; самое большое -- Лох-Ней (396 км²) -- расположено на севере Ирландии.

Самое известное озеро Шотландии -- Лох-Несс (площадь 56 км², длина 40 км, глубина до 230 м).

Британские острова расположены в зоне широколиственных лесов, однако многовековая деятельность человека способствовала их сведению. Только 10 % территории Великобритании и 5,0 % Ирландии покрыто лесом. Преобладают молодые посадки, преимущественно в восточных частях островов (дуб летний и зимний, вяз, граб, бук, сосна). Большие площади занимают луга, зеленеющие круглый год. Особенно много их в Ирландии, где они представляют коренной тип растительности.

Животный мир островов сильно обеднен. Под охраной находятся олень и лань; распространены грызуны -- полевки, мыши, зайцы, кролики.