4. Биомы. Основные типы сухопутных биомов

Если задаться вопросом, сколько экосистем существует на земном шаре, то, вероятно, ответить на него будет нелегко [9, с. 136]. И все из-за безразмерности, безранговости экосистем. Поэтому экологи решили сконцентрировать внимание на крупных сочетаниях экосистем – биомах. Биом – это природная зона или область с определенными климатическими условиями и соответствующим набором доминирующих видов растений и животных, составляющих географическое единство. Например, в лесных биомах доминирующая роль принадлежит деревьям, в тундре – многолетним травам, в пустыне – однолетним травам, ксерофитам и суккулентам.

Решающим фактором при выделении биомов является особенность растительности того или иного региона. Из всей биосферной биомассы, т. е. суммы животных и растительных форм живого, 99 % приходится на растительную биомассу. Тропический лес покрывает всего около 7 % поверхности суши, но при этом на его зеленую растительность приходится около 43 % всей растительной массы биосферы Земли. В то же время пустыни и тундра занимают около четверти суши, а их растительная биомасса составляет по 1 %. Подсчитано, что леса разных типов на нашей планете содержат почти 1000 ∙10⁹ т биологической массы, в то время как для всех возделываемых сельскохозяйственных культур этот показатель составляет всего 0,7 ∙10⁹ т, хотя эти культуры занимают площадь значительно большую, чем тропические леса.

Продвигаясь с севера нашей планеты к экватору, можно выделить девять основных типов сухопутных биомов.

1. Тундра. Расположена между полярными льдами и таежными лесами к югу. Само слово «тундра» означает «к северу от границы лесов». Основные лимитирующие факторы – низкая температура и короткий сезон вегетации. Характерной особенностью этого биома является малое годовое количество осадков – всего 250 мм в год. Тундра – это, видимо, единственное место на Земле, где грибы вырастают выше деревьев.

2. Тайга (биом бореальных (северных) хвойных лесов). Протянулась широким поясом по северу Евразии и Северной Америки (Канада и Аляска). Это один из самых обширных по площади биомов. Здесь развиты вечнозеленые хвойные древесные породы. Крупных животных мало, в основном это лоси и олени, но обитает большое количество хищников.

3. Листопадные леса умеренной зоны (дуб, бук, клен, орешник). Данный биом характерен для центральной Европы, частично Восточной Азии и востока США. Леса этого биома занимают плодородные почвы, что послужило причиной их вырубки и распахивания земель для нужд сельского хозяйства. Современная лесная растительность здесь сформировалась под непосредственным влиянием человека.

4. Степи умеренной зоны. Типичным обликом степей является море травянистой растительности. Степи занимают внутренние пространства евразийского, североамериканского континентов, юг Южной Америки и Австралии. В год выпадает от 250 до 750 мм осадков. Почвы степей с высокими травами (главным образом злаки с обширной корневой системой) богаты гумусом (органическое вещество почвы), поскольку к концу лета травы погибают и быстро разлагаются.

5. Растительность средиземноморского типа. Этот биом носит специфическое название – чапараль. Его распространение приурочено к области с мягкими дождливыми зимами и нередко засушливым летом. Впервые это биом был описан для условий Средиземноморья, затем сходную растительность описали для Мексики, Калифорнии, Южной Америки и Австралии. В этом биоме важную роль играют пожары, которые, с одной стороны, благоприятствуют росту трав и кустарников (в почву возвращаются элементы питания), а с другой – создают естественный барьер вторжению пустынной растительности (рис. 11).

Рис. 11

Огонь не только губит растения, но и может способствовать их росту. На верхнем рисунке изображен североамериканский кустарник из семейства бобовых, который обычно «душит» злаки.

После пожара злаки оправляются быстрее, чем кустарники, и успевают успешно разрастись (нижний рисунок)

6. Пустыни. Значительная часть суши на земном шаре занята пустынями, полупустынями и засушливыми зонами. Биом пустынь характерен для засушливых и полузасушливых зон земли, где выпадает менее 250 мм осадков. Среди пустынь различают холодные (пустыня Гоби) и жаркие (Сахара, Калахари и др.).

7. Тропические саваны и лугопастбищные земли. Данный биом распространен на довольно бедных почвах, что послужило причиной его относительной сохранности. Биом располагается по обеим сторонам от экваториальной зоны между тропиками. Наиболее характерные саванны расположены в центральной и Восточной Африке, хотя они встречаются также и в Южной Америке, и в Австралии. Растения вынуждены здесь приспосабливаться к сухим сезонам и пожарам. В саваннах Африки пасется такое количество копытных, которое не встречается ни в одном другом биоме. Так, на площади около 800 000 га общее количество животных достигает 4 ∙10⁶ голов.

8. Тропическое, или колючее, редколесье. Данный биом характерен для Южной, Юго-западной Африки и Юго-западной Азии. Лимитирующий фактор здесь – неравномерное распределение осадков, хотя в целом их выпадает достаточное количество.

9. Тропические леса. Биом занимает тропические области Земли в бассейнах Амазонки и Ориноко в Южной Америке, бассейны Конго, Нигера и Замбези в Центральной и Западной Африке, Мадагаскар, Индо-Малайскую область и Борнео-Новую Гвинею. Тропики обычно называют джунглями. По разнообразию жизни на нашей планете ничто не может сравниться с тропическими дождевыми лесами. Один гектар экваториального леса может вместить 42000 видов насекомых, 750 видов деревьев и 1500 разновидностей других жизненных форм. Число видов рыб в Амазонке больше чем во всем Атлантическом океане.

Растительность тропического леса – сплошная стена растений, поднимающихся на высоту до 75 м. Множество эпифитов и лиан переплетают стволы деревьев. Лазящие растения достигают в длину 300 м и связывают древесные кроны друг с другом. Фауна тропических лесов еще богаче. Здесь обитает по меньшей мере 2,5 млн. (по некоторым оценкам 5 млн.) видов – различных представителей мира животных, подавляющее большинство которых приходится на насекомых.

Выделите главные особенности тропических лесов…

[1] леса этого биома занимают плодородные почвы;

[2] произрастают они на крайне бедных почвах; верхний слой почвы не превышает 5 см на склонах; под ним лежит красная латеритная глина, лишенная питательных веществ;

[3] характерны осадки эпизодические, тепло с определенными сезонными колебаниями;

[4] почти каждый день после полудня там выпадают обильные дожди, и поэтому ежегодный уровень осадков превышает два метра;

[5] почти все минеральные и органические вещества сосредоточены в самой растительности и циркулируют в высокоэффективной замкнутой системе (вырубка леса ведет к ее нарушению).