Билет №19

Мегарелъеф подводных окраин материков

Около 35% площади материков покрыто водами морей и океа­нов. Мегарельеф подводной окраины материков имеет свои су­щественные особенности. Примерно ²/з ее приходится на северное полушарие и только l/з — на южное. Отметим также, что чем больше океан, тем меньшую долю от его площади занимает подвод­ная окраина материков. Например, у Тихого океана она составляет 10%, у Северного Ледовитого — более 60%. Подводная окраина материков делится на шельф, материковый склон и материковое подножие.

Шельф. Прибрежную, относительно мелководную часть мор­ского дна с более или менее выровненным рельефом, в структур­но-геологическом отношении представляющую собой непосред­ственное продолжение прилегающей суши, называют шельфом. Около 90% площади шельфа составляют затопленные равнины материковых платформ, которые в различные геологические эпо­хи, в связи с изменением уровня океана и вертикальными движе­ниями земной коры, затоплялись то в большей, то в меньшей степени. Например, в меловое время шельфы были распростра­нены гораздо шире, чем сейчас. Во время четвертичных оледене­ний уровень океана понижался более чем на 100 м по сравнению с современным, и соответственно обширные пространства ны­нешнего шельфа тогда представляли собой континентальные рав­нины. Таким образом, верхняя граница шельфа непостоянна, она меняется из-за абсолютных и относительных колебаний уровня Мирового океана. Самые недавние изменения уровня были свя­заны с чередованием ледниковых и межледниковых эпох в чет­вертичное время. После таяния ледникового покрова в северном полушарии уровень океана поднялся примерно на 100 м по срав­нению с положением его во время последнего оледенения.

Рельеф шельфа преимущественно равнинный: средние уклоны поверхности от 30' до 1°. В пределах шельфа широко распростра­нены реликтовые формы рельефа, возникшие в прошлом в кон­тинентальных условиях (рис. 25). Например, на атлантическом шельфе США к северу от п-ова Кейп-Код дно представляет со­бой затопленную ледниково-аккумулятивную равнину с характер­ными формами гляциального рельефа. Южнее п-ова Кейп-Код последнее оледенение не распространялось, здесь прослеживается холмистая равнина с округлыми "мягкими" водоразделами и четко выраженными затопленными речными долинами. Во многих райо­нах в пределах шельфа распространены различные структурн

реликтовые) формы рельефа, образовав­шиеся в результате воздействия денудационных процессов на гео­логические структуры. Так, при моноклинальном залегании пород довольно часто формируется характерный грядовый рельеф, свя­занный с препарировкой прочных пород³.

Наряду с реликтовыми субаэральными равнинами на шельфе встречаются абразионные равнины, выработанные либо при прошлом, либо при современном уровне моря (бенни береговой зоны), а также аккумулятивные равнины, сложенные современными мор­скими осадками.

Поскольку равнины шельфа представляют собой преимуще­ственно затопленные равнины материковых платформ, крупные черты рельефа здесь обусловлены (как и на суше) особенностями структуры этих платформ. Пониженные области шельфа часто соответствуют синеклизам, возвышенности — антеклизам. На шельфе нередко встречаются отдельные впадины, переуглублен­ные относительно соседних участков дна. В большинстве случаев это грабены, днища которых выстланы толщей современных мор­ских отложений. Таковы, например, Кандалакшская впадина Бе­лого моря, глубина которой более чем на 100 м превышает глубину соседних участков, желоб Святого Лаврентия на канадском шельфе Атлантического океана и др.

Раньше считалось, что шельф заканчивается на глубине 200 м, где он сменяется материковым склоном. Современные исследова­ния показали, что трудно говорить о какой-то определенной глуби­не, до которой распространяется шельф. Граница между шельфом и материковым склоном морфологическая. Это бровка шельфа — почти всегда четко выраженный перегиб профиля дна, ниже ко­торого его уклоны значительно возрастают. Часто бровка нахо­дится на глубине 100—130 м, иногда (например, на современных абразионных подводных равнинах) она отмечается на глубинах 50—60 и 200 м. Есть также шельфовые равнины, распространяю­щиеся на гораздо большие глубины. Так, большая часть дна Охот­ского моря — шельф по геологическим и геоморфологическим признакам, а глубины здесь в основном 500—600 м, местами дости­гают 1000 м и более. У типично шельфового Баренцева моря бровка шельфа проходит на глубине более 400 м. Это говорит о том, что происхождение шельфа связано не только с затоплением окраин­ных равнин суши в результате повышения уровня моря, но и с новейшими тектоническими опусканиями окраин материков.

Одной из интересных форм рельефа шельфа являются затоп­ленные береговые линии — комплексы береговых абразионных и ак­кумулятивных форм, отмечающие уровни моря в прошлые эпохи. Изучение древних береговых линий, как и изучение отложений шельфа, позволяет выяснить конкретные детали истории разви­тия шельфа в том или ином районе.

На шельфе широко распространены также различные формы рельефа, образованные современными субаквальными процесса­ми — волнением, приливными течениями и др. (см. гл. 19).

В тропических водах в пределах шельфа типичны коралловые рифы — формы рельефа, созданные колониями коралловых поли­пов и известковых водорослей (см. гл. 20).

Прибрежные участки дна, прилегающие к островам переходной зоны или к океаническим островам, выровненные и относительно мелководные, также обычно называют шельфом. Эта разновид­ность шельфов занимает незначительную площадь, составляющую всего несколько процентов от всей площади шельфа, в основном имеющего платформенную структуру.