Поэтому Кант вводит понятия:

- «Вещь в себе» - объект внешнего мира (или весь мир в целом), такой, какой он существует сам по себе (никогда не будет познана разумом).

- «Вещь для нас » - это образ (явление) объекта внешнего мира (или всего мира в целом), существующий в нашем сознании.

«Вещь в себе» - есть трансцендентная сущность, т.е. находящаяся за пределами нашего возможного опыта, поскольку в опыте и в теоретическом познании, осмысляющем опыт, мы всегда имеем дело лишь с явлением («вещью для нас»).

Внешний мир и объекты в нем («вещь в себе») есть источник чувственных данных. Он, по Канту, в принципе непознаваем ни с помощью чувств, ни с помощью рассудка, поэтому Канта можно назвать агностиком. За пределами чувственного опыта и рассудочного познания существуют, по Канту, еще такие «вещи в себе» как Бог, бессмертие, свобода. Кант считает их умопостигаемыми сущностями и предметом разума, но при этом непостижимым для ума. Это подтверждает тезис об агностицизме Канта.

Разум трактуется Кантом как способность, позволяющая мыслить безусловное. Разум вырастает из рассудка (являющегося источником правил), доводя его понятия до безусловного. Такие понятия разума, которым не может быть дан в опыте никакой предмет, Кант называет «идеями чистого разума».

Центральная проблема чистого разума.

Всякое знание о мире, которым мы обладаем, выражается в суждениях (предложениях). Все суждения можно поделить:

- с одной стороны, на аналитические и синтетические,

- а с другой стороны - априорные и апостериорные, т.е. классифицирует знания по результатам познавательной деятельности:

- Аналитические суждения – такие суждения, где то, что утверждается о некотором объекте, уже заведомо содержится в понятии об этом объекте (все тела протяженны), они не дают новой информации об объекте.

- Синтетические суждения - такие суждения, где то, что утверждается о некотором объекте, не содержится в понятии об этом объекте (некоторые лебеди черные), признак «быть черным» не входит в понятие «лебедь». То, что утверждается об объекте, как бы присоединяется к понятию этого объекта, синтезируется с ним.

- Априорное суждения – до- вне - опытное знание, т.е. предшествующее соответствующему опыту и не зависящие от него, то, которое существует в разуме изначально, не требует опытного доказательства (всеобщее) - «все тела протяженные», «человеческая жизнь протекает во времени», «все тела имеют массу», нельзя встретить тело не имеющее размеров. Любое из этих положений очевидно и абсолютно достоверно как с опытной проверкой, так и без нее. Априорным Кант считает знание, истинное независимо от опыта. Только априорное (доопытное) знание абсолютно достоверно, надежно, обладает качествами всеобщности и необходимости. Априорные формы, упорядочивающие хаос ощущений являются условием познания, принадлежат субъекту, а не объекту. Они характеризуют структуру чувственного восприятия и рассудочного мышления и не присущи вещам самим по себе. Общие формы познания и содержание нашей душевной жизни даны нам в единстве своего существования.

Апостериорное суждение - знание, которое получает человек в результате опыта (или послеопытное суждение), т.е. знание, высказанное после того, как мы что-то узнали на своем опыте. Оно может быть только предположительным, но не достоверным, т.к. каждое утверждение, взятое из данного типа знания, необходимо проверять на практике, и не всегда такое знание истинное (например, из опыта человек знает, что все металлы плавятся, но теоретически могут встретиться металлы, которые не подвержены плавлению). Опытное (эмпирическое, апостериорное) знание не обладает полной достоверностью и не может претендовать на всеобщность.

Аналитические суждения всегда априорны (независимы от опыта), эмпирические – всегда синтетичны. Синтетические суждения расширяют знание, аналитические – разъясняют уже имеющиеся понятия.

Вопрос состоит в том, каким образом осуществляется синтез?

Отсюда следует постановка центральной проблемы философии Канта: «Главный вопрос» новой «критической» философии: «как возможны синтетические априорные суждения?», т.е. как обосновать необходимость и всеобщность (априорность). К примеру, почти все законы науки являются синтетическими априорными суждениями (закон всемирного тяготения – между двумя телами действует сила притяжения, прямо пропорциональная их массе и обратно пропорциональная квадрату расстояния. Понятно, что свойство притяжения не входит в понятие тела и не может быть выведено логически из него, следовательно, это суждение синтетическое, но с другой стороны, наш опыт ограничен и не охватывает всех свойств существующих тел, следовательно, это суждение априорное)

Различая у человека познавательные способности трех типов - чувственность, рассудок, разум – Кант каждый из них считает основным в соответствующей сфере знания.