Образы старости и удовлетворенность жизнью Общие изменения

Из вышесделанного замечания следует, что для понимания личности в старости необходимо рассмотреть влияние внешних условий на представление пожилых о себе и их удовлетворенность жизнью. Общая проблема - довлеющее влияние стереотипа "типичного" пожилого человека. Как отмечалось в первой главе, общество ожидает от людей поведения, соответствующего их возрасту. Кайт и др. (Kite, Deauz and Miele, 1993) установили, что стереотипы в отношении пожилых людей являются более сильными, чем стереотипы в отношении половых различий, например первичные "мужские" качества особенно склонны к изменениям в старости. В связи с тем что термин "старый" обычно является уничижительным для западной культуры, неудивительно обнаружить в одном из исследований, что только 20 % людей в возрасте 60 лет и 51 % людей в возрасте 70 лет называли себя "старыми" (Ward, 1984). Автор упомянутого исследования иронически замечает, что люди попадают в собственную ловушку: будучи молодыми, они сформировали нелогичные стереотипы старения, которые в старости преследуют их самих. Стереотипы, возможно, влияют на самооценку пожилых людей - чем больше пожилые люди подвержены воздействию стереотипов, тем ниже их самоуважение (Ward, 1977). Правда, возможен и такой вариант: пожилой человек думает, что у окружающих он вызывает те же чувства, что и его ровесники у него самого, как следствие - чем ниже мнение человека о своих ровесниках, тем ниже его самооценка. Кроме того, возможно, самооценка и существующие стереотипы "подпитывают" друг друга, образуя замкнутый круг. Реальная картина этой взаимосвязи пока не ясна, но какой бы ни была причина, большинство исследований обнаруживают, что с возрастом у большинства людей самооценка снижается (Aiken, 1989). Эти выводы находят подтверждение в исследовании Рифф (Ryff, 1991). Она просила молодых, среднего возраста и пожилых людей оценить себя и свое положение в прошлом, настоящем и будущем. Она обнаружила, что молодые и среднего возраста люди склонны видеть себя на пути самоулучшения - они были хороши в прошлом, а в будущем будут еще лучше. Пожилые же участники все лучшее видят в прошлом, а в будущем - только ухудшение. Грэхем и Бэйкер (Graham and Baker, 1989) изучали две группы участников (канадцев): группу пожилых людей (средний возраст 67 лет) и группу молодых - студентов. Участников просили определить у воображаемых людей разных возрастов (например, "сорокалетний мужчина") соответствующий им социальный статус. Исследователи обнаружили, что в обеих группах самый низкий социальный статус был определен для детей, затем он возрастал в соответствии с периодами взросления человека - подростковый, двадцать лет, тридцать лет и т. д., после чего снова начиналось снижение, так что статус восьмидесятилетнего человека определялся как у пятилетнего. Несмотря на то что обе группы (как пожилая, так и молодая) практически совпали в своих определениях, у пожилых участников различия между самыми высокими и самыми низкими оценками были значительно меньше. Таким образом, хотя разные поколения продемонстрировали некоторое единство во взглядах на старение и положение в обществе, пожилые люди, по-видимому, "более эгалитарны, чем молодые" (Graham and Baker, 1989; р. 255).

Вышеприведенные исследования рисуют довольно мрачную картину старения как собственного представления о нем пожилых людей, так и молодых. Однако это отнюдь не значит, что данное мнение устойчиво. Например, Гуо и др. (Guo, Erber and Szuchman, 1999) продемонстрировали, что вследствие предоставления участникам положительной информации о старении их мнение о способностях пожилых людей может улучшаться. Стюарт-Гамильтон (Stuart-Hamilton, 2000) также установил, что введение отрицательной оценочности в пяти вопросах (первоначально нейтральных) анкеты об отношениях (эти вопросы привлекали внимание к финансовым проблемам некоторых пенсионеров Великобритании) повысило уровень негативности ответов. Легкость, с которой можно манипулировать мнениями, подразумевает, что в некоторой степени отрицательные оценки старения могут быть результатом экспериментальной процедуры. Определенно в исследованиях, которые обнаружили ярко выраженные негативные мнения о старении, от участников ожидали проведения более или менее прямого сравнения между пожилыми и молодыми людьми (Stuart-Hamilton, 2000). При таком условии пожилые люди неизбежно рассматривались в отрицательном свете. Вне всяких пристрастий: пожилые люди в среднем имеют больше физических и психологических проблем, чем молодые; женщины по росту в среднем ниже, чем мужчины. Однако такие утверждения с успехом могут спровоцировать предубеждения в отношении старения, или половой шовинизм. Как следствие, если участников просят сравнить молодых и пожилых людей, результат всегда будет отнюдь не в пользу последних. Это было отмечено Стюарт-Гамильтоном (Stuart-Hamilton, 1998), который проводил (в Великобритании) общенациональное исследование отношения женщин к старению. Опрашивались женщины всех возрастов, каждой предлагалось сформулировать свое представление пожилого человека (без сравнения с молодыми людьми). Ответы были более положительные, чем во многих других исследованиях.

Тем не менее негативные стереотипы старения все еще сильны. Отчасти это результат культурологических особенностей, и многие исследователи приводили Японию как пример общества с более чем положительным отношением к старости. Например, Леви (Levy, 1999) сообщает, что у японцев по сравнению с китайцами или американцами менее негативное отношение к пожилым людям. Однако отметим, что на общечеловеческом уровне взгляд на старение все равно остается негативным - изменяется лишь степень негативности. Кроме того, стереотипы старения проявляются даже в тематически нейтральных опросах. Например, Хуммерт и др. (Hummert, Garstka and Shaner, 1997) обнаружили, что участники одного из таких опросов, описывая предложенные им фотографии, в числе которых были и фотографии пожилых людей, последним приписывали значительно меньше позитивных черт (существует также интересное наблюдение, противоречащее приведенному выше утверждению Грэхема и Бейкера об эгалитарности пожилых людей: пожилыми участниками фотографии очень старых людей оценивались негативно). Кроме того, участники, задание которых подразумевало проведение инструктажа, избирали снисходительный тон с пожилыми людьми, и хотя это проявлялось в меньшей степени в случае предполагаемой "компетентности" пожилого человека, тем не менее речь все равно отличалась от той, что использовалась при инструктаже молодых людей (Thimm, Rademacher and Kruse, 1998).

Причины изменения представлений о себе

Физические изменения, от относительно малозначимых (например, седина) до достаточно серьезных (например, артрит), могут вызывать переоценку представлений о себе (Ward, 1984). Некоторые исследования обнаружили, что здоровье и сопутствующие изменения в подвижности лучшим образом прогнозируют степень удовлетворенности в старости, однако другие исследования не смогли подтвердить это (Bowlimg, Farquhar and Grundy, 1996), и выводы могут зависеть от того, какие показатели здоровья сравниваются. Масса способов, от косметики до медицинского вмешательства, могут смягчить по крайней мере некоторые физические проблемы, но изменение роли в обществе и отношений - бесповоротно. Из них некоторые относятся к категории повседневных, в то время как другие - судьбоносны. Из последних, возможно, наиболее значимыми является уход на пенсию и вдовство.