Заключение

Данные исследований личности и образа жизни различны. Исследования типов и черт личности указывают, что пожилые люди обычно "получают" свою личность в начале взрослой жизни и любые более поздние смещения обычно являются изменением характеристик относительно тех, что имелись в молодости. Определенно не существует типа личности, который был бы идеален для старости. С другой стороны, некоторые типы личности позволяют людям совладать со старостью лучше, чем другие. Определения этих типов пришли в основном из психоанализа, а не из традиционной психологии, но для них существует значительная эмпирическая поддержка. Однако все эти доводы должны быть взвешены с точки зрения критики тестирования личности и исследовательских методологий. Кроме того, следует заметить, что многие типы личности включают в себя суждения с неясным смыслом. Например, успешно стареющий человек рассматривается как человек, который имеет спокойное и почти стоическое отношение к жизни. Это соответствует стереотипному представлению о том, что пожилые люди должны быть спокойными, мудрыми, соответствующими архетипу дедушки. Другими словами, это несуетливые и открытые люди. Прагматически это наилучший тип старения, но не единственный.

Хоть мы и признаем, что черты личности в основном формируются в период ранней зрелости и что некоторые черты являются предпочтительнее, чем другие, у пожилых людей все же остаются в распоряжении возможности успешного старения, например благодаря более здоровому образу жизни. Однако отношения между образом жизни и чувством благополучия более сложны, чем это может показаться на первый взгляд. Социально-экономический класс, этническая принадлежность, вдовство, семейные отношения, материальное положение и многие другие факторы взаимодействуют, создавая сложную сеть обстоятельств, которые еще ждут своего рассмотрения.

Рекомендуемая литература

Perlmutter and Hall (1992) предоставили прекрасные дополнительные комментарии к большинству тем, рассмотренных в этой главе (особенно см. главу 16 об американских этнических меньшинствах). Обзор исследований личности в общих чертах представлен в Stuart-Hamilton (1999a). Основные вопросы по социальным факторам при старении рассматриваются в Pratt and Norris (1994). Turner and Helms (1994) сделали полезный обзор общего развития взрослого человека и особенно сильны в дискуссии по развитию личности и социальному развитию в старости. Более подробная дискуссия уровня зависимости, проявляемого пожилыми людьми, дана в превосходной книге Маргарет Балтес (Baltes, 1996). Gibson (1992) дает подробный обзор сексуальных и эмоциональных изменений (см. также Schlesinger, 1996). Хотя смерть и умирание не рассматриваются в данной книге, возможно, стоит отметить по этому вопросу две хорошие книги по танатологии; для интересующихся - Kubler-Ross (1970), которая по праву признана классикой (см. также Kubler-Ross, 1997); и Stroebe, Stroebe and Hansson (11993) представляют более последние данные.