Глава 3

ПРОИЗВОДСТВО И ЭКОНОМИКА

Зачастую термины «производство» и «экономика» использу­ются как синонимы, что не совсем корректно. Экономика — емкое и многоплановое понятие. Раскрыв любой словарь, как энциклопедический, так и экономический, можно встретить множество его трактовок. Для кого-то экономика — это хозяй­ственная деятельность людей, для кого-то — это домашнее или национальное хозяйство. Можно говорить об экономике отрас­ли, экономике предприятия, экономике страны. В широком смысле экономика — это суммарный объем и структура эконо­мической деятельности страны. Или, иными словами, эконо­мика — это народное хозяйство страны, включающее соответ­ствующие отрасли и виды производства. Производство — это процесс создания материальных благ и услуг, необходимых для существования общества и его развития. Материальное произ­водство — основа экономики, основа всего человеческого об­щества.

§ 1. Потребности общества, их формы. Безграничность потребностей

Важнейшая задача и цель развития любой экономической системы — удовлетворение потребностей общества. Результатом производственного процесса является создание материальных и нематериальных благ, удовлетворяющих потребности как от­дельного человека, так и всего общества. Рассмотрим подробнее содержание таких категорий, как благо и потребность.

Благо — любое материальное и нематериальное средство, способное удовлетворять потребности. В рыночной экономике под благами понимают товары и услуги. Необходимо различать блага высшего и низшего порядка, или прямые и косвенные блага. К первым относятся предметы потребления (автомобили, ме­бель, одежда, продукты питания), ко вторым — средства произ­водства (станки, оборудование, агрегаты, инструменты). Удовле­творению потребностей также способствуют материальные (транспорт, связь, торговля, жилищно-бытовое обслуживание) и нематериальные услуги (здравоохранение, образование, научное обслуживание, искусство). Услуга — любое мероприятие или вы­года, которые в основном неосязаемые и не приводят к завладе­нию чем-либо.

Благо — средство для удовлетворения потребностей. По­требность — нужда в чем-либо или недостаток чего-либо необ­ходимого для поддержания жизнедеятельности человека, разви­тия его личности и общества в целом. Потребность можно ха­рактеризовать как состояние неудовлетворенности, которое можно преодолеть путем использования определенных благ (то­варов и услуг). Потребности человека, общества в целом разно­образны и классифицируются по множеству признаков. Потреб­ности могут быть физиологическими (потребность в продуктах питания, тепле, безопасности), социальными (потребность в об­щении, уважении) и пр. Экономисты изучают экономические потребности человека, которые также можно классифицировать по ряду критериев. Например, различают первичные и вторич­ные потребности. К первым относятся потребности, удовлетво­ряющие жизненно важные нужды человека (потребность в еде, одежде, жилье). Ко вторым относят все остальные потребности (потребность в образовании, досуге). В отдельные группы выде­ляют потребность в средствах производства (товары производст­венного назначения: машины, станки, оборудование) и потреб­ность в предметах потребления (товары, непосредственно удов­летворяющие потребности человека: мебель, бытовая техника, одежда). Следует различать также потребность в товарах и по­требность в услугах. Услуги, в отличие от товаров, потребляются в момент их предоставления.

При всем своем многообразии все потребности имеют общее свойство: они безграничны или полностью неутолимы. Потреб­ности как одного человека, так всего человеческого общества невозможно удовлетворить полностью, так как они очень разнообразны и многочисленны. Кроме того, потребности постоянно умножаются. Подобная их особенность находит выражение в за­коне возвышающихся потребностей. Разнообразие потребностей, их постоянный количественный и качественный рост объясня­ются рядом причин. Во-первых, потребности растут количест­венно в силу роста самого народонаселения Земли. Чем больше народа населяет отдельную страну, планету в целом, тем больше потребностей формируется. Так, в середине 1950 г. численность населения Земли, по оценкам Организации Объединенных На­ций, составляла 2,5 млрд. человек, а в 2000 г. — уже 6,0 млрд. че­ловек и по прогнозам в 2015 г. составит 7,5 млрд. человек. Во-вторых, рост и развитие потребностей объясняется тем, что развивается само человечество. Каждой исторической эпохе со­ответствовали свои потребности и свои возможности их удовле­творения. При этом не только появлялись новые потребности, но уходили в прошлое старые, изменялось соотношение между различными видами потребностей. В-третьих, достижения НТП способствуют формированию новых потребностей. Современное капиталистическое хозяйство характеризуется тем, что новизна товаров является ключевым фактором конкурентоспособности. Научный прогресс позволяет фирмам оперативно реагировать на изменение потребностей покупателей, либо самостоятельно формировать у них совершенно новые потребности. Отсюда сле­дует, что в силу количественного и качественного роста потреб­ностей удовлетворить их полностью невозможно. Поэтому ко­нечной целью экономической деятельности является максималь­ное, а не полное удовлетворение потребностей.