Вступ
Сортувальна гірка - призначена для розформування і формування різних категорій поїздів відповідно до плану формування з окремих вагонів, виконання операцій з пропуску транзитних поїздів без переробки, технічного обслуговування і комерційного огляду складів поїздів та усунення виявлених несправності вагонів, зміни локомотивів і локомотивних бригад. Основне завдання сортувальної станції - виконання переробки вагонопотоків і формування поїздів в оптимальному режимі, з тим, щоб перебування вагона на станції було за часом мінімальним і технологічно обґрунтованим. Сортувальні станції є головними опорними пунктами по організації вагонопотоків на мережі залізниць. Вони зазвичай входять до складу залізничних вузлів, що мають пасажирські і вантажні станції. У таких випадках на сортувальній станції вантажні і пасажирські операції виконують в невеликому обсязі. Для посадки і висадки пасажирів в місцеві і приміські поїзди влаштовують пасажирські пункти зупинки на головних коліях. Місцеві вантажно-розвантажувальні операції виконують головним чином на шляхах матеріальних складів і окремих коліях локомотивного і вагонного господарств. Але деякі невеликі сортувальні станції можуть мати пасажирські і вантажні пристрої приблизно в обсязі як і на дільничної станції. Розташовуються сортувальні станції в районах масового навантаження і вивантаження вантажів, в місцях сходження магістралей, на підходах до великих промислових центрів, морським і річковим портам, в місцях виходу з видобувних басейнів. У більшості випадків станція одночасно переробляє місцеві і транзитні вагонопотоку, крім поїздів, що прямують на далекі відстані.