Требования к влаге

Кукуруза относится к сравнительно засухоустойчивым культурам. Она экономно расходует почвенную влагу: на создание 1 кг сухого вещества потребляет 250-300кг воды, т.е. меньше, чем ячмень или овёс.

Растения кукурузы в течение вегетации используют влагу неравномерно. Как показывают исследования, расход воды в фазе от восходов до пятнадцатого листа составляет от общего расхода около 8%, от пятнадцатого листа до молочной спелости – 70% и от молочной до полной спелости – 22%. Наибольшую потребность во влаге кукуруза испытывает в период 10 дней до выбрасывания метёлки и в последующие 20 дней. Этот период называют критическим. Недостаток влаги в почве в период максимального водопотребления, особенно в сочетании с воздушной засухой, приводит к увяданию растений, снижению активности фотосинтеза, преждевременному подсыханию листьев, нарушению оплодотворения и формирования зерна. При увядании растений в течение 1-2 дней во время цветения урожай снижается на 20%, 6-8 дней – на 50%. Недостаток влаги в фазе молочной спелости часто является причиной преждевременного прекращения налива зерна, формирования мелкого зерна в верхней части початка и, следовательно, снижения урожайности.

При ограниченных запасах влаги в почве листья кукурузы светло-зелёные, жёсткие и узкие. В условиях хорошего водоснабжения они приобретают глянцевито-зелёную окраску, становятся широкими. Растения кукурузы, потребляя большое количество воды, способны противостоять перегреву, обезвоживанию и давать высокую продуктивность. Вместе с тем кукуруза отрицательно реагирует на переувлажнение почвы, резко снижая урожай зерна и зелёной массы.

Отношение к свету

Кукуруза — светолюбивая культура и поэтому ее следует возделывать только широкорядным способом и густотой стояния, не превышающей густоту, определенную научными учреждениями. Она требует менее продолжительного, чем другие зерновые, но интенсивного освещения и относится к культурам короткого дня.

Кукуруза реагирует на удлинение светового дня усиленным ростом в зависимости от генотипа и географического места положения, т.е. один и тот же сорт, возделываемый на севере, формирует большее количество междоузлий и листьев, чем сорт на юге.

Интенсивность ассимиляции СО₂ (углерод) в большой мере зависит от интенсивности света. Затенение листьев снижает ее, поэтому положение листьев на растении и площадь питания имеют большое значение. Оптимальный индекс листовой поверхности для кукурузы на силос - 3,0 - 6,0, для кукурузы на зерно - 3,0 - 4,0.

В сильно загущенных посевах растения кукурузы вытягиваются, часто полегают, мало облиственны, не формируют початков или они имеют малый удельный вес в общем урожае, развитие растений задерживается.

Короткий световой день ускоряет цветение, но уменьшает число листьев и высоту растений.

Улучшить освещенность посевов можно, используя правильное расположение рядков (с севера на юг), современные гибриды с узкими листьями, соблюдая оптимальную густоту посева.

Высокая продуктивность кукурузы обусловлена тем, что ассимиляция СО₂ (углерод) происходит, как и у других тропических растений по очень эффективному типу. Благодаря особому строению листовой поверхности, они более эффективно усваивают влагу и питательные вещества с одновременно более интенсивным фотосинтезом, который в 2-3 раза больше, чем у растений.