2. Природные объекты

2-1. «Для номадов [кочевников] пустыни это драгоценное растение дает хороший корм верблюдам и доставляет превос­ходный материал для топлива. Древесина его чрезвычайно тя­желая и крепкая, но до того хрупкая, что даже большой ствол разлетается на части при ударе обухом топора. На постройки не годен, но дрова горят очень жарко и, перегорев, еще надолго со­храняют огонь».

2-2. «В общем же описываемые пески представляют запутан­ную сеть невысоких холмов и валообразных гряд между этими холмами. На наветренной стороне песок от давления ветра сло­жен довольно твердо, так что нога вязнет в песке неглубоко, притом скат здесь обыкновенно гораздо положе. На стороне жеподветренной скат весьма крутой, и песок здесь очень рыхлый и вполне сыпучий».

2-3. «Это водное растение, близкий родственник гвианской царственной виктории, разве только ей и уступает по своей кра­соте. Огромные круглые кожистые листья, немного приподня­тые над водой, совершенно закрывают ее своей яркой зеленью, а над ними высятся на толстых стеблях целые сотни розовых цве­тов, из которых иные имеют шесть вершков в диаметре».

2-4. «Эта глина представляет собой серовато- и беловато-жел­тую массу, состоящую из мелкоземлистой глины, мельчайшего песка и углекислой извести. Вся масса глины проникнута мно­жеством трубочек или пор, происшедших от истлевших травя­нистых растений. Эти трубочки вместе с известью настолько крепко ее цементируют, что под влиянием воды и ветров она об­разует вертикальные обрывы в несколько сот футов высотой и дает правильные параллелепипедальные оползни».

3. Природные явления

3-1. «Подножия северного склона хребта луговые, но прибли­зительно от 6 тыс. футов абсолютной высоты появляются хвой­ные леса (лиственных здесь нет) и сразу густо одевают собою гор­ные склоны. Эти леса поднимаются вверх до 9 тыс. футов, затем, как обыкновенно в высоких горах, следует луговая альпийская область. Южный склон описываемого хребта втрое длиннее се­верного; притом горы здесь еще более дики, более изборождены ущельями, гораздо беднее лесами и, в общем, бесплоднее».

3-2. «Эти дожди, то вперемежку, то иногда по целым дням и но­чам кряду, сильно донимали нас летом. Сырость везде была ужас­ная, по временам становилось холодно, как осенью. Все мы ходили в мокром или сыром одеянии. Собранные растения часто нельзя было просушить. Ружья и револьверы ржавели до крайности».

3-3. «Невозможно забыть впечатления, производимого, в особенности в первый раз, подобным лесом. Здесь на каждом шагу встречаешь роскошь и разнообразие, так что не знаешь, на чем остановить свое внимание. То высится перед вами громад­ный ильм со своей широковетвистой вершиной, то стройный кедр, то орех и пробка с красивыми перистыми листьями, то пальмовидный диморфант, довольно, впрочем, редкий».

3-4. «Климат пустыни характеризуется весьма большой су­ровостью. Сильные ночные морозы продолжаются день в день через всю зиму; нередко выпадают и весной. Но в тех же самых местах летом наступает чуть не тропическая жара, в особеннос­ти чувствительная при отсутствии лесной тени и крайней сухос­ти атмосферы. Переходы от холода к теплу весной и, наоборот, осенью обыкновенно бывают весьма круты».