Почвы, растительность и животный мир

Разнообразие почвенно-растителыюго покрова и животно го мира Урала предопределено большой меридиональной про ­тяженностью страны и относительно малыми высотами гор Основной закономерностью в размещении почв и биокомпонек- тов является широтная зональность. В горах она осложнена высотной поясностью, а зональные границы смещены к юту. В результате барьерного влияния гор в Предуралье границы при­родных зон проходят южнее, чем в Зауралье, а в их структуре наблюдаются определенные различия.

Почвы предгорий аналогичны зональным почвам прилегаю­щих равнин. На севере они представлены тундрово-глеевыми суглинистыми почвами и тундровыми подбурами на каменисто- щебнистом элювии и делювии коренных пород. Эти почвы под­ходят к подножиям гор на западном склоне вплоть до 65° с.ш., а на восточном — лишь до полярного круга. Южнее широкой по­лосой распространены таежные почвы — глееподзолистые, под­золистые и дерново-подзолистые в сочетание с болотными. В Предуралье южнее Перми они сменяются серыми лесными с постепенно увеличивающимися к югу пятнами черноземов опод- золенных, выщелоченных и типичных. В Зауралье на этих широ­тах преобладают черноземы выщелоченные с участками лугово- черноземных и небольшими пятнами серых лесных почв. В бас­сейне реки Сакмары в Предуралье, а в Зауралье южнее реки Уй, т. е. на 180—200 км севернее, господство в почвенном покрове переходит к черноземам южным, сменяющимся на юго-востоке черноземами южными солонцеватыми и темно-каштановыми солонцеватыми поч вам и.

Горные почвы всех типов, встречающихся на Урале, обла­дают некоторыми общими чертами. Они имеют укороченный профиль и насыщены обломочным материалом. Наиболее рас­пространены и разнообразны здесь горные лесные почвы: под­золистые, буро-таежные, кислые неоподзоленные, серые лесные и дерново-карбонатные. На Южном Урале встречаются горные черноземы. На севере и в верхних частях гор распространены горно-тундровые почвы и горные подбуры. Почвенный покров гор прерывается скалистыми обнажениями, а местами и каме­нистыми россыпями.

Растительный покров Урала достаточно однообразен. В его формировании принимает учас тие около 1600 видов растений. Из них на долю эндемиков приходится лишь 5% (качим ураль­ский, астрагал Гельма, гвоздика иглолистная, мокричник Кра­шенинникова, чина Литвинова и др.). Бедность Урала энде­мичными видами объясняется его срединным положением на материке, доступностью для расселения и смешения раз.шчных флор, которые преодолевали горы, не образуя изолированных ареалов. Так, многие сибирские древесные хвойные породы пе­ревалили через Урал, и западная граница их ареала ныне прохо ­дит но Русской равнине.

На крайнем севере от предгорных равнин до горных вершин распространены т укдр ы. Равнинные тундры на склонах сменяются горными. Близ полярного круга тундры превраща­ются в высотный пояс, занимающий склоны и вершины гор, а к их подножиям подходят редкостойные леса, которые уже в юж­ной части Полярного Урала сменяются сомкнутыми и поднима­ются по склонам гор до 200—300 м.

Леса являются самым распространенным типом расти­тельности. Они сплошной полосой тянутся по горным склонам Урала от полярного круга до субширотного отрезка реки Сак- мара (южнее 52° с.ш.), а по предгорьям до Уфимского плато и района Екатеринбурга. Леса Урала разнообразны по составу: хвойные, широколиственные, мелколиственные. Преобладают хвойные леса из ели сибирской и сосны обыкновенной. В со­став темнохвойных лесов, наиболее характерных для Пред­уралья и западных склонов гор, входят пихта сибирская и кедр. Наиболее широко распространены пихтово-еловые леса. Для восточных склонов Урала более типичны сосновые леса. На их долю приходится около трети, всех хвойных лесов. Лиственни­ца Сукачева встречается в северных районах, а по восточным склонам гор доходит до южных районов Урала, но чистых лист-венничных лесов на Урале практически нет. В южной части тайги Предуралья (южнее 58° с.ш.) в соста­ве хвойных лесов появляется примесь широколиственных по­род: липы, клена остролистного, ильма, вяза. К югу их роль возрастает, однако они чаще не выходят в древесный ярус, оставаясь в ярусе подлеска, и лишь изредка образуют второй ярус древостоя. Настоящие хвойно-широколиственные и ши­роколиственные леса распространены лишь на западных склонах гор Южного Урала, причем они не занимают днищ межгорных котловин с их температурными инверсиями. Широко известны липовые леса Башкирии. Здесь ясе распро­странены дубовые леса. Однако широколиственные леса за­нимают на Урале не более 4—5% лесопокрытой площади. На восточном склоне этих лесов нет. Из широколиственных по­род одна липа заходит за Урал.

Значительно шире представлены на Урале мелколиственные березовые и березово-осиновые леса. Они распространены но всему Уралу, но особенно много их на Южном и Среднем. Есть коренные березовые леса, но особенно много вторичных, воз­никших на мосте вырубленных хвойных лесов.

Верхняя граница леса на Северном Урале проходит на высо­те 500--800 м, вершины Среднего Урала практически но выхо­дят за пределы лесного пояса (800—900 м), а на Южном Урале граница леса поднимается до 1200 м. Выше ее находится неши­рокий подголъцовый пояс, основу растительности которо; о обра­зуют низкорослые редкостойные лесочки в сочетании с лугами. Он сменяется горными тундрами, а на севере •— и холодными гольцовым и пустынями.

В предгорьях Среднего Урала появляются острова лесостепей (Красноуфимская, Мясогутовская). На Южном Урале лесо­степи подходят к подножию гор сначала па восточном, а затем на западном склоне. В Предуралье разнотравные степи сочета­ются с небольшими дубовыми и березовыми островами, в За­уралье — с березовыми и осиново-березовыми перелесками (колками). Юго-восток Зауралья и крайний юг гор заняты сте­пями, разнотравно-дерновинно-злаковымиидерновинно-зла- ковыми. Среди них встречаются заросли степных кустарников: кустарниковой вишни, таволги, караганы. В нижнем поясе гор здесь на крутых и покатых склонах, на вершинах холмов и со­пок, где на поверхность выходят каменные глыбы и щебень, рас­пространены каменистые степи. Травостой в них развит слабо, разрежен, сомкнутость его неравномерна. Среди травянистых растений чдесь выделяется группа ураы екнх скальио-горно- с генных эндемиков: гвоздика иглоснстна,: ц уральская, опоен пустынный, шлемник остролистный, астрагалы Карелина и Гель- ма, бороздоплодник исетский, мелкие виды тимьянов и др.

Присутствие значительного количества эндемиков свидетель­ствует о древности и самобытности степей этого типа, характер­ных для южной части Уральской горной страны.

Животный мир. Фауна Урала не отличается оригинально­стью. Она слагается из тундровых, лесных и степных животных, распространенных на соседних равнинах. Настоящих горных животных в пределах Уральской горной страны нет. Правда, ка­менистость гор и предгорий оказывает определенное влияние на условия жизни животных и их размещение. Например, с ка­менистыми осыпями, в том числе и в лесном поясе, связано рас­пространение северной пищухи (сеноставки), а с гольцами и каменистыми тундрами — тундряной куропатки (вплоть до Южного Урала). Почти все гнездовья сапсана на Южном Урале расположены на утесах поперечных отрезков рек, где они текут в глубоких каменистых ущельях, и значительно реже — среди скал горных вершин.

В тундрах Урала многочисленны лемминги. Из хищников здесь обитают песец, полярная сова, мохноногий канюк, сапсан. Из птиц обычны и наиболее многочисленны пуночки, лапландский по­дорожник, краснозобый конек, белая куропатка. Горные тундры более бедны животными. Из зверей и птиц здесь встречаются ко­пытный лемминг, полевка Миддендорфа, тундряная и белая куро­патки, золотистая ржанка, лапландский подорожник.

В лесах обитают лось, бурый медведь, росомаха, соболь, куница, колонок, белка, бурундук, заяц-беляк, крот. Характерными таежными птицами являются глухарь, рябчик, тетерев, кедровка, клесты. Обычны здесь горихвостка, славка-завирушка, кукушка, синичка-гаечка, трехпалый дятел, поползень. Нередко встречают­ся хищные птицы: филин, ястреб-перепелятник, ястребиная сова. Лучше всего лесные животные сохранились на Северном Урале, где леса менее всего пострадали от деятельности человека.

В степях многочисленны разнообразные грызуны — су­рок степной или байбак, суслик рыжеватый и малый, степная пищуха, хомяк, хомячок Эверсманна и др. Немало здесь хищ­ных птиц — беркут, степной орел, степной лунь, канюк-курган кик, коршун, сгепная пустельга. Из мелких степных птиц очень характерны жаворонки (до десятка видов), чекан-каменка. Из хищных животных обычны волк, лисица-корсак, степной хорь.

Около половины млекопитающих Урала относится к промы­словым видам. Расселены здесь и новые ценные животные ондчгра, выхухоль, бобр, марал и др.

Природные ресурсы и антропогенные изменения природы

Среди природных ресурсов Урала видная роль принадлежит, безусловно, богатствам его недр. Важнейшее значение среди полезных ископаемых имеют месторождения руд­ного сырья, однако многие из них открыты давно и длительно эксплуатируются, поэтому в значительной мере истощены. Именно здесь еще в XVIII в. возникла русская металлургия.

Уральские руды часто комплексные. В железных рудах встре­чаются примеси титана, никеля, хрома, ванадия; в медных — цинка, золота, серебра. Большинство рудных месторождений находится на восточном склоне и в Зауралье, где изобилуют магматические породы.

Урал — это прежде всего обширные железорудная и медная провинции. Здесь известно более сотни месторождений: же­лезорудных (гор Высокой, Благодати, Магнитной; Бакальское, Зигазинское, Авзянское, Алапаевскоеидр.) и титано-магнети- товых (Кусинское, Первоуральское, Качканарское). Многочис­ленны месторождения медно-колчеданных и медно-цинковых руд (Карабашское, Сибайское, Гайское, Учалинское, Бляваидр.). Из других цветных и редких металлов здесь имеются крупные месторождения хрома (Сарановское, Кемпирсайское), никеля и кобальта (Верхнеуфалейское, Орско-Халиловские), бокситов (группа месторождений «Красная Шапочка»), Полуночное ме­сторождение марганцевых руд и др.

Здесь весьма многочисленны россыпные и коренные место­рождения драгоценных металлов: золота (Березовское, Не- вьянское, Кочкарское и др.), платины (Нижнетагильское, Сы- сертское, Заозерное и др.), серебра. Месторождения золота на Урале разрабатываются еще с XVIII в.

Из нерудных ископаемых Урала выделяются месторождения калийных, магниевых и поваренной солей (Верхнекамское, Со­ликамское, Соль-Илецкое), углей (Воркутинский, Кизеловский, Челябинский, Южно-Уральский бассейны), нефти (Ишимбай- ское). Известны здесь также месторождения асбеста, талька, магнезита, россыпи алмазов.

Урал — один из главных промышленных районов по до­быче драгоценных н полудрагоценных камней: изумрудов, ру­бинов, сапфиров, топазов, аметистов, турмалина и др. (копи Мурзкнки, Ильменских гор и др.). Необычайной красотой расцветок выделяются поделочные камни Урала: яшмы, ко­торых здесь насчитывается до 200 видов (Орское месторож­дение и др.), малахиты (-vl однорудняис к.ое, Гермешевсксе), розовый орлец и др. Высококачественные алмазы найдены в бассейне Вишеры.

Велико значение водных ресурсов рек и озер Урала прежде всего как источника промышленного и быто­вого водоснабжения многочисленных городов. Очень много воды потребляет уральская промышленность, особенно ме­таллургическая и химическая, поэтому, несмотря на, казалось бы, достаточное количество воды, на Урале ее не хватает. Осо­бенно острый дефицит воды наблюдается в восточных пред­горьях Среднего и Южного Урала, где водность рек, стекаю­щих с гор, невелика.

Большая часть рек Урала пригодна для лесосплава, но очень немногие используются для судоходства. Частично судоходны Белая, Уфа, Вишера, Тобол, а в высокую воду — Тавда с Сосьвой и Лозьвой и Тура. Уральские реки представляют интерес в каче­стве источника гидроэнергии для строительства неболь­ших ГЭС на горных реках, но используются пока мало. Реки и озера — прекрасные места отдыха.

Весьма велики лесные ресурсы Урала. Продуктив­ность его хвойных лесов более высокая, чем в тайге северных районов Европейской России и Западной Сибири. Освоены лесные ресурсы неравномерно. В горно-заводских районах, где издавна работают промышленные предприятия — крупные по­требители леса, вблизи сплавных путей и железных дорог боль­шая часть ценных лесных массивов неоднократно подвергалась рубке. Ныне промышленные запасы сосредоточены в основном на Северном Урале. Леса Урала богаты пушниной, ав тундрах водится ценный пушной зверь — песец.

Горные степи, горные послелесные и пойменные луга — цен­ные кормовые угодья. Они используются как естест­венные сенокосы и пастбища. В предгорьях степи и послелес­ные луга преимущественно распаханы.

Почвенные и агроклиматические ре­сурсы Южного и Среднего Урала позволяют в основном обеспечивать население многочисленных индустриальных цен­тров Урала достаточно разнообразными продуктами питания.

Неповторимая красота Уральских гор привлекает туристов со всех концов страны. Особенно привлекательны живописные долины рек Белой, Чусовой, Вишеры, Кунгурская ледяная пе­щера, озеро Тургояк, расположенное у подножия Ильменских гор, и ряд других районов Урала.

Природа Урала, особенно Среднего и Южного, сильно из­менена хозяйственной деятельностью человека. Воздейст- вин- человека нолвер^чйсь абсолютно все компоненты при­роды. Особенно силы;., и о се ин<товекового охотньчьего про­мысла и..менек ж н с. о т н ы й м н р. Но этот компонент ь гиду своей подвижное-и и способности воспроиз водить себе подобных способен к самоьесс га давлению, если не наруше­на среда обитания. Л по силе своего воздействия на другие компоненты он уступает воем остальным, IlOSTOiy Не влечот за собой их существенных изменений.

Наиболее глубокие' изменения природы, часто приводящие к нарушению сущес;н\ ющнх в природе взаимосвязей, исчез­новению одних и появлению других, совершенно новых ком­плексов. подчас чуждых окружающей территории, связаны с горнодобывающей и металлургической промышленностью, ко­торая развивается в некоторых районах Урала уже свыше трех столетий.

Г горнодобывающей промышленностью связано образова­ние карьеров и горных отвале», выброс на поверхность горных пород, залегающих в естественных условиях на значительной глубине. Происходит изменение рельефа и поверх- н о с т н ы х о т л о ж е н и й, что ведет к смене одних природ­ных комплексов другими. Правда, такие изменения локальны, но горнодобывающих предприятий на Урале много.

Металлургическое производство требует значительного ко­личества воды, поэтому издавна заводы располагались в меж­горных котловинах, но которым протекают реки. На речках строились плотины и создавались заводские пруды. Ныне на многих речках Урала существует ряд п р у д о в - в о д о х р а- н и л и щ. Наиболее крупными водохранилищами на террито­рии Урала являются Ириклинское и Магнитогорское на реке Урал, Волочихинское на реке Чусовой. Каскад камских ГЭС и водохранилищ находится уже за пределами Уральской горной страны.

Сильно изменена рас т и т е л ь н о с т ь Урала. В наиболь­шей степени пострадали леса, так как металлургическое про­изводство развивалось на древесном угле. За три столетия его развития леса Среднего и Южного Урала подвергались неодно­кратной вырубке, В результате сильно изменился породный состав лесов и сократилась лесопокрытая площадь. Хвойные леса во многих местах уступили место малоценным мелколист­венным, либо послелесным лугам. В предгорьях основные зе­мельные массивы распаха ны не только в степной и лесостепной зоне, но и в важной тайне. Добыча полезных ископаемых сопровождается раздроблени­ем пород и загрязнением атмосфер ы. Извлеченные из глу­бин породы, попадая в зону окисления, вступают в различные химические реакции с атмосферным воздухом и водой. Продук­ты химических реакций поступают в атмосферу и в водоемы, загрязняя их. Свою лепту в загрязнение атмосферного воздуха и водоемов вносят черная и цветная металлургия, химическая промышленность и другие производства, поэтому состояние ок­ружающей среды в промышленных районах Урала вызывает опасение. Урал — несомненный «лидер» среди регионов России по загрязнению окружающей среды. На Среднем и Южном Ура­ле в настоящее время сложилась очень тяжелая экологическая обстановка, особенно в связи с радиоактивным загрязнением. Экологические проблемы стоят здесь чрезвычайно остро.