Петр II Петрович.

Внук Петра Великого. Взошел на престол в 12-летнем возрасте благодаря завещанию Екатерины I. Особое влияние на молодого императора имел все тот же Меншиков, планировавший еще долго находиться в приближении правящей особы благодаря планируемой женитьбе царевича на своей дочери. Счастья не случилось – Долгорукие смогли обратить внимание Петра на себя. Помолвка расторгнута. Меншиков сослан в Сибирь.

«Со временем Петр Алексеевич все больше стал походить на своего деда. Проявлялись черты, присущие Петру Великому: властность, жестокость и полная нетерпимость к возражениям»[№1 стр 193].

Император абсолютно не интересовался политикой. Не задумываясь о последствиях, он перенес столицу в Москву. «На время иностранным послам даже показалось, что русские полностью ушли из Петербурга. Сообща они послали письмо с отчаянной просьбой не прекращать начинания великого предка, но документ так и не дошел – был утерян Долгорукими»[№1 стр 193].

Главным событием во внешней политике было заключение Венского договора 6 августа 1726 года с Австрией. Документ стал основой одного из самых крепких альянсов в истории нового времени. Идею о создании такого союза питал Петр I, и именно он инициировал в 1724 году переговоры о присоединении Австрии к Стокгольмскому Союзу.

В Персии продолжали умирать русские солдаты. Уход с этих территорий означал неминуемое усиление Османской Империи. Однако, не смотря на это, за год до кончины Петра II генерал-лейтенант Василий Левашов все-таки подписал договор о возвращении Персии всех завоеванных при Петре Великом провинций.

Без сильного правителя страна постепенно приходит в упадок. Как мы можем заметить, и Петр 2, и Екатерина I просто воплощали в жизнь некоторые планы Петра Алексеевича. Свою собственную реформаторскую деятельность они практически не вели.

Анна Иоанновна.

Средняя дочь царя Иоанна V. Была выдана замуж за герцога Курляндского. После его смерти вернулась в родное Измайлово, но через полтора года Петр I приказал ей ехать назад, так как желал с ее помощью держать под своим контролем герцогство.

Завещания молодой Петр II так и не оставил. Над страной вновь начал витать призрак Смуты. Правящая элита не хотела новых бунтов и рассматривала разных престолонаследников, но не было среди них достойных претендентов: Евдокия Лопухина, первая жена Петра I, была слишком стара, младшая дочь его, Елизавета Петровна, считалась незаконнорожденной, ну а двухлетнего сына младшей дочери, Анны, никто всерьез не воспринимал. Неожиданное предложение Голицына убедило всех; на престол была приглашена вдова герцога Курляндского, дочь Ивана V – Анна Иоанновна. Императрица короновалась, но по договору ее власть ограничивалась, фактически государством должен был править Тайный совет. «Общественность возмущал факт расширения властных полномочий Голицыных и Долгоруких, и 25 февраля 1730 года на первой встрече императрицы с дворянами Анна поняла, что подписанные ею кондиции не выражают волю народа. Благодаря поддержке гвардейцев, прилюдно императрица разорвала подписанные бумаги»[№1 стр 198]. С того самого момента власть императора вновь стала абсолютной.

К концу 1731 года столица была вновь перенесена в Петербург. Переезд был политическим ходом, который позволил оставить в Москве противников нового политического курса и продемонстрировал внутренним и внешним силам единение политики Анны Иоанновны с курсом, намеченным Петром I. 17 января 1732 года петербуржцы восторженно встречали императрицу в новой столице.

По большому счету политика не особо и беспокоила Анну. Во всем она полагалась на своего фаворита – Бирона. Жаловаться и бить челом государыне было строго запрещено. Впоследствии она приказала не утруждать ее и докладами о государственных делах, все решения она доверяла своим министрам.

Во внешней политике не было особых изменений со времен Великого Петра. Удачным был союз с Австрией, заключенный еще в 1726 г. и придававший устойчивое равновесие России на мировой арене.

«После смерти в феврале 1733 года польского короля Августа II, в Польше началась борьба за власть. Уже 31 июля русские войска вступили на территорию страны, а в августе к ним присоединились и австрийские войска. Сторонники России посадили на престол сына покойного короля - Августа III. К России была присоединена Курляндия»[№1 стр 199].

Осенью 1735 года началась новая русско-турецкая война. Россия хотела отвоевать право держать корабли на Азовском море, а так же вернут Азов и Таганрог. Командование взял генерал-поручик Леонтьев. Под его командованием гибли тысячи солдат, поэтому после неудачного похода и отступления армии на Украину, командовать армией стал генерал-фельдмаршал Миних. По его плану война начиналась покорением Крыма, а заканчивалась водружением штандартов императрицы в Константинополе. План был одобрен несмотря на нереальность его завершения.

Успехом ознаменовалось только взятие Азова. Следующим пунктом плана закончилось покорение Крыма. Вмешавшиеся жара, голод, дизентерия унесли жизни сотни сотен солдат. Всего было потеряно более 100000 человек. Приспособиться к южным условиям не удалось. Но главной ошибкой стало неумение использовать результаты удачных сражений. Все завоеванные крепости, в итоге, кроме Азова, пришлось оставить. Дипломаты действовали исключительно неумело и выдвинули туркам чрезмерные требования. Переговоры были сорваны. «Белградский мир с Турцией в 1739 году заключила Франция от имени России. Анне оставались лишь Азов и слабая надежда на будущие победы»[№1 стр 201].

Время царствования императрицы было ознаменовано географическими открытиями второй камчатской экспедиции. Экспедиция Витуса Беринга внесла значительный вклад в географическую науку, этнографию, биологию и ботанику, проложила дорогу к северо-западу Америки. Также одной из задач экспедиции было установление связей с Японией, порученное Шпанбергу. Получилось открыть богатые пушными ресурсами Алеутские острова, что позволило впоследствии, В 1799 г.  основать Российско-американскую компанию – единственное колониальное владение России, находящееся на другом континенте.

Анна Иоанновна правила Империей больше 10 лет. Скончалась она 17 октября 1740 года, назвав наследником 2-месячного сына Анны Леопольдовны, а регентом при нем - любимца, герцога Бирона. Спустя две недели после смерти императрицы, все заведенные ею придворные порядки и выстроенные планы рассыпались, как карточный домик.