20. Волнение

Держа в руках газетную статью перед глазами, и прослеживая каждый шаг изображённого на шевелящейся фотографии Себастьяна, я, наконец, перевела взгляд на друзей.

— Вкратце, пожалуйста. – Взмолилась я, отдавая назад вырезку.

— Ну, - начал Филипп, и Марина кивнула, поддерживая. – Вкратце: Себастьян на свободе, но общественность очень недовольна тем, что одного из лидеров наших помощников так некрасиво усадили в темницу, да так, что вначале оправдали его, а потом… ну мы все знаем, что потом. Они посчитали это – актом террора со стороны Старцева, и газета, что написала эту статью, просит призадуматься «этого ли мы хотим для наших детей: лжи и фальши?» А ещё там задаётся вопрос, мол, Старцев – враг или старый маразматик?

— Это… хорошие новости, - сказала я, наконец, друзьям, ожидающим мою реакцию.

Через час в купе постучались, и, не дождавшись нашего согласия, открылась дверь. А на её пороге стоял Артём.

— Пришёл сообщить две вещи, - сразу сказал он. – Первая – скоро приезжаем. Вторая – Марин, тебя Сеня ищет… думаю, стоит с ним свидеться, а то есть тут одна особа, которая глаз на него положила.

Марина нахмурилась, и, не сказав ни слова, вышла из купе.

Артём уселся рядом со мной и Воробушком мурлыкающем у меня на коленях. Расстегнул пиджак и достал из внутреннего кармана три конверта.

— Прочтите его, и, пожалуйста, внимательно! – он облокотился на спинку сидения и расслабленно прикрыл глаза. – Меня, если что, здесь нет.

— Хорошо, Тём, - кивнул Саша, вскрывая свой конверт.

Добро пожаловать, новобранец!

Рады приветствовать тебя среди нас – волшебников, магов! Даже если ты – эльф, но ты имеешь магические Силы – ты однозначно маг! Значит, ты один из нас!

Помни: мы все одинаковые, даже если такие разные – мы все – МАГИ!

Ты, наверное, уже знаешь, что «Пять стихий» - школа-пансион, где одна из пяти стихий может стать твоим профилем в мире волшебников, став твоим магическим стержнем. Дух, Земля, Воздух, Огонь и Вода.

Надеемся, ты готов пройти испытания, которое определит тебя на одну из дружных ступеней вместе с твоими ровесниками?

Но также мы – уважаемая школа-пансион, созданная для новых знакомств, новых познаний и конечно – контроля! У нас, как и у всех школ в нашем направлении есть свои традиции, знаки отличия, герб с фениксом, а также – мероприятия!

Каждый новый ученик обязан был ознакомиться с правилами проведения, правилами успеваемости и правилами этикета.

Мероприятия, а также традиции – важная часть школьного существования «Пяти Стихий»

Самые важные из них:

1. Хэллоуин – праздник всех святых и мёртвых. День вызывания духов, историй и перевоплощений, заканчивающийся дискотекой. (Общеступенние)

2. День Основателей – день, когда был основан Колдинент, объединивший весь полис. 25 ноября, каждый год – бал короля и королевы школы. (Старшие)

3. Омелов бал – Рождественский бал, проходящий 25 декабря, является важным событием года. Назван в честь омелы. (Со второй ступени)

4. Солнцестояние, Равноправие и Равноденствия – праздники, проходящие по магическим символикам луны, солнца и затмений. Празднуется повсеместно.

5. День Святого Валентина – 14 февраля, праздник влюблённых.

6. Последняя ночь года – бал выпускников, а также приглашённых друзей с младших ступеней.

Это и многое другое, хороший педагогический состав, интересные занятия ждут вас у нас в «Пяти Стихиях»!

Удачи вам,

Да прибудет с вами магия!

— Испытания? – спросила я, не зная к кому конкретно обращаясь.

— Ты не ошиблась – там так и написано! – застонал Саша.

Филипп лишь перевёл свой взгляд с бумаги на нас и обратно. Мы с Сашей повернули наши беспомощные взгляды на Артёма, но тот уснул, а Воробушек удобно устроился на его ногах, зевнул.

— И что же нам делать? – беспомощно оглядывался вокруг Саша.

— Ну, не на одной из сторон письма этого не написано, - нахмурился Филипп. – Но думается мне, что проявить себя и только.

— Если это так, то это хвала небесам, спасены! А если нет? – переживал Саня.

— Будем действовать на месте, - пожав плечами, сказал Филипп. Я снова перевела взгляд на Артёма, и, закусив губу, кивнула.

Схватившись резко за руку Артёма, я спрыгнула со ступеньки автобуса, мысленно браня её: ну зачем так высоко? Почему нельзя нормально? Рядом со мной остановилась Марина, прищурено смотря на ту бестию, снова пристававшую к Артёму.

Тот, зевая, и хмурясь, непонимающе глядел на неё. А дело в том, что он так к ней не пришёл… Уснул у нас в купе, держа на ногах моего кота, который сейчас довольно спал в специальной сумке у меня в руках.

Я незаметно улыбнулась, наслаждаясь моментом – ведь это редкость, увидеть Артёма в замешательстве.

Саша вышел последним, и, собравшись нашей компашей, мы последовали за шеренгой, идущих по освещённой в темноте дороге учеников.

Я стала оглядываться по сторонам, раскрывая рот от удивления. Это то самое место, тот самый запустелый замок… Теперь находящийся в полной «боевой» готовности. Я улыбнулась.

Идущий рядом Филипп удовлетворённо кивнул. Мы оба были довольны видеть это место таким живым, таким естественно аккуратным.

Проходя мимо главных ворот в главный внутренний двор, я изумлённо ахнула. То тут, то там горели фонари; сновали взрослые, указывающие места становления детей; починенные скамейки, беседки… скошенный газон. Всё так, как и должно быть. Мы остановились, и я посмотрела перед собой – там, перед большими, чистыми, теми самыми дверьми, что мы видели перед встречей с Анной с Филиппом, на возвышении, стоял Пётр. Он улыбался, держа свои руки на посохе.

Когда все замолчали, встали в полукруг перед входом, Пётр произнёс.

— Как один из членов Мудрецов, рад сообщить это: «Добро пожаловать домой! Добро пожаловать в учёбу!» Но, не будем забывать, кто и как подарил нам эту возможность – Эмма, Филипп, Марина, Александр и многие другие! Но эти имена одни из самых важных – они сыграли не просто важную роль детей в битве, они уничтожили Ключника. – Он похлопал в ладоши, а толпа подхватила. – Спасибо. А теперь даю слово нашему замечательному учителю и директору «Пяти Стихий» – Петровой Елизавете.

Елизавета, всегда со строгим лицом, в строгом костюме поднялась к Петру, и встала около него, скрестив руки за спиной. Она была бледна, исхудала, но держалась молодцом, оглядывая каждого ласковым лицом.

— Дорогие друзья, ученики, учителя и вы – новички, прошу всех вас посмотреть в небо и подумать хорошенько – верите ли вы в случившееся? Если «да», то прошу вас, мои ученики следовать за учителями внутрь. – Она промолчала. – А вас, новички, попрошу остаться.

Переглянувшись с Мариной, мы сделали шаг поближе к постаменту, и тогда я встретилась взглядом с таким довольным и важным Артёмом, который кивнул мне и вошёл внутрь, что-то кому-то объясняя.

— Итак, - продолжала Елизавета. – Испытания. Вы этого боитесь? – послышались крики, ропот, но когда он угомонился, только тогда Елизавета сказала, - они пройдут завтра с девяти нуль нуль до тринадцати сорока включительно. Вы будете вызываться в алфавитном порядке по двое. Бояться не надо! Обычные логические и слегка физические задачки, которые включают в себя использования магии. Надеюсь, вы выспитесь сегодня хорошенько и сможете завтра быть огурчиком. А теперь, - она спустилась с постамента, Пётр кивнул и исчез за дверью в замок, закрыв дверь. – Следуйте за мной, - и зашагала прочь от замка к самому большому дополнительному построению на территории.

Здание было прямоугольным, со старыми окнами, с красной треугольной крышей из черепицы; по стенам ползли лозы дикого винограда. Над дверью была ещё одна крыша, охраняющая крылечко от дождя. Там, под крышей, стояли две каменные скамейки, а у двух дверей стояли охранники.

Елизавета обернулась к нам и рассказала, что это гостевое помещение, обычно используется для родителей и важных гостей школы, но раз в году, 1 сентября, это здание становится домом для новичков.

Ещё раз напомнив время встречи и убедительно попросив сегодня сильно не буянить, и не переживать за праздничный ужин – он будет завтра – а сегодня мальчики и девочки, каждый в своей зоне отведают ужин, и Елизавета надеется, что мы ляжем спать.

К Елизавете подбежал Артём, что-то быстро с взволнованным лицом рассказал и та, кивнув, согласилась. Повернула его к нам и сказала.

— Прошу вас, любить и жаловать – это Артём, он ваш сегодняшний гид, помощник и… ну вы сами помните, почтальон. – Кто-то хихикнул, завидев Артёма, и они с Елизаветой оба нахмурились. – И завтра он будет вашим провожатым к испытаниям. До встречи дети, Артём скажет то, что сказал мне.

Артём обвёл нас всех взглядом, явно разочарованный тем, что не нашёл меня в первых рядах, а может быть ту Олю, но всё таки сказал.

— Буду ждать вас здесь с восьми, инструкции и дальнейшее вы тоже можете узнать утром. Сегодня от вас требуется концентрация, отдых и хороший сон. Увидимся. – Он развернулся на каблуках и быстро исчез из вида.

— Что это с ним? – спросила Марина, изумлённая.

— Не знаю, - лишь сказала я, вставая в очередь в сторону для девочек.

Стоя перед зеркалом с расческой, и глядя на себя в отражение, я услышала стук в дверь своей комнаты выделенной на ночь. Поправив на мокром теле удобнее полотенце, я подошла к двери и раскрыла её, и тут же пожалела, пытаясь её закрыть, но наглая нога загородила двери вход в закрытое состояние.

— Артём, вали отсюда, а то я закричу! – продолжала бороться я, но стоило Артёму лишь слегка надавить и я, сдавшись, отошла внутрь комнаты, пытаясь сообразить, что делать.

Артём же прошёл мимо меня, даже не взглянув на меня, уселся на мою кровать и сказал.

— Подбадриваю своих. Ты четвёртая уже. – Начал он.

— Я как бы… не одета, - решила намекнуть я, подозревая то, что я вообще для него пустое место.

— На тебе полотенце есть – это уже одежда, - возразил он.

Фыркнув, я добавила:

— Что тебе надо? – резко сказала я, совсем не ожидая от себя такой реакции.

— Лишь напомнить, что – иллюзия твой ключ к силе, - он поднял на меня взгляд, но на этот раз, посмотрев снизу вверх, усмехнулся. – Тебе идёт этот лёгкий румянец и… так, в полотенце, намного лучше.

— А ну, пошёл отсюда! А то я закричу! – чуть ли уже не визжала я.

— Эмма, посмотри мне в глаза, - он взял меня за плечи, и я стала вырываться, но его хватка была сильна. Удивительно, как это при всём этом полотенце оставалось на месте? – Эмма, да посмотри же ты на меня! – и я посмотрела. – Эмма, скажи мне, что ты запомнила, что твоя сила – иллюзия?

— Запомнила-запомнила, - ответила я, не зная, куда себя деть. – Но чем мне, чёрта побери, она завтра поможет, там же, испытания… а у меня только два раза получилось колдовать через палочку!

— Вот тебе и ответ, - лишь сказал он.

— Какой ответ? – не поняла я, уже в открытую смотря на него.

— Сила – иллюзия, - напомнил он.

— Но…

— Никаких «но», помни! – он отпустил меня и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Я в недоумении смотрела на дверь.