2. Род сфагнум. Особенности строения, размножения, черты специализации. География и экология. Специфика экотопа. Торфообразование.

Род Сфагнум (Sphagnum) (торфяных или белых) мхов. Этот род включает свыше 300 видов, а в России, представьте себе, произрастает около 40 видов сфагновых мхов. Они обра­зуют сплошные ковры на сфагновых болотах, реже встречаются во влажных лесах. Для роста и развития сфагнума необходима мягкая вода — это вода, не содержащая минеральных солей. Такой водой является дождевая вода. Особенно угнетающе на жизнедеятельность сфагнума действует присутствие в воде солей кальция (такую воду называют жесткой), при наличии которых сфагнум постепенно прекращает рост. Поэтому на сырой почве, в которой содержатся минеральные соли, поселяются и развиваются только некоторые виды сфагнума.

Растения рода сфагнум имеют длинный, обычно прямостоячий длиной 10-20 см мягкий и ломкий стебель без ризоидов, нижняя часть которого постепенно отмирает. Однослойные листья, а также большое количество мёртвых водоносных клеток, легко впитывающих воду. Нарастание стебля происходит в верхней части; на нём расположены стеблевые листья, а в пазухах каждого четвёртого стеблевого ли­ста - пучки густооблиственных веточек. Часть веточек в пучке свисает вдоль стебля (они на­зываются свисающими), другая часть располо­жена перпендикулярно ему (отстоящие). Мо­лодые короткие веточки собраны на верхуш­ке стебля в головку, окрашенную в красный, бурый, зелёный или фиолетовый цвет.

Одно­слойные стеблевые и веточные листья состоят из хлорофиллоносных и более крупных гиали­новых полых клеток, со спиральными утолще­ниями внутри. Спорангий спорофита представ­ляет собой шаровидную коробочку, сидящую на довольно короткой ножке. У сфагнума нет корней, и именно благодаря водоносным клет­кам мох приобретает способность удерживать воду, что приводит к быстрому развитию вер­ховых болот в местах, где он появляется. Стебли сфагнума в нижней части ежегод­но отмирают, образуя торф, а рост стебля про­должается верхушечными ветвями. Мох впитывает огромное количество дождевой воды, в 20-50 раз больше собственного веса. Известно, что средний прирост сфагнума за год — меньше миллиметра. Это важно! Отмирает, но почти не гниёт из-за нехватки кислорода и отсутствия бактерий, которые разлагали бы растительные остатки. Под давлением постоянно нарастающей массы мха это месиво спрессовывается, образуя ценнейший материал — торф. Торф добывают, сушат и используют в качестве топлива, удобрений, лечебных грязей. Из торфа производят теплоизоляционные и бактерицидные материалы, метиловый спирт, нафталин, деготь и многое другое. В нашей стране сосредоточено 66% мирового запаса торфа. В болотах не только растения не разлагаются: трупы животных и даже людей, увязших в трясине, сохраняются в целостности столетиями, не тронутые тленом и разложением. Время от времени в болотах обнаруживают удивительные археологические находки — то найдут древнего германца, погибшего не менее 3000 лет назад, а сохранившегося так, что криминалисты приняли его за современника. То извлекут средневекового рыцаря на коне и в доспехах — всё бережно сохранено в торфяном болоте производят теплоизоляционные и бактерицидные материалы, метиловый спирт, нафталин, деготь и многое другое. В нашей стране сосредоточено 66% мирового запаса торфа.

Мох сфагнум применяется как в народной, так и в научной медицине в качестве антисептического средства и перевя­зочного материала при гнойных ранах, так как обладает способностью впитывать большое количество влаги. Торф, который образуется при отмира­нии сфагнума, - ценное сырьё для получения воска, парафина, аммиака, спирта и т.д. Он ис­ пользуется в медицине, в строительной про­мышленности, в качестве топлива, удобрений. В цветоводстве мох сфагнум используют для выращивания комнатных растений. К факторам, ограничивающим распро­странение этих видов мха, относятся: сокраще­ние болот в результате хозяйственного пользо­вания (в том числе и в результате эвтрофикации прилегающих к болотам земель). К необходи­мым мерам охраны этих видов мха, в первую очередь, относится сохранение болот.