Смерть Иоанна Крестителя

Земная жизнь Иоанна Предтечи окончилась трагически, но Промысл Божий уготовал ему быть Предтечей Господним для душ тех ветхозаветных праведников, которые находились в аде. Слуги диавола были избраны орудием для того, чтобы низвести Иоанна во гроб и во ад. Иродиада, жившая в незаконной связи с братом своего мужа Иродом Антипой, тетрархом Галилеи и Переи, желая отомстить Иоанну за его обличения и, может быть, даже опасаясь, чтобы его обличения не привели к расторжению ее союза с Иродом, давно искала смерти Иоанна. Воспользовавшись легкомысленным обещанием Ирода ее дочери, угодившей ему своей пляской в день его рождения, она испросила у него вместо обещанной половины царства голову Иоанна Крестителя. Ирод же, хотя и опасался убивать пророка, которого сам уважал как мужа праведного и святого, но ради данной перед гостями клятвы повелел исполнить эту нечестивую просьбу. Честная глава Иоанна была отдана на поругание, а тело с честью погребено учениками Иоанна.

Иисус, узнав о смерти своего Предтечи, удалился в пустыню, зная, что жестокий Ирод искал погубить Его.

Насыщение пятью хлебами пяти тысяч человек

место в окрестностях Вифсаиды. Толпа последовала за Ним по берегу и еще до прибытия лодки ожидала их.Весть о смерти Иоанна Предтечи застала Иисуса Христа в Капернауме, куда только что прибыли возвратившиеся с проповеди апостолы. Вокруг Господа, как и раньше, толпилось много людей. Но сейчас шум толпы тяготил Его, и Он вместе с апостолами, сев в лодку, удаляется из города в пустыню

Увидев множество людей, Иисус сжалился над ними, «потому что они были, как овцы, не имеющие пастыря; и начал учить их много», «и исцелил больных их».

Время было позднее, поэтому апостолы просили Христа отпустить народ», «чтобы они пошли в окрестные селения и деревни ночевать и достали пищи». Христос же повелел апостолам рассадить всех «отделениями на зеленой траве. И сели рядами, по сто и по пятидесяти». После этого, о чем говорят все четыре евангелиста, Христос «взял пять хлебов и две рыбы, воззрев на небо, благословил и преломил хлебы, и дал ученикам Своим, чтобы они раздали им; и две рыбы разделил на всех…».

Евангелист Иоанн, описывая это чудо, приводит новые данные, раскрывая литургический смысл всего события. В шестой главе рассматривается в связи друг с другом три события: чудо насыщения хлебами, хождение Иисуса Христа по водам и последовавшую за этим беседу в Капернаумской синагоге о Хлебе Небесном.

Здесь мы узнаем, что перед совершением чуда «Иисус взошел на гору и там сидел с учениками Своими», что событие имело место «в окрестности Тивериады», что это было весной, ибо «приближалась Пасха, праздник Иудейский», наконец, что после насыщения хлебами, «люди, видевшие чудо, сотворенное Иисусом, сказали: это истинно Тот Пророк, Которому должно прийти в мир». «Иисус же, узнав, что хотят прийти, нечаянно взять его и сделать царем, опять удалился на гору один, понудив учеников Своих войти в лодку и отправиться вперед на другую сторону к Вифсаиде».

Это было первое чудо насыщения хлебами. Совершив его, Господь засвидетельствовал истину Своего учения: «ищите прежде всего Царствия Божия и правды Его, а прочее все приложиться вам». Народ пришел в пустыню ко Христу за пищей духовной, а получил пищу и духовную, и телесную.

Явив Свое всемогущество, Он испытал веру своих учеников в то, что Ему, как Сыну Божию, все возможно, и тем, кто соблазнялся о Нем, показал, что Царство Его «не от мира сего». Христос отверг попытку людей провозгласить Его земным царем.

Хождение по водам

Удалившись на гору, Господь повелел апостолам сесть в лодку и отправиться на западную сторону Геннисаретского озера, Сам же остался. Наступила ночь, задул сильный ветер, так что волны грозили опрокинуть лодку вдали от берегов. В это время, а было около четвертой стражи ночи, то есть уже приближался рассвет, терпящие бедствие увидели Иисуса, идущего по направлению к ним по морю. Их охватил страх, ибо они подумали, что это призрак. Но Господь успокоил их словами: «Ободритесь, это Я, не бойтесь!»

«Тогда пылкий Петр стал просить, чтобы Он разрешил ему идти навстречу. Он же сказал: «иди». Апостол Петр вышел из лодки, и вот он уже идет по воде. Однако сильные волны отвлекли внимание Петра, он потерял из вида Иисуса, к Которому шел, и страх поколебал его веру.

Начав тонуть, он в отчаянии стал просить о помощи: «Господи, спаси меня!» Господь тотчас протянул руку, чтобы поддержать его, и с упреком сказал: «Маловерный! Зачем ты усомнился?»

Когда они вошли в лодку, ветер утих, лодка при безветренной погоде продолжала свой путь и быстро достигла берега.

Пораженные апостолы, по свидетельству евангелиста Марка, «чрезвычайно изумлялись в себе и дивились, ибо не вразумились чудом над хлебами, потому что сердце их было окаменено». Опасности были уже позади, и лодка плыла по утихшему морю.

Только теперь ученики пришли в себя, сердца их размягчились и их объяло благоговейное чувство веры в своего Учителя. «Бывшие же в лодке говорит евангелист Матфей, ,  подошли, поклонились Ему и сказали: истинно Ты Сын Божий».

В этом чуде, как и во всех чудесах, было проявлено милосердие Божие к людям.

Сотворив это чудо перед учениками Своими, Христос не только явил Свое милосердие и спас их от гибели, открыл им Свое всемогущество, но и показал, что верою в Богочеловека и Властителя мира и им дается власть над стихиями природы.

По прибытии на берег Иисуса окружили многие ожидавшие Его люди. Со всех окрестных селений к Нему приносили больных, ибо настолько сильна была вера в чудесную силу, исходившую от Него, что народ просил позволения больным лишь прикоснуться к Его одежде и те, «которые прикасались, исцелялись».