Когда Америка дружила с нами
Тем не менее, в отличие от нынешних времен, весь XIX век у США с Великобританией были натянутые отношения?
Да, Англия еще долго будет оставаться для Соединенных Штатов основным противником. Во многом по этой причине в течение нескольких последующих десятилетий у США были дружественные отношения с Россией, которая после наполеоновских войн тоже считала Британскую империю своим главным врагом.
То есть дружба США и России в XIX веке опиралась на обоюдную вражду с Великобританией?
Не только. Для русско-американского сотрудничества были и экономические причины. Царь Николай I, видя растущее отставание России по всем показателям от соперничающей с ней Англии, задумал провести преобразования. На изменения в общественно-политической жизни страны в силу разных причин он пойти не мог, поэтому все силы он сосредоточил на технологической модернизации. Но где для этого взять необходимое количество квалифицированных специалистов, инженеров, экспертов? Только во враждебной Англии или дружественных Соединенных Штатах.
Битва за Новый Орлеан, 1815 год
Изображение: Diomedia
Поэтому начиная с 1830-х годов в Россию в массовом порядке стали приглашать американских инженеров. По американским чертежам строили первые паровозы и железные дороги (в том числе между Москвой и Петербургом), американцы проводили в России первые телеграфные линии и даже помогали в перевооружении армии (к нам приезжали Сэмюэл Кольт и Хайрем Бердан).
Безусловно, модернизация России в XIX веке проходила по американским образцам, и это стало главным фактором сближения между нашими странами. Кстати, тогдашняя официальная российская пропаганда любила сравнивать Николая I с Петром I: дескать, один приглашал в Россию голландцев для строительства кораблей, а другой — американцев для строительства паровозов.
Но какой резон был у американцев помогать России?
Во-первых, американским специалистам здесь платили немалые деньги. Но была и психологическая причина: наряду с Англией Россия тогда была страной первого эшелона, а Соединенные Штаты — второго. Американцам было лестно и приятно, что такая сильная держава, как Россия, в своей промышленной модернизации опиралась именно на них. Русский фактор очень помог становлению американской национальной идентичности в том смысле, что именно благодаря нашему сотрудничеству американцы в середине XIX века впервые осознали себя технологически продвинутой нацией.
Беседовал Андрей Мозжухин