Царь-миротворец Александр

Поясните, пожалуйста, кто такие были федералисты и антифедералисты?

Это две первые политические партии в США. Хотя Джордж Вашингтон считал, что в стране не должно быть никаких партий, со временем вокруг других отцов-основателей США сформировались две политические группировки — федералисты вокруг Александра Гамильтона и антифедералисты вокруг Томаса Джефферсона (их еще называли республиканцами Джефферсона).

Если говорить совсем коротко, то у них существовало расхождение по двум главным вопросам: по устройству государства и внешнеполитическим приоритетам. Республиканцы Джефферсона идеалом страны видели аграрную республику свободных землевладельцев и поэтому они противились превращению Соединенных Штатов в централизованное государство, а федералисты, наоборот, стремились создать единые государственные институты.

Если во внешней политике сторонники Джефферсона больше ориентировались на Францию, то федералисты считали главным союзником Великобританию. После гибели Гамильтона на дуэли у федералистов не нашлось нового лидера, и в 1809 году президентом США избрали соратника Джефферсона Джеймса Мэдисона, ставшего затем главным инициатором войны с Великобританией. Если вернуться к роли нашей страны в той войне, то, как известно, Россия даже пыталась прекратить войну США с Англией.

Александр I действительно хотел выступить в роли миротворца в англо-американской войне. В 1813 году он не без оснований стал воспринимать себя как вершитель судеб Европы. Если бы после победы над Францией ему удалось остановить конфликт США с Великобританией, это стало бы его полным триумфом. У России в то время были вполне дружеские отношения и тесные торговые связи с обеими странами. Не будем также забывать, что тогда в Европе не было другого сильного и авторитетного государства, способного выступить посредником между Соединенными Штатами и Англией.

В Петербург даже отправились делегации сторон для проведения переговоров, но в итоге мирный договор, восстанавливающий статус-кво, был подписан не там, а в Генте (территория нынешней Бельгии) в конце декабря 1814 года.

Карикатура на Хартфордский конвент (конференцию сторонников Федералистской партии)

Изображение: Diomedia

Почему Александру I в итоге не удалось стать посредником в мирных переговорах?

Трудно сказать. По-видимому, англо-американская война не была для Александра I приоритетной проблемой, наибольший интерес у него вызывала будущая перекройка политической карты Европы. Приближался Венский конгресс 1815 года, где российский император станет главным действующим лицом. Война в далекой Америке была на периферии его внимания, да и для англичан эта война была второстепенной по сравнению с борьбой с наполеоновской Францией.

Белый дом в огне

Тем не менее в 1814 году англичане сожгли столицу США Вашингтон.

Да, это был единственный на сегодняшний день случай в истории Соединенных Штатов, когда враг занял их столицу. Поначалу война для американцев складывалась крайне неудачно — Канаду завоевать не удалось, американские войска смогли лишь разорить Йорк (нынешний Торонто). После этого англичане вместе с канадским ополчением, разбив американцев под Детройтом, погнали их назад на юг.

Захват и сожжение Вашингтона в августе 1814 года было показательной акцией устрашения. Англичане неожиданно высадили десант в устье реки Потомак и стремительным броском оккупировали город, а президент Мэдисон едва успел бежать. Британские оккупанты пробыли в столице США чуть более суток, но за это время они сожгли Белый дом, Капитолий и другие административные здания.

То есть это была карательная экспедиция?

Да, хотя мирное население от нее не пострадало. Но сожжение Вашингтона произвело на американцев вовсе не тот эффект, на который рассчитывали англичане. Вместо паники и уныния граждан США охватил патриотический подъем. Если раньше война была не очень популярна в обществе, то теперь в армию стали записываться в массовом порядке. После падения Вашингтона американцы всерьез опасались потери суверенитета и восстановления британского владычества, поэтому с этого момента война стала называться Второй войной за независимость.

Именно тогда, на волне патриотического восторга, появился текст нынешнего гимна Соединенных Штатов. Молодой адвокат Фрэнсис Кей, вдохновленный защитниками форта Мак-Генри в Балтиморе, не спустивших американский флаг под обстрелом британского флота, написал патетическое стихотворение «Знамя, усыпанное звездами».

Как вы считаете, была ли реальная угроза для США в случае поражения в этой войне потерять независимость и снова стать английской колонией?

В тот момент англичане не ставили перед собой такой цели, хотя при совсем неудачном для американцев ходе боевых действий могло быть все что угодно. Лондон тогда больше беспокоило состояние дел в Европе после падения Наполеона. К тому же в Великобритании не было влиятельных политических сил, выступающих за силовой захват своих бывших североамериканских колоний.

Почему?

Когда в 1783 году по Парижскому мирному договору Великобритания была вынуждена признать независимость США, это вызвало в стране мощный политический кризис. Старая правящая элита почти в полном составе ушла с политической сцены, а премьер-министром стал 24-летний Уильям Питт Младший, сосредоточивший все силы Британской империи на освоении Индии.