Глава XVI. О размахе.

Механика различает, как формы действия сил, давление и толчок. Это различие, в которое мы здесь не можем углубляться, основано в конечном счете на том, что при давлении имеет место равновесие в результате напряжения противоположных сил. При толчке, напротив, происходит прямая передача движений от одного тела другому. Примером первого может служить давление, которое сжимаемая жидкость равномерно оказывает на все стенки заключающего ее сосуда, примером второго — выпущенное из пушки ядро.

Обе формы воздействия представлены в интересующей нас области, в рабочей деятельности животных органов и человеческих орудий.

Скобление и раскусывание твердых предметов передними зубами, разгрызание твердых костей клыками, разжевывание травы или зерен коренными зубами, раскрытие семенной коробочки клювом — вот примеры давления, оказываемого напряжением челюстных мускулов. Та же сила сказывается и при скоблении и резании ножом и резцом, при пилении и сверлении и отчасти при размалывании зерен между жерновами.

С другой стороны, толчок, т.е. мгновенно или более или менее энергично действующая на другое тело живая сила, появляется уже при копании, а еще более при битье и ударе, как в животном мире, так и в работе человеческих орудий. Толчку, т.е. собственно столкновению и его непосредственному действию, предшествует накопление сил в управляемом мускулами органе или орудии, в течение времени, требуемого длиной пути, который они должны пройти. Чтобы продлить это время, т.е., чтобы дать больше места для накопления силы или для ускорения рука описывает более длинный путь, чем это необходимо для производимого действия; мы видим, например, как она, вооружившись молотом, относится далеко назад, чтобы молот в конце своего движения упал с силой, составленной или суммированной из отдельных, в каждую частицу времени сообщаемых толчков. Эту форму движения, предшествующую толчку, мы называем размахом. В прикладной механике маховое колесо является как бы резервуаром сил или движения; это тяжелое колесо, в котором постепенно собирается большое количество движения, которое придает больше равномерности ходу машины, и в случае, если первоначальная движущая сила ослабевает или на некоторое время прерывается, общая работа машины может еще известное время питаться из накопленного фонда.

Размах имеет большое значение уже в механизме животных тел и их рабочих органов, но главную роль он играет в деятельности человеческого орудия.

Так, например, прыжок хищного зверя является практическим применением этого механического принципа; точно так же сила, с которой хищная птица падает на свою добычу или на врага, столкновение козлов, которые, желая ударить головами друг друга, делают разбег, чтобы с тем большей мощью поразить противника, — все это яркие примеры механического инстинкта, или сознания.

Сила размаха в животных органах применяется, главным образом, в борьбе с противником или в схватывании добычи. Разумеется, прибегая к нему, животное должно располагать могучими силами, иначе его борьба будет бесцельной. При работе, собственно, сила размаха применяется редко, однако, пример его дают роющие землю животные, свинья и крот, когда они подбрасывают ил или землю, затем дятел, когда он долбит или отбивает кору с дерева.

То, к чему звери прибегают по большей части только в нужде и опасности, или же в такие решительные мгновения, когда они нуждаются в напряжении и концентрации всех своих сил, человек, как существо в подлинном смысле трудящееся и творческое, применял самым широким образом, чтобы успешнее выполнять свою работу и свое дело и с большею скоростью довести ее до конца; если бы мы не знали этого, мы должны были бы предположить, по самой сути дела. И действительно,—применение силы размаха, особенно перенесение ее на те работы орудиями, которые ранее выполнялись простым давлением руки, особенно прокалывание, скобление и резание, было поворотным пунктом, отметившим новую эпоху в первобытной технике, таким великим и чреватым последствиями прогрессом в эволюции культуры, какой с тех пор уже не повторялся более. Он совпадает с происхождением топора.