Азия оглавление общий обзор
Азия— величайшая часть света, занимающая1/3поверхности суши. На ее обширной территории, протянувшейся на 93° по широте, представлены все географические пояса — от арктического до экваториального. Общая площадь Азии 43 млн. км2, без СССР — около 26 млн. км2Зарубежная Азия простирается от 53° с. ш. до 12° ю. ш. Это определяет исключительно широкое развитие в ней субтропических и тропических ландшафтов. Протяженность территории зарубежной Азии с запада на восток почти на 8500 км обусловливает четкое проявлениесекторности, особенно в субтропическом поясе.
Разнообразие природных условий усиливается резкими контрастами рельефа. Азия — самая высокая часть света (средняя высота — 950 м). Более трех четвертей ее поверхности занятогорами, нагорьямииплоскогорьями, среди которыхвеличайшие горные сооружения земного шара. В пределах Азии располагается самая высокая вершина —Джомолунгма, илиЭверест(8848 м), и самая глубокая впадина на суше —Мертвое море, или Эль-Гхор (—395 м); урез воды в нем на 40—60 м ниже уровня моря.
Пояс обширных плоскогорийтянется с запада на восток, достигая максимальной высоты в центральной части Азии, где расположен ряд нагорий и котловин, окруженных высокими хребтами. Эти особенности орографии усиливаютбарьерный эффект рельефа, особенно в широкой аридной полосе от Южной Аравии до востока Гоби.
Как известно, первопричиной возникновения пустынь является наличие массивов суши в тропических поясах, над которыми преобладают высокое атмосферное давление и антициклональный тип погоды. Однако общая циркуляция атмосферы усложняется расположением материков, морскими течениями, особенностями орографии, сезонными и динамическими изменениями температуры воздушных масс и, в частности, проявлением муссонов. Эти факторы создают сложную картину распределения в пределах Азии областей с аридным или гумидным климатом.
Массивность, размеры и высота внутренних нагорий — важный фактор, способствующий охлаждению территории Азии в зимнее время и усилению континентальности ее внутренних районов. Поэтому отличительной чертой природы Азии является необычно широкое развитие континентального сектора.
На природные условия Азии огромное влияние оказывают водные массыокружающих ее океанов и морей. С Северного Ледовитого океана, большую часть года покрытого льдами,поступают арктические воздушные массы. Вместе сполярным воздухом, который образуется над выхолаживающимися пространствами Восточной Сибири, они проникают далеко на юг, вплоть до субтропиков.
Соседство огромной территории Азии с Тихим и Индийским океанами приводит к формированию крупнейшей на Земле области муссонного климата. Однако муссонная циркуляция не распространяется на Переднеазиатские нагорья, где господствуетконтинентальный тропический воздух, вызывающий развитиеаридных ландшафтов. Западная оконечность континента — Малая Азия и Левант — имеетсредиземноморский климатс жарким сухим летом и сравнительно влажной и прохладной зимой.
На протяжении всей истории своего развития Азия была тесно связана с соседними материками. Связь с Северной Америкой и Австралией прервалась только в кайнозое, с Африкой и особенно с Европой Азия имеет сухопутные границы. Это оказало огромное влияние на видовой состав ее флоры и фауны.
Огромные размеры, массивность Азии, ее сложный, сильно расчлененный рельеф, особенности циркуляции, теплые и холодные влияния океанов — все это привело к образованию чрезвычайно пестрого сочетания горных и равнинных, аридных и гумидных ландшафтов, нередко соседствующих друг с другом. Необычайно разнообразно и богато представленыразличные спектры высотных зон.
В более чем 40 странах зарубежной Азии живет свыше половины населения земного шара. До 40-х годов ХХ в. Почти все они были колониями или полуколониями империалистических держав. Великая Октябрьская социалистическая революция, а затем разгром фашистской Германии и милитаристской Японии во второй мировой войне вызвали подъем национально- освободительного движения в странах Азии, в результате которого почти все страны стали суверенными государствами. Среди них следует назвать социалистические страны: Монгольская Народная Республика (МНР), Корейская Народно-Демократическая Республика (КНДР), Китайская Народная Республика (КНР), Социалистическая Республика Вьетнам (СРВ), а также ряд стран, вставших на путь некапиталистического развития: Лаосская Народно-Демократическая Республика, Народная Республика Кампучия, Сирия, Бирма, Народная Демократическая Республика Йемен. Среди других стран следует отметить высокоразвитую капиталистическую Японию и успешно развивающую экономику Республику Индию, занимающую по численности населения (1985 г. — 762 млн. человек) второе место в мире после КНР (1985 г. — 1046 млн. человек). Естественно, страны Азии существенно различаются как по степени освоения своих ресурсов, так и по степени изменения ландшафтов и охраны природы.
Азия — один из основных очагов зарождения человечества, колыбель мировой культуры, арена формирования ряда крупнейших центров автохтонного земледелия. Зарубежная Азия является крупнейшим производителем ряда важнейших сельскохозяйственных культур. Она дает 97 % мирового сбора джута, более 90 % натурального каучука, около 85 % риса, свыше 75 % чая. Здесь сосредоточено более 2/3орошаемых земель мира и около 40 % мирового поголовья скота. По запасам таких полезных ископаемых, как нефть, природный газ, сурьма, ртуть, фосфориты, олово, вольфрам, сера, графит, она занимает ведущие места в мире.
Отличительной чертой Азии является обособление на ее территории крупных природных регионов. Они отделяются друг от друга резкими орографическими и климатическими рубежами и характеризуются своеобразным сочетанием природных ландшафтов, почти не повторяющихся в соседних регионах.