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Corona hizo a los nobles sin justificación suficiente. Pero las pocas tierras que perdieron los nobles en 1480 se compensaron gracias a las tierras que adquirieron a través de la conquista de Granada, cuando la mayor parte del reino fue a parar a la aristocracia. Además, conservaron todos sus privilegios, como la exención de impuestos y la inmunidad a la tortura o al encarcelamiento por deudas.

Paralelamente, les fueron asignados los puestos principales en los nuevos consejos de estado que la Corona instituyó para centralizar el sistema financiero y el administrativo.

Las reformas administrativas

En Aragón, Fernando resolvió sus problemas de una manera más constitucional.

La sentencia de Guadalupe de 1486 ofreció una solución de compromiso a la dificultosa situación de los campesinos de Cataluña. Se les dio a las municipalidades un cierto grado de autonomía. Se confirmaron los derechos de las cortes. En Cataluña el papel del monarca fue esencialmente el mismo que había sido en los tiempos del medievo: un rey supremo, pero con limitaciones en su poder. Por ejemplo, ninguna ley podía ser enmendada sin la aprobación de las cortes. Mientras en Castilla el rey estaba en la posición de ejercer un

poder absoluto, en Cataluña (y en todo Aragón) su poder se limitaba por la tradicional relación contractual. Este contraste, iba a ser muy importante para la historia posterior de las dos Coronas, y estuvo en la raíz de las mayores rebeliones --en 1591, 1640 y 1750 -- que los aragoneses iban a protagonizar en contra de Castilla. También esta diferencia entre ambas Coronas supuso que Castilla iba a ser responsable de las decisiones más arbitrarias que se tomaron en nombre de España.

Los duros métodos de Castilla se pueden ver de manera clara en la historia de los judíos. Aunque el antisemitismo se dio en toda la península, como lo

demostraron los pogromos de 1391, su institucionalización ocurrió solo en Castilla. La rivalidad y el resentimiento que produjeron los éxitos de los judíos y de los conversos intensificó el sentimiento antisemita. En una controversia de 1488 se decía que de todos los conversos solo algunos eran verdaderos cristianos, como se demostró en España. Las presiones que recibió Isabel llevaron a la creación de la Inquisición española en 1478, sobre la que la Corona, gracias al Papa, tuvo poderes absolutos. Aragón tuvo su propia inquisición de origen medieval, pero la recién creada Inquisición española fue introducida en el reino aragonés por orden del rey Fernando, a

pesar de una larga y difícil oposición de las autoridades públicas. Cuando el primer inquisidor general, Tomás de Torquemada, fue elegido, éste ejerció su jurisdicción sobre los dos reinos y así se convirtió en la única persona en España cuyas leyes no fueron cuestionadas en ninguno de los dos reinos. La Inquisición fue creada para resolver un problema específico: el régimen religioso y político de los conversos. Los judíos no bautizados no estaban sometidos por dicha jurisdicción. Los primeros procesos fueron sanguinarios: un historiador contemporáneo estimó que en Sevilla solo el tribunal había quemado y 30

castigado a miles de personas entre 1480 y 1488. Un historiador más tardío, el jesuita Juan de Mariana, admitió que algunos aspectos de la Inquisición habían sido muy duros para los españoles. Pero, como el tribunal era un núcleo de prejuicios largamente enquistados, aquellos que lo dirigían pudieron convertirlo en un terrible arma social que contribuyó a moldear el pensamiento de los españoles durante varios siglos. Era una de las fuerzas más poderosas que influían en la vida cotidiana de la España de los siglos XVI y XVII. El hecho de que hubiera pocos protestantes significó que la Inquisición se ocupó mucho menos de las herejías de lo que se tiene por costumbre pensar.

Los conversos acusados de practicar la religión judía se convirtieron en el mayor enemigo de la Inquisición, pero aquellos casos tendían a darse solo en periodos específicos y muchas veces fueron asuntos de tipo político y no religioso. En aquellos lugares en los que no había ni protestantes ni judíos, la Inquisición seguía entrometiéndose en la vida cotidiana de la población. Así se proclamaron como defensores de la ortodoxia y la moralidad y se concedieron a si mismos grandes poderes para castigar las expresiones subversivas o poco respetuosas, los pensamientos y los escritos, el comportamiento sexual indebido, la bigamia, la usura, las prácticas

supersticiosas, y otras penas leves o graves. Poco a poco, la nación aprendió a asociar la inquisición con la fe católica, una identificación que fue mayoritariamente aceptada en la España del siglo XVI, pero que en el siglo XVII produjo, como comentaba un ministro de la Corona, el aumento del odio no solo hacia la inquisición sino hacia la religión también. El tribunal se impuso un objetivo que tenía más que ver con las cuestiones de raza que con las religiosas: purificar el catolicismo peninsular mediante la eliminación de todo rastro de sangre judía o mora entre los miembros de la Iglesia. El objetivo fue llevado a cabo con una eficiencia que ha dejado una profunda huella en la