4.2. Трекбол, или перевернутая мышь

Трекбол аналогичен мыши и по принципу действия, и по функциям; различаются они, по существу, только конструкцией. Трекбол представляет собой перевернутую на спину мышь, шар оказывается сверху, и пользователь должен вращать его ладонью или пальцами, а перемещать корпус устройства, не надо. Зачем же нужен трекбол? В его пользу есть три весомых аргумента перед мышью:

1. Трекбол управляет курсором точнее (Во-первых, шар трекбола, гораздо больше шарика мыши, а чем больше шар, тем проще им управлять. Во-вторых, нагрузка ложится на пальцы вместо кисти, что повышает точность позиционирования, что особенно важно, например при проектировании плат).

2. Трекбол занимает меньше места на столе пользователя (Во время работы корпус трекбола неподвижен. Из-за этого трекболы часто встраивают в различные пульты, и портативные компьютеры).

3. Трекбол не нуждается, как мышь, в частом уходе (Все-таки руки у человека чище, чем поверхность стола).

Несмотря на внешние различия трекбол и мышь конструктивно очень похожи – при вращении шар и в том и в другом устройстве приводит во вращение пару колесиков (дисков). Одно из них перемещается, когда шар вращается вокруг оси, соответствующей вертикальному смещению курсора по экрану, второе – когда он (шар) вращается вокруг оси, соответствующей горизонтальному смещению курсора. Путем подсчета электрических импульсов, возникающих при повороте колесика на заданный угол (шаг), программное обеспечение, поддерживающее работу трекбола, отображает вращательное движение шара перемещением курсора по экрану.

Трекбол также как и мышь можно характеризовать числом отсчетов, даваемых упомянутым колесиком на единицу хода шара – cpi, однако изготовители часто характеризуют трекболы другим показателем – числом точек на единицу хода шара dpi (Dots Per Inch – число точек на дюйм). По названию он совпадает с показателем, характеризующим мониторы и лазерные принтеры, но по существу это не одно и тоже. Если для принтера dpi означает количество точек, которое устройство может разместить на единице длины (1 дюйм) бумаги, то в случае трекбола речь идет о том, насколько смещается курсор на экране (а смещение измеряется числом экранных точек) при повороте шара на один дюйм. Этим показателем и оценивается скорость работы трекбола.

Показатель dpi неоднозначен. Дело в том, что программы обслуживания трекболов могут масштабировать отсчет колесиков. В результате однодюймовый ход шара может быть преобразован в смещение курсора, измеряемое числом точек в диапазоне от 50 до 15000 т. е. от 1/6 до 50 дюймов на экране дисплея типа SVGA. На практике большинство программ-драйверов трекболов имеют характеристику, именуемую динамическим ускорением. Это означает, что при быстром повороте шара курсор пройдет на экране значительно большее расстояние, чем при медленном повороте, даже если ход шара в обоих случаях будет одинаковым. При этом имеется в виду, что можно одним коротким, но быстрым движением шара переместить курсор на весь экран.

При нормальной работе такие высокие значения dpi роли не играют. Главным показателем трекбола все же остается величина cpi. именно ею оценивается точность позиционирования курсора. У подавляющего большинства известных моделей трекболов этот показатель находится в пределах 200-300 cpi.

В отличие от мышей трекболы наделены одной особой функцией – функцией фиксации кнопки, служащей для подтверждения что, курсор приведен в заданную точку. Такая кнопка имеется во всех устройствах управления курсором; ее именуют клик-кнопкой от слова "click", означающего кратковременное нажатие, нажатие быстрым касанием. Функцию клик-кнопки называют также функцией управления протяжкой курсора. Наличие этой функции дает вам возможность (в случае мышей это не предусматривается) рисовать, например, линию или перемещать выбранный на экране объект без того, чтобы держать все время нажатой кнопку устройства. Для трекболов это совершенно необходимое свойство, поскольку нажимать на кнопку и одновременно вращать шар-манипулятор сколько-нибудь длительное время практически невозможно.