Конституционные демократы

В системе политических партий России конституцион­но-демократическая партия (партия кадетов) занимала осо­бое место. Это была партия интеллектуалов, аккумулиро­вавшая в своих рядах цвет российской интеллигенции на­чала XX в., мечтавшей о радикальном преобразовании стра­ны парламентским путем и на основе общечеловеческих ценностей. Идейные и организационные истоки формиро­вания конституционно-демократической партии генетически связаны с теми качественными изменениями, которые про­изошли в русском либерализме на рубеже XIX—XX вв.

Первым крупным шагом в деле программного и организационного оформления либерализма нового типа как политической организации в общенациональном масштабе явилось основание нелегального журнала «Освобождение», издававшегося с июля 1902 г. по октябрь 1905 г. в Штутгарте под редакцией П. Б. Струве. На его страницах были опубликованы первые программные статьи, сформулированы и продискуссированы организационные принципы конститу­ционно-демократической партии. Летом и осенью 1903 г. соответственно оформились две организации — «Союз ос­вобождениями «Союз земцев-конституционалистов», став­шие в октябре 1905 г. основным ядром кадетской партии. Ее первый учредительный съезд состоялся 12—18 октября 1905; г. в Москве.

Теоретики кадетской партии считали наиболее оптимальным вариантом общественного прогресса в обозримом будущем — рациональное капиталистическое хозяйство. Они последовательно выступали против любых насильственных социальных переворотов, за эволюционное развитие; общества и всех eго институтов. Отвергая идею социальной революции, они вместе с тем в принципе признавали возможность, а в ряде случаев даже неизбежность (при фатальной неуступчивости власти провести вовремя необходимые реформы) политической революции. По мнению кадетских теоретиков, политическая революция правомерна тогда и постольку, когда и поскольку она берёт на себя решение тех объективно назревших исторических задач, которые не в состоянии решить существующая власть.

Общечеловеческие представления кадетских лидеров о путях общественного прогресса в России были конкретизированы ими в программе партии, принятой на учредительном съезде в октябре 1905 г. Исходной посылкой в программе кадетов была идея постепенного реформирования старой государственной власти. Они требовали замены неограниченного самодержавного режима конституционно-монархическим строем. Политиче­ским идеалом кадетов была парламентарная конституционная монархия английского типа.

В программе кадетов большое внимание уделялось решению социальных проблем. Наиболее обстоятельно в ней был разработан аграрный вопрос. Кадеты считали, что без кардинального преобразования аграрно-крестьянского строя в России невозможно создать великую державу, сильную экономику, поднять материальный уровень жизни всего населения.

Важное место в рабочей программе кадетов занимали вопросы продолжительности рабочего дня и социальной защиты рабочих. В ней было выдвинуто требование постепенного введения 8-часового рабочего дня, сокращения сверхурочных работ для взрослых рабочих, запрещение при­влечения к ним женщин и подростков. Кадеты выступали за предоставление компенсации рабочим за утраченную ими вследствие несчастного случая или профессионального заболевания трудоспособность, подчеркивая при этом, что выплата компенсации должна производиться полностью за счёт предпринимателя. Одновременно кадеты настаивали на введении государственного страхования на случай смерти, старости и болезни.

Специальный раздел кадетской программы был посвящен вопросам просвещения. В нем кадеты выступали за уничтожение всех ограничений при поступлении в школу, связанных с полом, национальностью и вероисповеданием. Органам местного самоуправления предоставлялось право заведования начальным образованием, участия постановке всей учебной и воспитательной работы. В программе указывалось на необходимость устройства органами местного самоуправления общеобразовательных учреждений или взрослого населения, народных университетов, развития профессионального образования.

С глобальной постановкой и решением внешнеполитических проблем кадеты связывали вопросы необходимости коренной реорганизации русской армии и флота, их пере­вооружения и переоснащения современными видами воору­жений, социальной защиты среднего и низшего армейского контингента, а также расширения и совершенствования сети военных средних и высших учебных заведений. В кадетской программе нашли отражение и выражение общенациональные интересы страны.

После разгона большевиками и левыми эсерами Учредительного собрания репрессии против кадетов ужесточи­сь. 18 января 1918 г. толпой экстремистски настроенных матросов и солдат были зверски убиты в Мариинской тюремной больнице члены ЦК кадетов Ф. Ф. Кокошкин и А. И. Шингарев. Их убийство открыло длинный мартиролог жертв кадетской партии в Советской России. Начался один из самых драматических периодов истории кадетской партии.