2. Предмет изучения псефологии, варианты её определения и видения в системе наук.

Согласно активному популяризатору термина известному оксфордскому политологу Д.Батлеру, псефология охватывает «все предметное поле электорального анализа, включая законодательные конструкции, избирательные системы, поведение индивидов, подбор кандидатов, проведение кампаний партиями и СМИ, опросы общественного мнения, статистические исследования результатов и электоральную географию».

Существуют и более узкие трактовки, которые сводят псефологию к «изучению результатов голосования, опросов общественного мнения и т.п. и определению намечающихся тенденций» или к «изучению тенденций голосования и моделей проведения выборов». При таком подходе, псефология представляет собой набор исключительно прикладных исследований, связанных прежде всего с составлением предвыборных прогнозов и последующим анализом результатов голосования. Однако опыт развития любой науки показывает, что решение конкретных практических вопросов на определенном этапе неизбежно должно быть связано с появлением более широких подходов и абстрактных обобщений. Интерес к «теории выборов» свидетельствует, что псефология уже достигла такого уровня. Место псефологии в системе политических наук

В науке о политике можно выделить три составляющие:

политическую теорию, которая рассматривает основные категории, характеризующие политическую сферу жизни общества и изучает основные законы ее функционирования и развития;

пограничные научные дисциплины, возникающие на стыке политологии с другими науками и в равной мере и им принадлежащие (политическая история, политическая география, политическая социология, политическая психология и т.д.);

частные политические науки, углубленно и комплексно изучающие какую-либо из наиболее значимых составляющих политической системы или какой-либо из наиболее важных моментов ее динамики.

Псефология, безусловно, принадлежит к последнему типу дисциплин. Ее можно поставить в один ряд с наукой о государстве («государствоведением»), наукой о партиях («партологией»), наукой о войнах («полемологией») и т.д.

Д.Батлер, правда, полагает, что псефология должна рассматриваться не как самостоятельная дисциплина, а как «ответвление истории, социологии, географии, статистики и политической науки». Однако если исходить из того, что всю жизнь общества (но не отдельного человека) можно свести к экономике, социальным взаимодействиям, политике и духовной жизни, то выборы (прежде всего речь идет о выборах в государственные органы и органы местного самоуправления) следует, однозначно отнести к политической сфере. И, соответственно, изучение этого явления должно рассматриваться как часть исследования данной сферы. С другой стороны, различные составляющие общественной жизни связаны между собой, проникают друг в друга. Поэтому псефология, как и вся политическая наука, связана с множеством других научных дисциплин, использует их достижения и методы, предоставляет в их распоряжение свои наработки и достижения. Одновременно она имеет еще более тесную линию соприкосновения с политической теорией, многими другими разделами науки о политике.