На большей части территории ПФО (южнее линии Нижний Новгород — Пермь) природные условия благоприятны для жизни людей и ведения хозяйственной деятельности. Эта часть округа расположена в зонах степи, лесостепи, смешанных и широколиственных лесов. Лето здесь продолжительное и теплое (средняя температура июля +22,5 °С), зима — сравнительно мягкая (средняя температура января -12,5 °С), количество осадков примерно равно испаряемости (коэффициент увлажнения около 1,0). Преобладают плодородные черноземы и серые лесные почвы, расположенные на слаборасчлененной равнине.
Развитие некоторых отраслей экономики (в первую очередь сельского хозяйства и строительства) затруднено лишь на самом юге этой части округа (юг Оренбургской и восток Саратовской областей), где из-за недостаточного увлажнения начинают преобладать полупустыни, а также на самом востоке (восток Республики Башкортостан), где распространен горный рельеф западных склонов Уральских гор (максимальная высота — 1638 м над уровнем моря).
В северной части округа, расположенной в зоне тайги, преобладают неплодородные подзолистые почвы, высока степень заболоченности территории из-за избыточного увлажнения, зимы более продолжительные и холодные (средняя температура января ниже -15 °С), имеются участки со сложным горным рельефом (западные склоны Уральских гор в Пермском крае). В итоге развитие многих отраслей экономики здесь существенно затрудняется природными условиями.
Из природных ресурсов наибольшее значение в ПФО имеют месторождения топливных полезных ископаемых. Особенно важны месторождения нефти (преимущественно на востоке Республики Татарстан и западе Республики Башкортостан) и природного газа (в основном в Оренбургской области). Небольшие месторождения нефти и газа имеются также в Удмуртской Республике, Пермском крае, Саратовской, Самарской и других областях. По разведанным запасам нефти и газа округ занимает в России второе место после УФО. Имеются также относительно крупные месторождения угля (Пермский край и Республика Башкортостан), горючих сланцев (Саратовская и Самарская области), торфа (регионы северной части округа).
Разнообразными рудными и нерудными полезными ископаемыми отличается восточная часть округа (западные склоны Уральских гор в Пермском крае, Республике Башкортостан, Оренбургской области). Здесь расположены крупные месторождения калийных и пова-
ренных солей, редких строительных материалов (гранита, мрамора и др.), а также небольшие месторождения меди, никеля, хрома, свинца, железных руд, титана, алмазов. Запасы руд невелики, так как многие месторождения эксплуатируются уже десятки лет и почти выработаны. В равнинной части округа имеются крупные месторождения фосфоритов (Кировская область), самородной серы (Самарская область), известняков (Самарская и Саратовская области) и других часто встречающихся строительных материалов (глин, песков, гравия и др.).
Из других видов природных ресурсов на территории Приволжского федерального округа значительны запасы водных и лесных ресурсов. Водные ресурсы — это Волга и ее притоки, р. Урал. Но в Саратовской и Оренбургской областях для обеспечения сельского хозяйства водой приходится эксплуатировать оросительные системы. Значительны гидроэнергетические ресурсы, но они в основном уже освоены (Вол-жско-Камский каскад ГЭС). Многочисленны источники подземных минеральных вод, имеющие лечебное значение. Лесные ресурсы сконцентрированы на севере округа (Пермский край и Кировская область), где лесами покрыто более половины территории. В южной части округа (Саратовская область, юг Оренбургской области) лесов практически нет.
В итоге можно сказать, что природно-ресурсный потенциал ПФО значителен, но недостаточен для его стабильного хозяйственного развития. Многие виды природных ресурсов приходится ввозить из других федеральных округов России или из зарубежных стран. К тому же этот потенциал очень неравномерно распределяется по отдельным регионам округа.
Население
В ПФО проживает более '/5 населения России, что соответствует второму месту среди федеральных округов. Самым многонаселенным регионом в этом округе является Республика Башкортостан, где проживает более 4 млн человек. В Республиках Марий Эл и Мордовия численность населения не достигает 1 млн человек.
По показателю плотности населения ПФО принадлежит третье место в стране после Центрального и Южного округов. Различия между отельными регионами очень велики: так, Республика Чувашия — один из самых плотно населенных регионов страны, а в Кировской области плотность населения лишь немного превышает 10 человек на 1 км2.
128
129