1.2. Функции экономической теории

Исследуя экономические явления и процессы, условия и закономерности их протекания и развития, механизм хозяйствования, экономическая теория выполняет три основные функции.

Во-первых, это познавательная функция. Она означает, что экономическая теория как наука служит людям для того, чтобы познавать сложные, во многом взаимозависимые и переплетающиеся процессы экономического развития, не различимые для поверхностного наблюдения, для простого глаза. Тем самым эта наука облегчает понимание сложных вещей и явлений, делает глубинное, невидимое понятным и доступным, дает «ключ» в мир реальной экономики.

Во-вторых, экономическая теория выполняет методологическую функцию. Методология есть учение о методах познания. Открывая законы и закономерности общих экономических процессов, экономическая теория дает всем частным экономическим наукам (а их более 30) общие знания об экономике, а также вооружает такими методами, которым лучше всего поддаются твердые «орешки» экономической реальности. Тем самым общая экономическая теория выполняет роль прочного фундамента для многоэтажного «здания» экономических наук.

В-третьих, для экономической теории характерна прагматическая, т.е. практическая функция. Это означает, что экономическая теория напрямую служит практике, обществу, людям. Эта наука открывает им наиболее полезные и эффективные направления их деятельности, учит использованию экономических методов воздействия, умению видеть неиспользованные еще пути и ресурсы, выбирать формы и способы хозяйствования, считать и оценивать как успехи, так и просчеты, видеть экономическую перспективу, делать прогнозы.

В-четвертых, экономическая теория выполняет и прогностическуюфункцию. Это означает, что наука создает основы для обоснованного прогнозирования возможных изменений в той или иной сфере экономики, в определении перспектив ее дальнейшего развития.

1.3. Методы экономической теории

Экономическая теория как особая наука имеет свой язык и свои методы. Как математика, скажем, можно сразу узнать по его языку (плюсы-минусы, интегралы, аксиомы, дифференциалы и т.п.), так и экономиста быстро «выдаст» его язык (спрос, предложение, бюджет, конкуренция, олигополия и т.д.).

Разрабатывая и создавая экономическую теорию, экономическая наука использует целый арсенал методов исследования.

Методы экономической теории – это конкретные способы и приемы ее проникновения в тайны экономики, открытия и изучения законов ее функционирования и развития, нахождения путей рационального хозяйствования. Основными методами, используемыми в экономической теории, являются следующие.

Метод научной абстракции(abstraction– лат., отвлечение) – один из основных методов познания экономического мира, ведь здесь не воспользуешься ни микроскопом, ни химическим реактивом. Этот метод представляет собой познание главного, глубинного, сущностного на основе отвлечения от нетипичных и случайных черт и проявлений. Так познаются категории, законы, закономерности, принципы действия или использования.

Метод индукции, применяемый в экономической теории, означает выведение теории на основе непосредственного наблюдения фактов и их последующего обобщения.

Метод дедукции, наоборот, предполагает формирование общих гипотез, версий, а затем рассмотрение и подтверждение их реальными фактами.

Метод анализа и синтезаозначает то, что экономическая реальность при ее изучении как бы расчленяется на свои составные части и элементы, которые внимательно исследуются каждый в отдельности. Затем познанные изнутри элементы воссоединяются в целое, т.е. синтезируются и рассматриваются как единство, как целое.

Метод системного подхода предполагает изучение экономики как целостности, как системы взаимозависимых и взаимосвязанных элементов с общим, интегративным свойством.

Диалектический метод– предпочитает выявление глубинных связей, скрытых от внешнего взгляда. Поэтому он разграничивает явление и сущность. Этот метод обращает большое внимание и на развитие, изменение изучаемых объектов и явлений. Важнейшим импульсом развития признается внутреннее противоречие явления и необходимость его разрешения, что и ведет к появлению нового явления либо к модификации прежнего.

Экономическая теория – достаточно точная наука. Как правило, экономические явления, процессы, их результаты поддаются количественному выражению и измерению. Именно поэтому при изучении экономической теории встречается немало формул, графиков, расчетных показателей, разных индексов.

Но ее отличительная особенность в том, что она – количественно-качественная наука.

Да, в экономике многое можно сосчитать (объемы производства, затраты сырья и т.д.), но реальная экономика – не просто создание каким-то оборудованием готового продукта, а это, прежде всего, люди – их интеллектуальный, физический и нравственный труд, их сложное трудовое взаимодействие. Иначе говоря, это еще и особые социально-экономические связи и отношения, которые весьма трудно поддаются математизации. Поэтому экономика должна тщательно исследоваться также через качественные, сущностные и факториальные характеристики, а не только количественно.

Определенный разрыв этого количественно-качественного единства в экономической теории чреват недостаточной ее всесторонностью, объективностью и комплексностью. Этими «слабостями», в известной мере, страдают, с одной стороны, политэкономия, когда изучается лишь социальная сторона экономики, а с другой стороны, – экономикс, где количественный анализ часто вытесняет качественный, сущностный, где излишняя «математическая наукизация» (по словам М. Алле, Нобелевского лауреата) усложняет предмет, но часто не придает ему большей глубины.

Это значит, что экономический анализ должен быть разносторонним: и качественным (Что? Почему? Как?) и количественным (Сколько? Какая доля? и т.п.).

Экономический анализ, исследование, чтобы развивать теорию и служить практике, должен быть научным.

Научныйподход означает такой подход к анализу реальных явлений, при котором добывается новое знание. Притом это новое знание способно объяснить, классифицировать и прогнозировать реальные явления и процессы в определенной сфере действительности (скажем, в экономике).

Схематически (значит, упрощенно) анализ на основе научного подхода представлен на рис. 1.2.

Рис. 1.2. Научный подход к экономическому анализу

Особенность экономической теории предопределена и ее историческим характером. Он проявляется, в частности, в том, что рождающиеся с течением времени новые теории (направления), если они выдерживают испытания практикой и временем, интегрируются в эту науку на основе более фундаментального подхода. Они входят в общую экономическую теорию как особые направления фундаментального знания.

Так, например, главные положения особых направлений – меркантилизма и физиократизма о том, что богатство общества создается соответственно в торговле и земледелии, – оказались частным проявлением общего вывода классической школы экономики, которая в основу богатства положила труд не только в торговле или в земледелии, а труд в любой отрасли или «труд вообще». Так, в процессе исторической интеграции научных школ выкристаллизовываются фундаментальные основы экономической теории. Этот процесс фундаментализации науки шел и раньше, он продолжается и теперь.

Подводя итоги, обратимся к краткой схеме (рис. 1.3).

Рис. 1.3.  Современная экономическая теория