Орлов В. - Альтист Данилов

–Я был бы тебе очень признателен…

–А зачем тебе хлопобуды?

–Ну хотя бы, – сказал Данилов, – чтобы доставать нужные мне книги…

–Ты всегда был бестолковым человеком…

–Потом ты считала, что я смогу быть тебе полезным.

Клавдия замолчала, наверное, задумалась.

–Ну хорошо, – сказала она. – Попробую свести тебя с Ростовце­ вым. Но учти. Попасть в очередь трудно.

–Я понимаю, – вздохнул Данилов.

Когда он повесил трубку, он чуть кулаком по аппарату не стук­ нул. Зачем он звонил? Зачем ему Клавдия? Если дважды пегий секретарь хлопобудов упрашивал его занять место вовсе не в очереди? Секретарь собирался звонить через два дня, то есть зав­ тра. Да что секретарь! Ведь он, Данилов, мог просто сдвинуть пластинку браслета и решить дело в полсекунды. И вот – на тебе! – затеял жалкий разговор с Клавдией, понесся куда-то сломя голову! Он собрался позвонить Клавдии и сказать ей, что разду­ мал, но она опередила его.

–Ну все! – заявила Клавдия. – Кланяйся в ножки! Будешь обязан мне по гроб жизни.

–Хорошо, по гроб жизни, – согласился Данилов.

–Я умолила Ростовцева встретиться сегодня с тобой.

–Сегодня у меня трудно со временем.

–У него! Ты бы молчал! Я и так пожалела тебя. У тебя окна с четырех до шести. В пятнадцать минут пятого будь в кафе-моро­ женом. Горького, девять.

–Ладно, – сказал Данилов.

–Данилов, – сказала Клавдия. – Для меня это все серьезно… Чтото происходит в последние дни с Ростовцевым… Чем-то он увле­ чен… Я прошу тебя, ты… так… между прочим… выясни, что с ним… Вдруг он откроется тебе… Зачем-то он ходит на ипподром…

–А как же твоя независимость? – спросил Данилов.

–Ее не достигнешь сразу, – сказала Клавдия.

«Стало быть, – думал позднее Данилов, – она подпускает меня к Ростовцеву неспроста… Он, видно, отбивается от рук, и ей нужна информация о нем…» Данилов не стал говорить Клавдии о том, что очередь ему не нужна. Он пожалел Клавдию, почуяв ее дей­ ствительную, а может, и мнимую (не все ли равно!), озабочен­ ность. Да и Ростовцев был интересен ему. Помнил Данилов и о совете Малибана. Словом, в начале пятого Данилов оказался на углу проезда Художественного театра. Постоял минуты две и уви­ дел Ростовцева на лошади. Ростовцев ехал по тротуару ему на­ встречу и на вид был сегодня простой, не имел ни попугаев на

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 381

плече, ни трости, ни кальяна. Среди прочих людей, оказавшихся в ту пору на улице Горького и нисколько не удивленных всадни­ ком, он выделялся лишь не по сезону легким костюмом, видно жокейским. Ростовцев спрыгнул с лошади, привязал ее к липе и пошел к Данилову. Данилов раскланялся с Ростовцевым, протя­ нул ему руку, сказал, что, по всей вероятности, и Ростовцев знает, с кем имеет дело, хотя они и не были друг другу представлены. Да, согласился Ростовцев, это так. Они вошли в кафе, разделись (Ростовцев сдал в гардероб жокейскую кепку) и поднялись на балкон. Заказали пломбир и бутылку «Твиши». Тут Данилов все же взглянул на демонический индикатор и опять не обнаружил присутствия в Ростовцеве чего-либо особенного.

–Как я понял из слов Клавдии Петровны, – сказал Ростовцев, – вы, Владимир Алексеевич, хотели бы попасть в очередь хлопобу­ дов?

–Да, – сказал Данилов.

–Простите, зачем это вам?

–Мне… собственно… – замялся Данилов, подумал: «Предвари­ тельный досмотр, что ли? А вдруг он потребует вступительный взнос? У меня пятерка. Тут хоть бы за мороженое расплатиться…»

–Знаете, может, Клавдия не слишком поняла меня… Я не так чтобы отчаянно рвусь. Если для вас содействие хоть сколько-ни­ будь обременительно, давайте сейчас же и забудем об этом деле…

–Нет, – сказал Ростовцев строго и как бы имея право на эту строгость. – Не обременительно. Но зачем это вам?

–Из-за книг! Дежурить в магазинах у меня нет возможности, переплачивать на черном рынке – тем более.

–А вам нужны книги?

–Да, – сказал Данилов. – Я собираю. И читаю… О музыке, об искусстве, об истории, о народовольцах… Сейчас вышел «Лувр» в большой серии, но как его достать? А дальше будет хуже. Без книг я не могу.

Тут Данилов не врал.

–Я вас понимаю, – сказал Ростовцев. – В книги стали вклады­ вать деньги. Как в ковры и драгоценные камни… Что ж, в вашем желании есть резон… Я сам книголюб… Сейчас пытаюсь собрать все о лошадях…

–У вас прелестная лошадка, – льстиво вставил Данилов.

–Это случайная кобыла, – небрежно сказал Ростовцев. – Взял, какая была свободна. У меня сейчас действительно хороший же­ ребец.

Вспомнив о жеребце, Ростовцев несколько переменился. Этот румяный рослый человек сегодня не казался Данилову злодеем. Но был он серьезен, строг и как бы давал понять, что разговор

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 382

может произойти деловой и холодный. Теперь же он заулыбался, отчасти даже мечтательно, и опять, как в Настасьинском переул­ ке, стал похож на кормленого и обаятельного ребенка.

–Вы увлекаетесь верховой ездой? – спросил Данилов.

–Да, увлекся!

И Ростовцев, не дожидаясь расспросов Данилова, даже не обра­ тив внимания на то, есть ли у Данилова подлинный интерес к его откровенностям, принялся рассказывать о своем увлечении. Сна­ чала он просто, поддавшись моде, стал ходить в клуб любителей верховой езды в Сокольники («Как Муравлев», – отметил Дани­ лов). Сам горожанин, никогда не садился в седло, оказался не­ уклюж, чуть ли не с табуретки влезал на лошадь. А ведь в юные годы был спортсмен… Падал с лошади, ломал ребра, два месяца лежал в больнице. Но не отступил. И вот он уже вместе с другими катался аллеями Сокольнического парка. Но именно катался! А в нем уже пробуждалась страсть. Ноздри у него раздувались! Пред­ ки, возможно скифы, возможно конники Мономаховой рати, оживали в нем. Да и хотелось ощутить себя настоящим мужчи­ ной – всадником. И чувство прекрасного ждало удовлетворения – есть ли более красивое животное, нежели конь, особенно когда он в движении? Словом, это долгий разговор, подробности кото­ рого вряд ли будут интересны Данилову («Отчего же!» – искренне сказал Данилов), но он, Ростовцев, увлекся лошадьми всерьез. Проник на ипподром, там у него и прежде были связи, теперь эти связи укрепились, он на бегах свой человек. Прочел массу книг, множество публикаций в забытых теперь газетах и журналах. Вот, скажем, раскопал перевод трактата Киккули о тренинге хетт­ ских колесничных лошадей. («Кого, кого?» – заинтересовался Да­ нилов.) Киккули, Киккули, сказал Ростовцев, был такой замеча­ тельный лошадник-меттаниец Киккули, это в четырнадцатом веке до нашей эры. Тогда хетты поняли, что принести победу армии могут лишь колесницы. («Ну, ну!» – подтолкнул Ростовце­ ва к продолжению рассказа Данилов.)

– Киккули писал, – произнес Ростовцев взволнованно: – «На десятый день, когда день только начинается, а ночь кончается, я иду в стойло и возглашаю по-хурритски к Пиринкар и Саушга, чтобы они дали здоровье для лошадей… а потом веду их на иппо­ дром…» Как он любил лошадей! – закончил Ростовцев и покачал головой, то ли сожалея о Киккули, то ли давая понять, что теперь лошадей любят не так. И стал рассказывать о сути тренинга Кик­ кули, схватил бумажную салфетку, шариковой ручкой в подкреп­ ление своих слов начертил на салфетке какой-то график. Оказа­ лось, это был график изменения нагрузки в рыси и галопе у эк­ земпляров Киккули на протяжении 185 дней. Ростовцев при этом

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 383

пояснил, какие аллюры были у древних лошадей, и сообщил, что Киккули начинал подготовку лошади к армейской службе без всяких раскачек, с решительной четырехдневной проверки, и сразу было ясно, что за лошадь поступила. В первый день лошадь перед Киккули делала утром один реприз рыси и шага в 18 км и два реприза галопа в 420-600 м и вечером два гита по 6 км и по 420 м галопа. И так далее. (Тут Ростовцев несомненно пользовался сведениями, взятыми из книги В.Б.Ковалевской «Конь и всад­ ник», вышедшей, однако, лет через пять после разговора в кафемороженом.)

–Я не утомил вас? – спросил вдруг Ростовцев.

–Нет, – сказал Данилов. – Вы хотите управлять и колесницами?

–Какие сейчас колесницы! Нет, я езжу верхом, но для жокея я тяжел и велик, сами видите, я хотел бы участвовать и в рысистых испытаниях, там вес не так важен. Но там не колесницы, а так, тачки.

–Вы теперь мечтаете о рысистых испытаниях?

–Я не мечтаю, я готовлю себя к ним… А мечтаю… Я мечтаю слиться с конем, управлять им без удил, без уздечки, достичь тут свободы и совершенства!.. С уздечкой-то и удилами каждый смо­ жет… А были когда-то нумидийцы и греки, те держали просто палочку в руке, и лошадь подчинялась им… В конце прошлого века один французский кавалерист – Кремье Фуа – позволил себе без седла и без удил, а лишь с помощью палочки, с помощью слов

идвижений своего тела повторить на конкурном поле все нуми­ дийские номера… Неужели я это не смогу?

–Наверное, сможете… – произнес Данилов.

Ростовцев, ушедший в мечтания о жеребце без седла и без удил, словно бы очнулся и, обезоруженный, растерялся. Смотрел на Данилова робко, с виноватой улыбкой. Такой, простодушный, стеснительный, он был приятен Данилову. Но вскоре Ростовцев опять стал серьезен:

–Простите… я отклонился… У вас мало времени. И у меня. Так зачем вам хлопобуды?

–Как? – удивился Данилов. – Я же говорил…

–Насчет книг мне понятно, – сказал Ростовцев. – Ну, а если добывать книги без хлопобудов? Я кое-что знаю о вас. Я наблюда­ тельный. Вы мне симпатичны. Зачем вам лезть в эту дребедень?

–В какую дребедень?

–В очередь к хлопобудам! В будохлопы эти!

–Я вас не понимаю.

–Вам следовало бы понять их. Ведь это мираж.

–То есть?

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 384

–Мираж, наваждение, липа, туфта! Вы мне действительно сим­ патичны, и я считаю своим долгом открыть вам глаза. Эти хлопо­ буды – мое порождение.

Данилов насторожился. Он не был заинтересован в том, чтобы вся эта хлопобудия оказалась миражом.

–У меня натура такая, – сказал Ростовцев. – Я озорник. Склонен

крозыгрышам и мистификациям. От меня натерпелись многие. Я натерпелся от самого себя. Но, увы, неисправим… И вот с хлопо­ будами… Года три назад я сидел в какой-то компании. Познако­ мился с социологом Облаковым и двумя экономистами. Они были короли бала, шумно, умело говорили, я же человек иного склада и ума, и характера, мне многие их слова были смешны, казались далекими от земных забот. И я, для того чтобы поддержать свет­ ский разговор, взял и высказался насчет инициативной группы хлопот о будущем, как о некоем возможном направлении иссле­ довательских и практических работ. Я дурачился, пользовался неизвестной мне терминологией, пародировал ее, но они не по­ няли ни насмешки, ни пародии, напротив, оживились. А что, говорят, плодотворная идея, надо, говорят, попробовать. Тут бы мне и о них, и об «идее» забыть, но взыграла моя дурацкая натура. Они явились ко мне в Настасьинский, вот, говорят, наши намет­ ки, хотели бы услышать ваши замечания. И меня понесло. До того мне захотелось, чтобы на самом деле возникла инициативная группа хлопот о будущем и выстроилась очередь (я уже черниль­ ные номерки на ладонях предчувствовал, сам рос после войны), что расстарался. И все возникло, и все выстроилось. И теперь все как будто бы потекло само собой и вдали от меня. Впрочем, не все. Облаков и его сотрудники – люди неглупые, аналитики и организаторы, люди деловые, но фантазии, следовательно, у них нет, воображение – бедное и робкое, ум хоть и с научным аппара­ том, но такому уму примусы в коммунальной квартире расстав­ лять. Я же в этой истории – дилетант, существо внебытовое и внеслужебное, моя фантазия раскована, не испугана практиче­ ским знанием. Я им предлагал идеи. Они казались им бредовыми и подоблачными. Но всегда находился человек, напоминавший о необходимости безумных идей. Хлопобуды начинали думать: «А что? Есть ведь что-то…» Кстати, они привыкли и к слову «хлопо­ буды», а поначалу не принимали его. Вот. Затея стала самостоя­ тельной, независимой от меня. Но многие направления хлопобу­ дам дал я…

–И прогнозы для Клавдии Петровны?

–Да, мои… Как бы узнавал тайным образом и в обход очереди сообщал ей… А все придумывал…

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 385

–И про голографа, и про горящие дипломы, и про изумруды от вулкана Шивелуч?

–Да, – вздохнул Ростовцев.

–Но ведь это нехорошо, – сказал Данилов строго, он теперь чувствовал себя чуть ли не представителем интересов Клавдии, чуть ли не нежным ее другом, которого дурачили вместе с ней, доверчивой женщиной. – Я не знаю степени ваших приятельских отношений с Клавдией Петровной… Но ведь это нехорошо. Зачем же заставлять женщину пускаться в столь тяжкие хлопоты? А с камнями и просто рисковать. Тут, на мой взгляд, мало остроумия.

–Эти хлопоты были ей нужны! – горячо сказал Ростовцев. – И вы это знаете не хуже меня. Она бы сама придумала себе пред­ приятия.

–Но вы ее подталкивали к делам бесплодным, – сказал Данилов менее решительно.

–Кто знает, бесплодным или нет, – сказал Ростовцев. – Я-то, возможно, шутил безответственно, но ее энергия и вправду пре­ вратит лаву в изумруды.

–Думаю, вряд ли.

–Вы читали в вечерней газете об опытах с шивелучской лавой?

–Нет, не читал, – быстро сказал Данилов. И тут же отругал себя: опять забыл разобраться с камнями.

–Прочитайте. Номер от третьего дня.

–Не будет у Клавдии никаких изумрудов, – сказал Данилов сердито, – зря запутали женщину!

–Да, – сказал Ростовцев, – может, вы правы. Я виноват, что так далеко зашел… Я не могу рассказать обо всех обстоятельствах, да вам и неинтересно было бы слушать о них.

–Неинтересно, – сказал Данилов.

–Я и сейчас не уверен, что она относится ко мне серьезно, как

кравноправному ей существу… Поначалу-то я ей был просто ну­ жен… Несомненно… Но пришло к ней и увлечение, иначе ей было бы скучно… Мне тем более… Однако в последнее время она стала иметь какие-то иллюзии на мой счет. Будто бы я ее вещь, терять которую нежелательно. Но, может, я дал повод считать себя ее вещью? Впрочем, повод этот чрезвычайно банальный и нынче не берется в расчет… Теперь вот сцены… Вам это вряд ли понять…

–Отчего же! – сказал Данилов. – Мне другое трудно понять. В ваших розыгрышах есть оттенок издевки. И вы не держали ее за равную себе. При этом как будто бы и злились на нее. Чем она вам так досадила?

–Да не она! – поморщился Ростовцев. – А вся ее порода! Вы поняли, кто они?

–Предположим…

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 386

–А мне противны все эти проныры, сертификатные мужчины

идамы, сытые и с деньгами, желающие и еще ухватить куски! Ищущие способов устройства или помещения собственного капи­ тала. И капитала материального, и капитала положения. Шутить с ними я решил потому, что они сами расположены к этим шут­ кам. Им подавай то, чего у них еще нет. Именно у них, и ни у кого другого.

–Так. И вы позволили себе быть судьей людей вам неприятных.

–Я им не судья! И нет у меня средств быть им судьей. А выра­ зить свое отношение к ним, как мог, я посчитал себя вправе.

–Ваше дело. Но что же Клавдия-то? Остальные для вас – порода, вообще, хлопобуды. А она-то – живая женщина, просто человек, неужели вы были с ней лишь циничны?.. Впрочем, мне-то что!

–Прошу вас, не считайте меня циничным и расчетливым чело­ веком. Я шальной, легкомысленный, меня захватывает сам про­ цесс розыгрыша или игры, меня как несет, так и несет… И в этом мое несчастье… Или счастье… А с Клавдией было не только не­ приятное для нее, вы всего не знаете. Но и всерьез я не мог отно­ ситься к ее деловым порывам. Отсюда и изумруды… А-а-а! – взмах­ нул ложечкой Ростовцев. – Надоело!

–От хлопобудов вы бежали к лошадям?

–Да, – кивнул Ростовцев, – как только возникла очередь хлопо­ будов и зажила своей жизнью, у меня стал пропадать к ней инте­ рес. Теперь, похоже, пропал совсем.

–Но придет пора, вы проедетесь перед публикой по конкурно­ му полю на жеребце без седла и удил, и вам надоедят лошади.

–Надоедят, – согласился Ростовцев. – В прошлом апреле съехал на спор на «Москвиче», чужом разумеется, в Одессе с Потемкин­ ской лестницы. Теперь мне эта лестница скучна. А лестница кра­ сивая.

–Всю жизнь вы эдак?

–Да, – сказал Ростовцев. – Натура такая.

–Вы ведь где-то работаете?

–Работаю.

–У вас на двери висела табличка: «Окончил два института, из них один – университет».

–Да. Институт физкультуры, специализация – плавание, но уже не плаваю и не учу плавать, а купаюсь. Потом университет, механико-математический факультет.

–Ваша работа связана с чем-нибудь небесным?

–Да, – Ростовцев сделал пальцами летательное движение, – именно с этой механикой.

–Что же, работа вам скучна?

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 387

–Нет. Не совсем. Но нас там – сотни, тысяча. И я – пятидесятый, сотый, тысячный. Я разработчик частностей чужих озарений. Это естественно. Таков уровень развития науки. И человечество раз­ рослось. У Леонардо был выход всему. Во мне же и в других мно­ гое не имеет выхода. Оттого-то мои коллеги имеют хобби – в нашем отделе, например, все мастерят дома цветные телевизоры.

Ая шучу и сажусь на кобыл.

–Ну и весело?

–Ничего… Но и не в веселье дело… И потом, еще одно. Чем больше открытий в науке, хотя бы и той ее сфере, к какой близок я, тем больше тайн. И приходит мысль: «А не разыгрывает ли кто нас? Не шутит ли над нами? Не чья-либо шутка – моя жизнь?» Вот и самому хочется шутить, чтобы себя успокоить, уравновесить что-то в себе.

–Тут вы не правы, – сказал Данилов. – Вы просто начитались зарубежной фантастики.

–Может быть, – сказал Ростовцев задумчиво. – Но как посту­ пить с Клавдией, ума не приложу.

Он взглянул на Данилова, словно выпрашивая совет.

–Это ваше дело, – сказал Данилов. Ему было жалко Клавдию. Но и Ростовцев не вызывал у него сейчас грозных чувств. – А в очередь я все же допрошу меня пристроить. Шутки, шутками, а книги мне нужны.

–Хорошо, – кивнул Ростовцев, он, наверное, думал о своих от­ ношениях с Клавдией, оттого, вздыхал и рассеянно окунал ложеч­ ку в растаявшее мороженое.

–Спасибо, – сказал Данилов. И как бы удивился: – Но что же получается? Вот вы говорили – мираж. Но это не так. Очередь есть. Я буду иметь книги, надеюсь. А других-то ждут приобрете­ ния посолиднее. И все эти неприятные вам люди, в конце концов, получат от очереди действительно выгоду. Не сомневаюсь. Новые связи, новые влияния, новую информацию, новые места и вещи. И это благодаря вам! В какой-то степени… А вы умываете руки и уходите к кобылам.

Соображения Данилова были искренние. Однако он и лукавил. Он понимал: музыка скоро так заберет его, что всякие хлопобуды станут ему в тягость. Да и зачем его усилия, если есть Ростовцев, выдумщик и озорник. Он, конечно, если бы не остыл к движению хлопобудов, еще не одну кашу заварил бы в их очереди. В конторе Малибана не переставая скрипели бы самописцы, а он, Данилов, играл бы себе на альте.

–К чему вы клоните? – поднял голову Ростовцев.

–К тому… что… – смутился Данилов. Но тут же и продолжил: –

Ак тому, что вы, на самом деле, безответственный. Сами дали

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 388

этим делягам инструмент для новых приобретений и захватов. И сбежали. Так-то вы выразили свое отношение к ним? Нет, это не годится. Если они вам не по душе, вы и дальше обязаны морочить им головы. А то как же? Иначе благодаря вам они станут процве­ тать… Разве это хорошо?.. Я и буду вам помогать, мне эта порода тоже неприятна…

–Надо подумать, – неуверенно сказал Ростовцев.

–Что тут думать! Думать надо было перед тем, как вы затеяли хлопобудию!

–Пожалуй, вы меня убедили…

«Ну и хорошо, – думал Данилов. – Все равно он никуда не денет­ ся от хлопобудов. Вот прокатится на манер французского кавале­ риста и опять сочинит что-нибудь для Облакова. И Клавдия не выпустит его из своих рук». Последнее соображение в особенно­ сти обнадеживало Данилова. В театре он должен был быть через полчаса. Они еще поболтали с Ростовцевым. Данилов осторожно поинтересовался, как Ростовцев выбирает время и для Одессы, и для лошадей. Оказалось, что в Одессе Ростовцев был в команди­ ровке, раз в неделю он имеет творческий день, и есть один на­ чальник, он Ростовцева порой отпускает со службы. Кстати, этот начальник стоит в очереди к хлопобудам.

–Вот видите! – сказал на всякий случай Данилов, имея в виду начальника и очередь. – А чего вы за мной шлялись? – спросил Данилов.

–Я думал, что вы тоже из той породы. Долго приглядывался. Хотел и для вас придумать особенное. Но потом вы мне стали приятны…

Они выпили бутылку «Твиши», заказали еще одну. Данилов немного захмелел, сидел благодушный, испытывал к Ростовцеву расположение, чуть было не перешел на «ты». Заметил, что и на Ростовцева подействовало вино, обеспокоился.

–Вам не повредит? – спросил он. – Вы же за рулем.

–Нет, не повредит, – ответил Ростовцев.

Тут заржала лошадь, и Ростовцев сказал, что пора. Данилов с ним согласился.

–Вы ведь простудитесь! – волновался Данилов. Ростовцев его успокоил, уверив, что он закаленный, одно время был моржом. Данилов проводил его к лошади, жал ему руку, потом с удоволь­ ствием смотрел на то, как Ростовцев ехал улицей Горького в сто­ рону Белорусского вокзала.

Вечером, в одиннадцать, Данилову позвонила Клавдия.

–Ну что? – спросила она.

–Ничего, – сказал Данилов. – Встретились. Он приятный собе­ седник. Спасибо тебе.

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 389

–Зачем он ходит на ипподром?

–Любит лошадей. Он не играет.

–Я сама знаю, что не играет. Я была на ипподроме.

–Стало быть, ты знаешь обо всем лучше меня.

–Ты ничего не разузнал?

–Ничего.

–Какой же ты бестолковый! Но хоть что-то ты должен был почувствовать!

–Он тебе дорог?

–Ах, Данилов, оставим это…

–Оставим, – с готовностью согласился Данилов.

–Всегда приходится рассчитывать лишь на саму себя!

–Да, – вспомнил Данилов, – с камнями ты что-нибудь делала?

–С какими камнями?

–С шивелучскими.

–Пока ничего.

–Ну и хорошо, – сказал Данилов.

Наташа сидела в комнате и во время его разговора с Клавдией, Данилов это чувствовал, была в некотором напряжении. Никаких объяснений относительно Клавдии у них с Наташей не было. Теперь Наташа то ли сердилась на Клавдию, а может быть, на него, Данилова, то ли ревновала его к Клавдии. Эта ревность была приятна Данилову. Он хотел подойти к Наташе, приласкать ее, сказать ей что-нибудь, но и опять зазвонил телефон.

–Прошу извинения за поздний звонок, – услышал Данилов го­ лос пегого секретаря хлопобудов, – днем я нигде не мог застать вас. А мы договорились…

–Хорошо, – сухо сказал Данилов, – я приму ваше предложение. Хотел бы, чтобы вы учли, что мое согласие вызвано вовсе не вашими (он чуть было не произнес «угрозами», но рядом была Наташа)… условиями… Нет, причина тут в определенной моей корысти.

–Я очень рад, – сказал секретарь. – Я сейчас же сообщу Облако­ ву. Желательна ваша встреча с ним. Позже мы обговорим место и время встречи.

Данилов повесил трубку. Подумал: «Валяйте, сообщайте. Потом сами не будете рады». Он ждал вопросов Наташи. Она ни о чем не спросила.

Сегодня, на вечернем спектакле, большая люстра снова смуща­ ла его. Дома он обходил легкую немецкую люстру с тремя рожка­ ми. «Да что я! – ругал себя Данилов. – Как напуганный баран…»

Орлов В. В.: Альтист Данилов / 390