Раздел 1. Сущность и функции денег

1.1. Теории происхождения и сущность денег

Деньги - это особый вид товара, используемого в качестве всеобщего эквивалента, посредством которого выражается стоимость всех других товаров. Деньги представляют собой уникальный товар, выполняющий функции средств обмена, платежа, измерение стоимости, накопления богатства. В современной экономике обращение денег является неизменным условием обращения практически всех видов товаров. Благодаря деньгам удается иметь единый измеритель стоимости, необходимый при сравнении, обмене товаров.

Чтобы дать научно достоверное толкование сущности денег, нужно, прежде всего, изучить их происхождения. К сожалению, мировая экономическая мысль не дала однозначного объяснения этому процессу.

Начиная с Аристотеля и до XVIII в. в теории денег достаточно распространенной была мысль, что деньги возникли в результате соглашения между людьми или внедренные законодательными актами государства ради облегчения обмена товаров. Такая трактовка происхождения денег получила название рационалистичной концепции.

Однако научный анализ происхождения и природы денег, сделан классиками политической экономии А. Смитом, Д. Риккардо, К. Марксом, доказал безосновательность рационалистичной концепции. Ведь деньги в их простейших проявлениях возникли на ранних ступенях развития общества, когда ни фактор взаимной договоренности, ни государственная власть просто не могли играть существенной роли в формировании экономических отношений, тем более такую сложную их форму, как деньги.

Основатели классической политической экономии пришли к выводу, что возникновение денег обусловлено трудностями непосредственного обмена продуктами труда. На самых низких ступенях экономического развития, когда производители только начали получать излишки продуктов своего труда и хотели их обменять. Сделать это было довольно сложно: желание двух субъектов рынка по обмену стоимости не совпадали. Например, владелец шкур овец хотел за них зерно, но владельцу зерна нужен был топор. Хорошо, если владелец топоров нуждался в шкурах овец, тогда обмен мог состояться. Иначе все трое ничего не могли купить и возвращались с рынка со своими товарами.

Постепенно участники обмена сошлись в том, что среди продуктов, которые обмениваются на рынке, есть такой, спрос на который самый большой, то есть он имеет наивысшую стоимость. Этот продукт всегда можно легко обменять на необходимое в данный момент благо. Предположим, что таким продуктом в данной местности является соль. Если она окажется в месте обмена, то владелец овечьих шкур сразу обменяет их на соль, за которую потом купит необходимое ему зерно прямо или косвенно: сначала - топор, а за ним - зерно.

В этом случае соль для владельца шкур является не просто стоимостью, а средством обмена, т.е. выполняет простейшую функцию денег. С развитием и усложнением обмена такие продукты становятся всеобщим эквивалентом для участников обмена. Их начинают принимать в обмен на обычные продукты, а затем они постепенно приобретают новую потребительскую стоимость - свойство быть всеобщим товарным эквивалентом. В отдельных местностях, где с глубокой древности происходил обмен, постепенно выделялись свои товары на роль такого всеобщего эквивалента. В этой роли у различных народов выступали скот, меха, соль, зерно, ракушки, металлы и др. В России, например, обменные эквиваленты назывались “кунами” - от меха куницы. В древности на части нашей территории имели хождение “меховые” деньги. А деньги в виде кож обращались в отдаленных районах страны чуть ли не в Петровские времена.

Стихийное закрепление за одним из товаров роли всеобщего эквивалента означало, собственно, появление денег в их простейшем виде. Они уже могли выполнять восходящие, базовые денежные функции - средства измерения стоимости и средства обращения. Однако на этой примитивной форме развитие денег не остановилось. По мере развития товарного производства, рост производительности общественного труда, усложнения и расширения территориальных границ обмена рынок неуклонно выдвигал требования к денежному товару. В частности, усиливались требования по портативности, способности легко делиться и восстанавливать нужную форму, длительного хранения физических качеств, высокой удельной стоимости и способности длительное время удерживать ее на неизменном уровне и др. Формирование перечисленных требований привело сначала к замене в роли всеобщего эквивалента обычных товаров первой необходимости (скот, соль, зерно) товарами-украшениями (жемчуг, раковины, меха и т.п.).

Развитие ремесел и особенно плавки металлов несколько упростило дело. Роль посредников в обмене прочно закрепляется за слитками металлов. Первоначально это были медь, бронза, железо. Эти обменные эквиваленты расширяют сферу действия и стабилизируются, превращаясь тем самым в подлинные деньги в современном смысле. Обмен осуществляется уже по формуле Т- Д -Т. Факт появления и распространения денег не ведет непосредственно к росту потребления товаров и услуг в обществе. Потребляют лишь то, что производится, а производство есть результат взаимодействия труда, земли и капитала. Опосредованное положительное влияние денег на производство, несомненно. Их использование сокращает общие издержки, время, необходимое для нахождения партнера, способствует дальнейшей специализации труда, развитию творчества.

По мере увеличения общественного богатства роль всеобщего эквивалента закрепляется за драгоценными металлами (серебром, золотом), которые в силу своей редкости, высокой ценности при малом объеме, однородности, делимости и прочих полезных качествах были, можно сказать, обречены выполнять роль денежного материала в течение длительного периода человеческой истории.

Как видно из изложенного, возникновение и развитие денег - это длительный эволюционный процесс, обусловленный стихийным развитием товарного производства и обмена. Такая трактовка происхождения денег получила название эволюционной концепции. Она является научно - достоверной и создает благоприятную базу для выяснения сущности денег. Из неё вытекает ряд важных выводов:

Во-первых, деньги по происхождению - это товар, но не просто товар, а носитель определенных общественных отношений, формирование которых обусловило выделение из широкого ряда обычных товаров одного - денежного;

Во-вторых, как результат длительного эволюционного развития товарного производства и рынка деньги сами не могут быть застывшим, раз и навсегда данным явлением, а должны постоянно развиваться как, по сути, так и по формам существования;

В-третьих, деньги не могут быть отменены или изменены соглашением людей или решением государства до тех пор, пока существуют адекватные деньгам общественные отношения, равно как и не могут быть «введены» там, где таких отношений не существует.