Природный ландшафт служит пространственным базисом развития города. Все его компоненты - рельеф, климатические условия, почва, поверхностные и подземные воды, растительность и животный мир - важные ресурсы социально-экономической жизни. Так, например, рельеф и гидрография определяют особенности планировки и застройки города, размещение транспортных коммуникаций, его общую композицию. Разнообразие климатических условий отображается на территориальной структуре города в целом. В зоне холодного климата северных территорий, с дискомфортными условиями для проживания человека, город должен быть максимально компактным. Большую роль играет сейсмичность, заболоченность, карст, оползни, месторождения полезных ископаемых и т. п. Географическое положение города на определенной территории не только определяет потенциальные возможности его развития, но и создает неповторимый облик, придает черты уникальности.
В процессе застройки и развития города природный ландшафт претерпевает значительные изменения, связанные со "се расширяющимся и увеличивающимся воздействием промышленного, жилищного, транспортного строительства. Засыпаются овраги, уничтожается растительность, уплотняется грунт, нарушается гидрогеологический режим вод.
Крупные города превращаются в мощный потребитель природных ресурсов и загрязнитель окружающей среды. Для городов изымаются огромные территории из сельскохозяйственного оборота, антропогенная нагрузка на которые превышает обычную во много раз. Это происходит из-за сильной концентрации промышленности, населения, инфраструктуры на относительно небольшой площади.
Бич городов - загрязнение природной среды: атмосферы, почвы, гидросферы, растительности - отходами своих производств (рис. 65). Крупный город напоминает действующий вулкан, выбрасывающий в окружающую среду много пыли, сажи, вредных химических соединений, отравляющих все вокруг (см. схему 18). Уровень загрязнения атмосферы в городах России очень высок.
Какие изменения в температурном режиме, количестве осадков наблюдаются в крупном городе?
В пределах крупных городских агломераций, вблизи объектов радиовещания, телевидения, радиолокации распространены искусственные электрические, магнитные и электромагнитные поля, оказывающие негативное воздействие на людей.
Все это, а также постоянный шум, вибрации определяют стрессовые нагрузки на городских жителей, вызывающие различные заболевания.