Sector terciario en la economía española. El papel predominante del turismo

En los países industrializados, las retribuciones económicas recibidas por la población exceden a las necesidades de adquisición de bienes de naturaleza material. Es decir, después de adquirir bienes de naturaleza material aún nos sobra el dinero. Este dinero sobrante lo empleamos para la adquisición de bienes inmateriales: cultura, arte, deporte, ocio, etc. Para satisfacer esta demanda se ofrecen cada vez más personas. Como asimismo cada vez se necesitan menos personas en el sector productivo de bienes materiales (industria o agricultura), un importante grupo humano debe dedicarse a actividades materialmete no productivas; por eso el sector terciario o de servicios va en aumento.

Cabe destacar que los especialistas no se ponen muy de acuerdo al determinar qué aspectos comprende este sector. Vamos a considerar que pertenecen a él aquellas actividades que no tienen cabida ni en el primario (la agricultura) ni en el secundario (la industria). De manera que forman el sector de servicios tales aspectos de la actividad humana como:

- transporte: terrestre (ferrocarril, carreteras, autopistas, oleoductos y gasoductos); aéreo y marítimo;

- comunicaciones (los servicios de correos, telégrafos, teléfonos). En la actualidad a estos servicios se unen las telecomunicaciones por cable (fax y redes informáticas) y las inalámbricas (comunicaciones por satélite, telefonía móvil);

- comercio interior y exterior;

- actividades de ocio recreativas, culturales y turísticas;

- otras actividades (educación, sanidad, administración, finanzas, etc.).

El sector de servicios, a través de los transportes y el comercio (incluida la publicidad, como factor de desarrollo del comercio) es esencial para poner en contacto a productores y consumidores. De ahí que unas buenas redes de comunicaciones y de distribución comercial sean factores imprescindibles en este sector.

En las naciones desarrolladas, la aportación del sector terciario al PIB es superior al 50% (en los países pobres apenas supera el 30%). En España es del casi 67%, menos que en otros países más desarrollados.

Importancia del turismo

Actualmente se considera que el turismo es uno de los principales generadores de empleo e ingresos económicos a escala mundial, y prueba de ello es que no existe localidad, región o estado del mundo, cualquiera que sea su nivel de desarrollo, que ponga en duda la necesidad de impulsar este sector de actividad como base de su sector económico. Esto explica que el turismo se haya convertido en un sector estratégico de todas las economías. Las cifras confirman que la industria turística se ha convertido en la última década en la primera industria mundial:

- supone el 11,7% del PIB mundial;

- uno de cada 12 empleos está relacionado con el turismo;

- por último, es una industria en expansión que en la década de los 90 experimentó un fuerte crecimiento. Según los cálculos de la Organización Mundial del Turismo, el aumento del número de viajeros se observará en el futuro, los ingresos por turismo crecerán, se crearán nuevos puestos de trabajo relacionados con la actividad turística.

Situación actual del turismo en España

La importancia del sector turístico en la economía española actual es de primera magnitud. La situación del sector turístico ha dado un giro espectacular en los últimos 40 años, el número de visitantes ha crecido sin cesar desde que se inició el boom turístico a mediados de los años 50. El turismo de masas tiene su origen en los cambios demográficos, sociales y económicos ocurridos en el mundo desarrollado después de la II Guerra Mundial y en la mejora de los medios de transporte y comunicación.

Hoy día España ocupa la segunda posición mundial como destino de viajes turísticos internacionales, tanto en términos de visitantes (7% del turismo mundial y 13% del turismo hacia Europa) como en términos de ingresos. En el año 2006, España recibió 82,592 millones de visitantes extranjeros. Entre los 27 países de la UE a España le corresponde el primer lugar.

La mayoría de los turistas llegados a España en el año 2007 procedían de Europa, casi un 90%. Reino Unido, Alemania y Francia representan más del 70% de los turistas recibidos en España. De los turistas no europeos, los estadounidenses se sitúan en cabeza, con el 2,4% de entradas totales, y el 1,9% corresponde a turistas procedentes de Iberoamérica. Fue también notable el aumento de visitantes procedentes de los antiguos países del área soviética.

Las principales zonas receptoras son el mar y las playas. Entre los destinos preferidos por los turistas que visitan España figuran las Islas Canarias (31,4%), las Baleares (24,2%), Cataluña (17,3%), Andalucía (11,2%) y el resto del país (15,9%). O sea, el eje fundamental del turismo español corresponde al litoral mediterráneo y los dos archipiélagos. En el interior el turismo queda limitado a Madrid y sus alrededores y algunas ciudades históricas (Toledo, Sevilla, Córdoba, Granada, Salamanca, León, Burgos, Pamplona y otras) que son visitadas, por un día o durante horas, por los turistas que se alojan en la costa.

Problemas del turismo en España

Uno de los problemas que aqueja el turismo dirigido a España es su desequilibrio estacional, puesto que se concentra en su mayor parte en la época veraniega. Consecuencia de ello es que la industria hotelera es aprovechada al máximo únicamente durante dos o tres meses al año. Esto se debe tanto al clima, como al período de vacaciones – que suele coincidir en casi todos los países en la época estival, - como a poca capacidad para ofrecer alternativas al turismo de sol y playa, tales como un turismo de invierno (es importante en las Canarias y en la Costa del Sol), de deportes de invierno (es posible en Sierra Nevada, Pirineos, sistema Central y cordillera Cantábrica), cinegético (que exige la creación de más reservas nacionales de caza, es un turismo de otoño e invierno), comercial (convenciones y congresos), cultural (el Madrid de la villa de oro: museos de Prado, Thyssen y reina Sofía; ciudades con gran riqueza artística: Sevilla, Santiago, Salamanca, Segovia, Cáceres, etc.).

Al estudiar el material del tema conteste a las siguientes preguntas:

1. ¿Qué es el sector terciario y qué factores contribuyeron a su aparición?

2. ¿Qué actividades abarca el sector de servicios?

3. ¿Por qué el turismo se ha convertido en una actividad muy importante a la cual se presta mucha atención en las economías de todos los países? Cite las cifras que confirmen este hecho.

4. Caracterice la situación actual del turismo en España indicando el número de visitantes, su procedencia y los principales destinos del turismo español.

5. ¿Qué problemas aquejan el sector turístico español?