Глава 1. Биография и творчество Марка Твена.
Для того, чтобы выяснить, насколько писатель был связан со Старым Югом, и как данная тема была отражена в его творчестве, необходимо кратко освятить его биографию.
Самюэль Ленгхорн Клеменс родился 30 ноября 1835 года в штате Миссури в крохотной деревушке Флорида. Марк Твен – псевдоним писателя.
Родители Твена были коренными американскими поселенцами английского происхождения с примесью ирландской крови. Джон Клеменс, отец писателя был провинциальным юристом, но из-за того, что не обладал необходимыми качествами гибкости ума, хитрости, и изворотливости, у него практически не было работы и семья нуждалась.
В 1839 году Клеменсы переехали в городок Ганнибал на реке Миссисипи. Здесь будущий писатель провел свою юность. Ганнибал изображен Твеном под именем Санкт-Петербурга в х книгах о Томе Сойере и Гекльберри Финне.
В двенадцать лет юный Сэм потерял отца, был вынужден бросить школу и поступил "за одежду и стол" в местную газету "Миссури курьер". Так будущий писатель получил свои первые литературные опыты.
В 1853 году в восемнадцать лет Твен начал проходить более серьезную жизненную школу. Он покинул родные места и стал бродячим наборщиком. Подолгу нигде не задерживаясь, он путешествовал четыре года и успел повидать не только Сент-Луис, столицу своего штата, но и крупнейшие промышленные и культурные центры США этих лет - Нью-Йорк, Филадельфию, Вашингтон.
Вернувшись из скитаний, двадцатидвухлетний наборщик решил осуществить заветную мечту своего отрочества - стать лоцманом на Миссисипи. Становление юного лоцмана описывается в книге «Жизнь на Миссисипи». Он проплавал четыре года, два года лоцманским учеником и еще два года полноправным водителем речных пароходов.
Это была важная глава в его жизни. Писатель утверждал, что его псевдоним взят именно из пароходства: «маrk twain» - это минимальная отметка для судна на воде. Именно на этой работе писатель впервые услышал эти слова. Твен гордился своей профессией, но война Севера и Юга и последовавшая блокада реки Миссисипи нанесли удар гражданскому пароходству.
В 1861 году старший брат Твена, Орион Клеменс, получил пост секретаря (помощника губернатора) территории Невада, на дальнем Западе США и взял младшего брата с собой. В Неваде Твен окунулся в новую жизнь. Он поступил репортером в "Территориэл Энтерпрайз" - газету в Вирджиния-Сити, куда уже посылал написанные им юмористические рассказы.
Приехавший в Неваду известный американский юморист Артимес Уорд одобрил опыты Марка Твена и посоветовал ему стать писателем.
В Сан-Франциско, в ту пору культурном центре Тихоокеанского побережья США, Твен заканчивает свое ученичество в литературном кружке, во главе которого стоял его ровесник Брет Гарт, бывший к этому времени уже профессиональным писателем.
1862 год ознаменовался важнейшими переменами в литературной судьбе Марка Твена. По рекомендации Артимеса Уорда нью-йоркская газета "Сатердей Пресс" напечатала небольшой рассказ Твена "Джим Смайли и его знаменитая скачущая лягушка из Калавераса. Рассказ имел бесспорный успех. Затем писатель много путешествует для расширения кругозора, что отразится в его дальнейшем творчестве.
Вскоре по возвращении Твен женился на дочери богатого углепромышленника.
В начале 70-х годов он поселился с семьей в Гартфорде, в штате Коннектикут, и посвятил себя полностью литературной работе.
С годами все большее место в писательской практике Твена занимают устные и печатные выступления по актуальным современным вопросам.
Последние полтора десятилетия, начиная с середины 1890-х годов, отмечены в жизни и творчестве Твена сатирической яростью, горечью и отчаянием.
В эти годы у писателя накапливаются уничтожающие суждения о капиталистическом образе жизни, религии, морали, американском обществе в целом, которые он заранее предназначает для публикации после своей кончины. Предисловие к своей "Автобиографии" он так и назвал: "Из могилы".
Взгляды и настроения позднего Твена сложились в свете его личного опыта и под влиянием социальных и политических фактов окружавшей его общественной жизни.