5. Разделённое царство и Вавилонский плен.

Раскол на два царства стал свершившимся фактом (ок. 928 г.). Царство Иудейское (южная часть Святой Земли) сохранило этни­ческую и религиозную чистоту в гораздо большей степени, чем Из­раильское (северная часть Святой Земли), может, поэтому и про­существовало гораздо дольше. Впрочем, в быстром завоевании Израиля сыграла роль его близость к Месопотамии. В 722 г. до Р.Х., в правление царя Саргона II, ассирийцы захватили столицу Израиля — Самарию.

Нужно сказать о выселении евреев на "реки вавилонские" (первая половина VI в. до Р.Х.). Выселено было всего 10% населения, а осталось 90%. В Писании яс­но сказано: всех забрали, оставили только земледельцев и виногра­дарей, без всякого руководства, но и вне давления сверху. То есть забрали лишь социально активных: священнослужителей, чиновни­ков, воинов и часть ремесленников. Что дает археология? Разгром и временное запустение части городов — все остальное прекрасно функционировало. Палестина отчасти заселяется всякими бродячими этническими компонентами, когда врагов из одной части империи переселяют сюда, а других врагов отсюда — в иные места. В Святой Земле появляется некоторое количество населения месопотамского, малоазийского и т. д.

Вавилонское пленение имело место после походов в Палестину нововавилон­ского царя Навуходоносора II и двукратного взятия им Иерусалима в 597 и 587 гг. до Р.Х.

Когда Кир объявил амнистию евреям и разрешил им вернуться из завоеванного персами Вавилона (после 539 г.), большое число людей не поехало обратно. Социально активные, которых брали в вавилонские органы, не поехали в Палестину. Они отправились на финикийское побережье с капиталами, приобретенными за время пребывания в плену, организовали первую диаспору. А кто вернул­ся? Священники и левиты, оставшиеся верные Богу. Они объеди­нились и своим возвращением дали одно из последних свидетельств истинной веры. Но подчеркиваю, основная масса населения оста­лась на родине, хотя часть городов и запустела. Вавилонское пле­нение стало уделом лишь немногих, и после его окончания самая здоровая часть еврейского общества воссоединилась с основным на­селением Святой Земли.

Распространяя свое влияние на юг, Навуходоносор не мог не оказаться в Святой Земле.

В это время в иудейском царстве правил Иоаким. Ему было предложено без боя признать старшинство Навуходоносора, про­тив чего его активно отговаривал шустрый египетский фараон Нехо 2. Отговорить-то отговорил, но помочь толком не смог, и 16 марта 597 года Иерусалим был взят войсками Навуходоносо­ра. Эта дата различается у разных историков, но несильно. На трон в Иерусалиме был посажен Седекия, и первые три тысячи высланных иудеев очутились в Вавилоне. Началась эпоха высе­ления — еще не плен, но уже достаточно крупная по масштабам департация. В целом акция была не очень жестокая: никто город не жег и не грабил.

С середины 90-х годов VI века Навуходоносор утратил бдитель­ность на западных границах своей империи, ввиду чего началось новое наступление Египта на северо-восточные территории. Египтя­не заходят достаточно далеко, захватывают филистимский город Газу, финикийские города Тир и Сидон. Седекия подумал и решил, что египтяне берут верх, поддержал их и опять ошибся. В 587 году Иерусалим был вторично взят вавилонянами, и тысячи иудеев по­тянулись на север — в вавилонском искусстве имеются изображе­ния иудеев, угоняемых в плен. Именно тогда, по мнению большин­ства исследователей, и был написан известный 136 псалом "На реках Вавилонских..."