1.2 Предмет и метод экономической теории

Предметом изучения экономической теории является проблема эффек­тивного использования ограниченных производственных ресурсов или управ­ления ими с целью достижения максимального удовлетворения потребностей человека и общества.

Экономику следует изучать потому, что:

а) она дает ценные знания социальной среды и поведения;

б) она вооружает демократическое гражданское общество способностью разумно принимать фундаментальные решения;

в) не являясь преимущественно профессиональной дисциплиной, она мо­жет обеспечить менеджера предприятия или потребителя ценной информацией.

Однако экономика при всей своей полезности представляет собой пред­мет преимущественно академический, а не узкопрофессиональный. Проблемы этой науки изучаются не с индивидуальной, а с общественной точки зрения.

Существует два совершенно разных уровня анализа, на основе которых экономист может выводить законы, касающиеся экономического поведения:

а) макроэкономический анализ;

б) микроэкономический анализ.

Макроэкономика стремится нарисовать общую картину или начертить общую схему структуры экономики и связей между крупными агрегатами, со­ставляющими экономику в целом.

Агрегат – это совокупность специфических экономических единиц, ко­торые рассматриваются так, как если бы они составляли одну единицу.

Микроэкономический анализ имеет дело с конкретными экономическими единицами, с детальным изучением поведения этих индивидуальных единиц.

Микроэкономический анализ необходим для того, чтобы увидеть с са­мого близкого расстояния некоторые очень специфические компоненты эконо­мической системы.

Выделение понятий микро- и макроэкономики не следует понимать так, будто предмет экономической науки столь резко разделен. Многие темы и раз­делы экономической теории входят в обе эти сферы.

Метод – это совокупность приемов и способов, при помощи которых наука изучает свой предмет. Методология – это наука о методе.

Какие цели преследуют экономисты? Какие методы они используют, раз­ворачивая свои исследования? Рассмотрим рис. 1.1.

Приступая к изучению любой проблемы или сектора экономики, эконо­мисты должны применять индуктивный метод.

Индукция – это выведение принципов из фактов.

Дедукция – подразумевает выдвижение гипотез, которые затем сопостав­ляются с фактами. Полученные на основе любого из методов, обобщения слу­жат не только для объяснения экономического поведения, но также и для выра­ботки экономической политики.

Гипотеза – это научное предположение, которое выдвигают специали­сты, опираясь на свою интуицию и которое нуждается в подтверждении фак­тами.

Экономические принципы – это обобщения, которые характеризуют мо­тивы и практику поведения индивидов и институтов. Экономические прин­ципы или теории неизбежно оказываются абстракциями, упрощениями реаль­ной дей­ствительности. Экономические принципы особенно ценны в качестве прогноз­ных инструментов; они служат основой для выработки экономической поли­тики, имеющей целью преодолевать трудности и контролировать нежела­тель­ные процессы.

Научная абстракция – это мысленное отвлечение от второстепенных сторон, свойств явлений с целью выделения главного, наиболее существенного. Абстрактное мышление порождает метод анализа и синтеза.

Анализ экономических явлений предполагает расчленение изучаемого яв­ления на отдельные элементы и исследование каждого элемента как необхо­ди­мой составной части целого.

Синтез предполагает, что явление первоначально изучается как состоя­щее из различных частей, а затем исследуется соединение элементов в единое целое и делается общий вывод.

Переходя (на рис. 1.1) от уровней фактов и принципов (блоки 1 и 2) к уровню обоснования экономической политики, мы совершаем резкий скачок от позитивной экономики – к нормативной.

Позитивная экономика имеет дело с фактами (уже отобранными и пере­шедшими на уровень теории) и свободна от субъективных оценочных сужде­ний. Позитивная экономика пытается формулировать научные представления об экономическом поведении.

Нормативная экономика – это оценочные суждения каких-то людей от­носительно того, какой должна быть экономика, или какую конкретную поли­тическую акцию следует рекомендовать, основываясь на определенной эконо­мической теории или определенном экономическом отношении.

Позитивная экономика изучает что есть, нормативная выражает субъек­тивные представления о том, что должно быть.

В изучении экономической теории встречается множество ловушек, с ко­торыми может столкнуться начинающий экономист. К числу наиболее зна­чи­тельных относятся:

а) ошибочные и предвзятые представления;

б) термино­логические трудности;

в) логически ошибочное построение;

г) трудность выяв­ления четких причинно-следственных связей.

Рис. 1.1 - Связь между фактами, принципами и экономической политикой

Экономическая теория выполняет ряд функций:

1. Познавательная (описательная) – пытается объяснить явления;

2. Практическая – должна давать рекомендации по развитию экономиче­ской политики;

3. Прогнозно-прагматическая – разрабатывает перспективы обществен­ного развития;

4. Методологическая – выступает в качестве теоретического фундамента экономических наук.