Распад гликогена (гликогенолиз).

Деградация запасенного гликогена происходит в ответ на повышение потребностей в глюкозе. Фермент гликогенфосфорилазапоследовательно отделяет остатки глюкозы от линейной цепи гликогена с образованием глюкозо-1-фосфата и, укороченной на один остаток глюкозы, цепи гликогена.

Глюкоза, отщепляясь от гликогена, активируется (т.е. превращается в глюкозо-1-фосфат), и это происходит без участия АТФ или УТФ. В стандартном состоянии изменение свободной энергии в этой реакции G⁰` > 0. Однако, концентрация H₃PO₄ в клетке высокая, а глюкозо-1-фосфата - низкая, поэтому равновесие, сдвинуто в сторону образования глюкозо-1-фосфата. Гликогенфосфорилаза не может отщеплять остатки глюкозы в местах ветвления гликогена. Её активность падает за 4 остатка глюкозы до точки ветвления. Эти остатки отделяются специальнымневетвлящим ферментом. Связи (16) гидролизуются под действием фермента гликоген-6-глюканогидролазы. При этом открывается новый участок для действия гликогенфосфорилазы. В среднем на 10 молекул глюкозо-1-фосфата образуется 1 молекула глюкозы.

При использовании гликогена в качестве резервуара глюкозы хранение энергии обходится клетке в 1 макроэргический эквивалент на 1 молекулу глюкозо-1-фосфата.

Регуляция гликогенолиза и гликогенеза.

Гликоген накапливается в клетке во время пищеварения и расходуется в промежутках между приемами пищи. При смене этих периодов должны изменяться относительные скорости распада  и синтеза гликогена. Регуляторные механизмы должны быть такими, чтобы при включении одного из процессов автоматически выключался бы другой. Ключевую роль в регуляции гликонеогенеза и гликогенеза играют ферменты гликогенфосфорилаза и гликогенсинтаза.