Глобальные экологические проблемы
Вопросы:
1 Проблема разрушения озонового слоя;
2 Проблема «парникового эффекта»;
3 Проблема кислотных дождей.
1 Проблема разрушения озонового слоя
Важнейшей составной частью атмосферы, влияющей на климат и защищающей все живое на Земле от избытка ультрафиолетового излучения Солнца, является озоносфера. Озоновый слой образовался на Земле, по современным данным, 570 - 400 млн. лет назад. Основная масса озона находится на высотах от 10 до 50 км, а его максимум - на высоте 20 - 25 км. В слое озоносферы озон находится в очень разреженном состоянии. Если бы можно было провести такой фантастический эксперимент и собрать все количество озона, содержащегося в атмосфере, при давлении 760 мм рт. ст. и температуре 20 °С, то толщина этого слоя составила бы всего 2,5 - 3 мм. Количество озона в атмосфере определяется балансом реакций его образования и разложения. В среднем в атмосфере Земли ежесекундно образуется и исчезает около 100 т озона.
Почему так важно поглощение озоном жесткого ультрафиолетового излучения (УФ)? Даже при небольшом повышении дозы УФ у человека появляются ожоги на коже. Ученые установили, что увеличение числа случаев заболевания раком кожи, а также болезней глаз, приводящих к слепоте, связано с ростом интенсивности УФ-радиации. Биологическое действие УФ-радиации обусловлено высокой чувствительностью нуклеиновых кислот, которые могут разрушаться, что приводит к гибели клеток или возникновению мутаций. Биологические эффекты, вызывающие изменения на молекулярном, клеточном, тканевом уровнях, пока не до конца изучены, однако имеющиеся данные заставляют относиться к проблеме очень серьезно.
Резкое усиление научного и общественного интереса к проблеме озонового слоя произошло в начале 70-х годов, когда почти одновременно в научных журналах появились статьи американскою ученого Гарольда Джонстона и немецкого - Пауля Крутцена. Тема обеих статей была одинаковой - угроза озоновому слою Земли в результате хозяйственной деятельности человека. А уже в 1985 году мир узнал о глобальной экологической проблеме «озоновых дыр». В журнале «Nature» («Природа») появилась статья английского ученого Дж. Фармана, в которой он утверждал, что содержание озона над Антарктидой систематически уменьшается. Основанием для такого заключения послужили наблюдения за общим содержанием озона, проведенные на английской антарктической станции Халли-Бэй.
В чем же причина появления «озоновых дыр» над Северным и Южным полюсами? Ответить на этот вопрос не так просто, тем более, что ученые узнали о их существовании совсем недавно.
Есть разные варианты объяснений и прогнозов, но большинство ученых сходится в одном: главными виновниками являются хлорфторуглеводороды (фреоны).
Попытаемся разобраться в механизме образования и разрушения озонового слоя. Образование озона обычно начинается с реакции диссоциации молекулярного кислорода под действием УФ-излучения Солнца:
О2 + hv О + О
Образовавшиеся радикалы либо соединяются между собой, образуя снова молекулярный кислород:
О + О О2
либо взаимодействуют с молекулой кислорода, образуя молекулу озона:
О + 02 О3
Образовавшийся озон под влиянием внешних условий либо разрушается (диссоциирует):
О3 + hv О2 + О,
либо, будучи химически активными, радикал кислорода и молекула О3 взаимодействуют между собой с образованием молекулярного кислорода:
О + О3 О2 + О2
Такую схему поведения озона в естественных условиях предложил в 1930 г. английский геофизик С. Чепмен.
Существенное влияние на состояние озона в атмосфере оказывает наличие загрязнителей, например, оксидов азота, соединений хлора и др.
Выделяют три цикла разрушения озона: азотный, водородный и хлорный.