Вопрос 2. Крещение Руси (988 г.).

Принятие одной из мировых религий могло повысить не только престиж государства, но и авторитет его правителя. Летопись приводит легендарный рассказ о выборе веры Владимиром Святославичем. Трудно сказать, насколько он близок действительности, но он показывает, какие варианты были у князя.

Константинопольская патриархия и римское папство в конце X в. еще не порвали окончательно, но между двумя религиозными центрами продолжалось соперничество, и нарастала вражда. Рим требовал признать свое верховенство в религиозных вопросах, константинопольская патриархия не собиралась поддаваться его амбициям. Если креститься, приходилось выбирать между Константинополем и Римом.

Другой альтернативой был ислам. В соседней с Русью Волжской Булгарии ислам признавался государственной религией. Согласно летописи, когда волжские булгары объяснили Владимиру законы своей веры, князь ответил: "Руси веселье пить, не можем без того быть!" Ислам категорически запрещает употребление спиртных напитков. Вряд ли это была главная причина, отвратившая Владимира от Корана. Скорее всего, Владимир руководствовался несложными политическими соображениями. Владимир не имел прочных контактов с исламскими правителями, Волжская Булгария не относилась к числу крупных государств, а от центров ислама Русь отделяли значительные расстояния.

И географически и этнически Русь была ближе к Европе. Страны, населенные славянами, уже исповедовали христианство. Оставалось решить: Рим или Константинополь. Владимир выбрал Константинополь. В Киеве уже существовала православная община. Бабка Владимира - княгиня Ольга, крестилась в Константинополе. С Византией давно установились тесные экономические связи, многие из окружения Владимира, вероятно, бывали в Константинополе. В X в. Византия оставалась одним из могущественнейших государств мира. Византийские императоры воспринимались как наследники Римской империи, они были самыми высокими по положению правителями в Европе. Столица империи поражала размерами, порядком и великолепием дворцов и храмов. Собор Св. Софии - долгие столетия одно из крупнейших сооружений человечества, производил на посетителей грандиозное впечатление.

Немаловажно, что римские папы имели куда большую светскую власть, чем константинопольские патриархи, и нередко пользовались ею, вмешиваясь в дела светских государей. Перспектива попасть в политическую зависимость от Рима не могла устроить Владимира.

К греческому варианту христианства привлекала и возможность вести богослужение на славянском языке, тогда как папство неохотно отказывалось от латыни. Многие богослужебные книги уже имелись в славянских переводах и, вероятно, их читали в Киеве. Выбор Константинополя был самым естественным шагом и воспринимался таковым современниками Владимира.

Соглашаясь принять крещение от греков, Владимир задумывал породниться с византийскими императорами. Брак с царевной обещал вознести престиж киевского князя на небывалую высоту. Греки воспротивились планам Владимира, считая его недостойным столь высокой чести. Владимир настаивал и двинул войска на византийскую колонию в Крыму - город Херсонес. После длительного сопротивления город сдался киевскому князю. Византии пришлось пойти на уступки - греки согласились выдать за Владимира царевну Анну. В Херсонесе состоялся обряд крещения Владимира, а затем его бракосочетание с Анной. Затем Владимир повелел креститься киевлянам. Православная церковь считает датой крещения Руси 988 г.

Христианство распространялось по территории государства многие десятилетия. Не обходилось и без сопротивления новым порядкам. Недавно присоединенные племена считали христианство инструментом их подчинения Киеву и нередко оказывали сопротивление. Доходило и до убийств христианских миссионеров. Пережитки языческих обычаев долго сохранялись на Руси, многие органически слились с христианским мировоззрением и обрядностью.

Христианство, постепенно завоевав Русь, стало главной идеологией, во многом определило характер русского народа. Распространение христианства способствовало смягчению нравов, развитию литературы, зодчества и других искусств.