3.2. Олигополия

Основные черты:

• наличие на рынке небольшого числа продавцов,

• вступление фирм в отрасль затруднено в связи с крупными масштабами производства уже существующих фирм;

• фирмы, работающие на этом рынке, выпускают однородную или слабо дифференцированную продукцию;

• взаимозависимость конкурентного поведения фирм.

Число фирм на олигополистических рынках может быть разным, но обычно 5-7. Так, в США 90% рынка сигарет контролируют 4 компании, такое же число фирм контролирует производство холодильников, 91% - лампочек накаливания, 92% - автомобилей.

Такое ограниченное число фирм обусловлено, в первую очередь, действием эффекта масштаба в некоторых отраслях промышленности. Например, в автомобильной промышленности, в станкостроении фирма будет эффективна только при крупных масштабах производства. Установлено, что в автомобилестроении минимальным эффективным размером производства является выпуск примерно 300 тысяч автомобилей в год. При этом действительно жизнеспособная фирма должна производить как минимум 2 разные модели, то есть объем ее производства должен составлять как минимум 600 тысяч. Ясно, что осуществить затраты в несколько миллиардов долларов и создать новую сильную конкурентную фирму достаточно сложно.

Кроме того, в данной модели достаточно сильно действует стремление к слиянию нескольких фирм, так как в случае объединения ранее конкурирующих фирм появляются новые возможности для использования эффекта масштаба, получения большей рыночной власти и диктата цен.

Характер и методы конкуренции в модели олигополии имеют свои особенности. Важнейшая из них - взаимозависимость. Деятельность 3-4 крупных фирм, контролирующих значительную долю рынка одного товара, взаимозависима. Так, если одна из фирм снижает цену на свой продукт и тем самым увеличивает свою долю продаж на данном рынке, это негативно сказывается на деятельности всех остальных фирм. Фирмы-конкуренты для предотвращения снижения объема своих продаж также начнут снижать цены. Это может привести к настоящей ценовой войне. Поэтому любая фирма в олигополистической отрасли, предполагая провести какие-либо изменения в своей экономической политике, обязательно предварительно попытается рассчитать наиболее вероятную ответную реакцию со стороны конкурентов.

Всеобщая зависимость является уникальным явлением, свойством олигополии. В других моделях рынка, например при совершенной конкуренции, наличие большого числа фирм делает такую зависимость невозможной, а вступление фирм в отрасль в условиях чистой монополии просто ненужной.

Модель олигополии - одна из самых сложных моделей рыночной конкуренции в отношении формирования рыночной цены. Это связано с тем, что сама олигополия может иметь различный характер. Существует так называемая "жесткая" олигополия, при которой на рынке представлены 3-4 фирмы, и "расплывчатая" олигополия, при которой 6-7 фирм контролируют 70-80% рынка, а остальная часть продукции производится другими предприятиями. Поэтому анализ ценового поведения фирм целесообразно вести для каждой конкретной модели. Но все же можно выделить основные черты ценообразования на олигополистическом рынке. Одна из них - стабильность, жесткость цен (цены меняются достаточно редко), поэтому основной формой конкуренции становится неценовая конкуренция: усовершенствование производимого продукта, развитие технологии, рекламной деятельности, послепродажного обслуживания и т. д. Неценовая конкуренция становится возможной потому, что фирмы-олигополисты обладают значительными финансовыми ресурсами.

В данной модели вследствие небольшого числа фирм большое развитие получила практика тайного соглашения между фирмами о ценах на готовый продукт или услуги, направленная на ограничение конкуренции. Подобные соглашения уменьшают неопределенность при прогнозировании производственной и финансовой деятельности олигополии, позволяют увеличить прибыль, еще больше затруднить вступление новых конкурентов в отрасль.

Одновременно фирма может открыто осуществлять практику лидерства в ценах. Самая крупная и наиболее эффективно действующая фирма определяет уровень цен, а все остальные автоматически вынуждены соответствовать преложенному уровню.

В оценке олигополии, с точки зрения общества, существуют два подхода. С одной стороны, поскольку олигополия близка по своей структуре к монополии и действует аналогичным образом -обеспечивает себе высокий уровень прибыли за счет ограничения объема продаж и поддержания высокого уровня цены, - она вызывает негативное отношение со стороны общества.

С другой стороны, крупные фирмы могут проводить и осуществлять внедрение крупных комплексных научно-исследовательских работ, требующих не только значительных финансовых вложений, но и современной материально-технической базы. В результате отрасли с олигополистической структурой смогут постепенно снижать издержки производства, увеличивать его объем, совершенствовать ассортимент продукции. Именно такие процессы происходили в производстве телевизоров и других электробытовых приборов. Эта сторона деятельности отраслей с олигополистической структурой является позитивной. Именно поэтому фирмы в данной модели рынка не контролируются и не ограничиваются государством в такой степени, как чистая монополия.