2.2. Понятие, сущность и признаки гражданского общества

Впервые письменное упоминание о гражданском обще­стве можно найти в работах Аристотеля. Он писал, что прежде чем определить, что есть государство, — необходимо выяс­нить понятие «гражданин», ибо государство есть не что иное, как совокупность граждан, гражданское общество.

Большое внимание уделялось разработке проблем граж­данского общества в трудах Г. Гроция, Д. Гоббса, Ф. Лонна, Ж. -Ж. Руссо, Ш.-Л. Монтескье, Г. В. Гегеля и др. Исследованию гражданс­кого общества посвящено большое число научных изда­ний. Его исследованием занимались и продолжают зани­маться сотни ученых.

Несмотря на это, его структура, признаки и институты по настоящее время находятся в стадии развития и изучения.

К каким же результатам и выводам пришли ученые в наше время?

Гражданское общество можно определить как совокуп­ность семейных, нравственных, национальных, религиоз­ных, социальных, экономических отношений и институ­тов, с помощью которых удовлетворяются интересы лич­ности и их групп. Иначе можно сказать, что гражданское общество пред­ставляет собой необходимый и рациональный способ сосу­ществования людей, основанный, на разуме, свободе, пра­ве и демократии.

Структура гражданского общества охватывает:

— семью;

— сферу воспитания и негосударственного образования;

— собственность и предпринимательство;

— общественные объединения и организации;

— политические партии и движения;

— негосударственные средства массовой информации;

— церковь.

Отметим также ряд существенных признаков, которые прису­щи гражданскому обществу.

Во-первых, это общество социального рыночного хозяй­ства, в котором обеспечена свобода экономической дея­тельности, предпринимательства, труда, разнообразие и равноправие всех форм собственности и равная их защи­та, общественная польза и добросовестная конкуренция.

Во-вторых, это общество, которое обеспечивает соци­альную защищенность граждан, достойную жизнь и раз­витие человека.

В-третъих, это общество подлинной свободы и демок­ратии, в котором признается приоритет прав человека.

В-четвертых, это общество, построенное на основе прин­ципов самоуправления и саморегулирования, свободной инициативы граждан и их коллективов.

В-пятых, «открытость» гражданского общества.

Рассмотрев ранее структуру гражданского общества, мы можем сделать вывод, что важнейшими структурными эле­ментами гражданского общества являются:

> добровольно сформировавшиеся первичные самоуправ­ляющиеся общности людей (семья, различные ассоци­ации, хозяйственные корпорации и другие обществен­ные объединения);

> совокупность негосударственных (т.е. неполитических) общественных отношений;

> производственная и частная жизнь людей, их обычаи, нравы и традиции;

> сфера самоуправления свободных индивидов и их орга­низаций, защищенная от вмешательства государствен­ной власти.

Эти элементы рассматриваются либо как общественно-политические категории, либо как самостоятельные кон­ституционные (государственно-правовые) институты, закрепляющие существенные черты и признаки гражданско­го общества. Среди них можно выделить следующие ин­ституты:

а) основ экономических отношений;

б) основ социальных отношений;

в) основ духовно-культурных отношений;

г) основ политических отношений.

Подытоживая сказанное ранее, отметим, что степень зрелос­ти гражданского общества и всех его институтов является тем критерием, который характеризует стабильность и прочность конституционного строя. Поэтому закрепление в конституционных нормах основ гражданского общества позволяет юридически обеспечить независимость общества от государства, предусмотреть гарантии от незаконного вмешательства последнего в дела общества, установить гра­ницы и пределы государственного воздействия на обще­ственные отношения.