Глава 8. Меркантилизм и физиократы Предмет и метод меркантилистской школы экономической мысли

Эпоха XVI–XVIIIвеков была переходным периодом разложения феодализма и развития капитализма. С одной стороны, актуальными оставались вопросы о способах внеэко-номического принуждения крестьян, феодального производства, сравнительных преимуществ натурального и рыночного хозяйства. С другой – зарождение рыночной экономики и предпринимательства, развитие мануфактур и мировой торговли, ограбление колоний и процесс первоначального накопления капитала требовали экономического обоснования.

С укреплением национальной государственности и развитием торговли, которые привели к повышенному спросу на золото и серебро, появилось большое чисто трактатов о деньгах и их роли в хозяйственной жизни. Крупные коммерсанты, государственные деятели и люди науки обращались в своих произведениях к власти с предложениями и требованиями, посвященными экономическим вопросам. Постепенно возникла школа меркантилистов (mercante – купец), что означало появление систематизированных экономических воззрений.

Меркантилизм как первая школа экономической мысли имеет целый ряд теоретико-методологических особенностей. Их суть сводится к следующему.

• Предметом пристального внимания должна быть сфера обращения (в первую очередь внешняя торговля) без увязки со сферой производства.

• Целью исследования является экономический рост, который понимается как неуклонное приумножение денежного богатства страны. Основными методами воздействия на экономический рост служат государственное регулирование внешней торговли и достижение положительного сальдо торгового баланса.

• Богатство воплощается в деньгах, которые были искусственно изобретены людьми.

• Стоимость денег связана с «естественной природой» золотых и серебряных монет, а также с количеством денег в стране.

• Необходимо стимулировать рост рабочего населения в стране для снижения заработной платы.

• В основе экономических исследований должен лежать эмпирический метод, который позволяет описать внешние проявления экономических процессов. При этом исключается возможность комплексного системного анализа всех сфер экономики.

Особенности раннего и позднего меркантилизма

Ранний меркантилизм был актуален до конца XVI века. В этот период меркантилистская доктрина базируется на теории «денежного баланса», который достигается посредством следующих мер государственного регулирования:

• установление максимально высоких цен на экспортируемые товары;

• всемерное ограничение импорта;

• запрет на вывоз из страны золота и серебра.

Поздний меркантилизм– XVII век – характеризуется тем, что доктрина активного «денежного баланса» сменяется доктриной активного «торгового баланса». Основные принципы меркантилизма этого периода формулируются следующим образом.

• Богатство есть золото, серебро и другие «сокровища».

• Целью внешней торговли является обеспечение притока в страну золота и серебра, для чего надо покупать дешевле и продавать дороже.

• Национальную промышленность надо поддерживать путём импорта дешёвого сырья и протекционистских тарифов на остальной импорт.

• Для увеличения прибыли заработная плата должна поддерживаться на относительно низком уровне, например, благодаря росту населения.

Но, заботясь о торговом балансе, ошибочно полагать, что можно долгое время поддерживать активное сальдо торгового баланса без вредных последствий для национальной экономики в целом. В середине XVIIвека уже можно было проследить тенденцию: одновременно с притоком в страну драго-ценных металлов увеличивались внутренние цены и происходил активный вывоз капитала из страны. Это постепенно сводило на нет все выгоды от положительного баланса внешней торговли.

Самыми известными меркантилистами в странах Западной Европы являются англичанин Томас Мэн(1571–1614), французАнтуан Монкретьен(1576–1621), шотландецДжон Лоу(1671–1729).

Наибольшей зрелости достиг английский меркантилизм. Небольшие сочинения Т. Мэна «Рассуждение о торговле Англии с Ост-Индией» и «Богатство Англии во внешней торговле или баланс нашей внешней торговли как регулятор нашего богатства» – золотой фонд мировой эконо­мической мысли.

В своих работах Томас Мэн выступал как стратег торговли. В отличие от «частных торговых балансов», регулирующих отношения между странами, он ввёл понятие «общий торговый баланс» страны, которому придавал решающее значение. Мэн пояснял, что дефициты в торговле с одними странами могут компенсироваться активным сальдо с другими. Идея торгового баланса подвела к выводу о взаимовыгодной торговле.

Мэн считал важным приток денег в страну не для увеличения казны, а потому, что «Деньги создают торговлю, а торговля умножает деньги». Это подготовило научную мысль к пониманию активной роли денег и торговли в стимулировании роста производства, который содействует процветанию нации.

А. Монкретьен также считал торговлю «главной целью различных ремесел», источником прибыли. Залогом могущества государства он полагал золото, а лучшим способом его приобретения внешнюю торговлю. Тем не менее, Монкретьен дальше других меркантилистов продвинулся в понимании различий между деньгами, даже в их золотом виде, и богатством, то есть благосостоянием. «Не обилие золота и серебра, – писал он, – не количество жемчугов и алмазов делает государство богатым, но наличие предметов, необходимых для жизни и для одежды, у кого их больше, у того больше благосостояние». Отдавал должное Монкретьен и сельскому хозяйству, говоря: «Хлебопашцы – что ноги у государства, они поднимают и несут всю тяжесть его тела».

Джон Лоу известен, прежде всего, как организатор выпуска бумажных денег во Франции, который был произведён в 1719 г. Его финансовая система строилась на взаимодействии двух учреждений. С одной стороны, выступал организованный Лоу частный банк, который выпускал банкноты с га-рантированным разменом на полновесные серебряные монеты. Благодаря успешной деятельности банка правительство разрешило принимать банкноты Лоу к уплате налогов. Это позволило приступить к активному кредитованию разных сфер деятельности под низкие проценты. Банк, который фактически стал государственным, должен был обеспечивать денежное предложение и поддерживать низкий ссудный процент для стимулирования хозяйственной активности.

С другой стороны, составляющей финансовой системы являлась подконтрольная Лоу акционерная компания. Фор-мально она создавалась для освоения французских колоний в Северной Америке, фактически – для управления государственным долгом. Лоу реструктурировал государственный долг на выгодных для казны условиях, а кредиторам государства он предложил конвертировать их ценные бумаги в акции своей компании, которые в то время неуклонно росли в цене.

Спрос на акции имел критическое значение для успеха всей схемы. Надёжность акций подкреплялась гарантией их выкупа банком по фиксированной цене, а рост их курса стимулировался банковской эмиссией. Весной 1720 г. наступил момент, когда покупающих акции стало меньше, чем тех, кто хотел обменять их на деньги. Тогда же усилился и отток из страны серебра. Фактически начался процесс монетизации, то есть погашения, государственного долга, ранее переоформленного в акции. Стало ясно, что система Лоу – финансовая пирамида.

Для экономической науки была показана прямая зависимость денежного хозяйства от реальной экономики. Это дало толчок к общему повороту в сторону проблем производства и распределения богатства. С позиций сегодняшнего дня следует признать два факта:

• трансформация денежного хозяйства в систему бумажно-денежного обращения произошла в соответствии с логикой предложений Джона Лоу;

• успешно протекавший первый этап эксперимента показал возможность регулировать хозяйственную жизнь путём бумажно-денежных и финансовых технологий, а также возможность организации компании с массовым участием мелких акционеров.