Наши предки: кто они?

Родословная человека сейчас исчисляется 4.4 млн. лет, правда, кандидат на ее основателя твердо не определен. Расхождение филогенетических стволов, ведущих к двум семействам антропоморфов, то есть человекообразным обезьянам и людям (гоминидам) произошло по разным оценкам, от 15 до 25 млн. лет назад. Многие антропологи считают возможными непосредственными предками всех высших антропоморфов дриопитеков.

В качестве же наиболее древнего и примитивного представителя эволюционной линии гоминид рассматривают рамапитека, абсолютный возраст которого определен в 12 млн. лет.

Филогенетическую историю гоминид, в ходе которой постепенно формировались особенности современного человека, разделяют на ряд последовательных стадий: 1)«предшественники людей», или протоантропы; 2)архантропы; 3)палеоантропы; 4)неоантропы.

Протоантропыбыли представлены австралопитеками, к которым относят парантропа, плезиантропа, зинджантропа, а также Homo habilis.

Они передвигались на двух ногах и могли проводить много времени на земле. Задние конечности ранних австралопитеков были несколько длиннее, чем у современных шимпанзе, а передние - такие же, как у этих обезьян, таз - шире и короче. Особенности же строения пальцев руки и большого пальца ноги, удлиненные пропорции рук говорят о довольно долгом времяпрепровождении на деревьях, которые они использовали для сна и отдыха.

Пропорции их черепа и особенности зубной системы также ближе к соответствующим показателям гоминид. Средний объем мозговой коробки австралопитеков оставался близким к таковому человекообразных обезьян (522 см³, достигая в отдельных случаях 650 см³). Можно считать установленным также наличие оформленных мозговых речевых центров уже у Н.habilis.

Вероятно австралопитеки достаточно часто использовали мясную пищу, охотясь на различных животных с помощью камней и тяжелых костей крупных копытных.

Масса самца австралопитека афарского составляла примерно 45 кг при росте 152.5 см, самка же была высотой приблизительно 120 см и массой около 27 кг. Средняя продолжительность жизни австралопитеков – 17—22 года. Большую роль играла передача опыта от одного поколения другому, что требовало достаточно длительного периода обучения детей.

Австралопитеки создали костяную и галечную олдовайскую культуру. Они использовали примитивные каменные орудия, сделанные из грубо обколотых ударами галек кварца, кварцита, лавы, а также кости животных.

Архантропов большинство исследователей считают принадлежащими к одному виду Ноmо errectus (человек выпрямленный), в пределах которого выделяют до 9 подвидов (питекантропы, синантропы, гейдельбергский человек, атлантропы и др.). Они существовали на Земле 2,6-0,2 млн. лет назад.

Емкость мозговой коробки у древнейших архантропов составляла 750-800 см³, у более поздних - 1225 см³. Однако все архантропы сохраняли целый ряд очень примитивных признаков: крайне покатый лоб, переходящий в низкий черепной свод; над глазницами нависал сильно выступающий надглазничный валик, позади которого череп был сильно сжат поперечно, челюсти еще сильно выступали вперед, а подбородочного выступа не было.

Общий облик архантропов был уже, несомненно, человеческий, хотя телосложение оставалось очень грубым, а походка на двух ногах была более неуклюжей, чем у современных людей.

Архантропы питались и мясной и растительной пищей (хотя первая в их рационе, вероятно, преобладала). Вместе с остатками некоторых архантропов были обнаружены каменные и костяные орудия, более совершенные, чем олдовайская культура, но в целом еще примитивные. Использование огня для обогревания пещер, служивших жилищем, и для обработки пищи, несомненно, было важным шагом вперед, свидетельствующим о достаточно высоких познавательных и манипулятивных возможностях архантропов. Продолжительность жизни была небольшой; немногие из них доживали до 30-32 лет.

Палеоантропы жили примерно от 300 000 до 35 000 лет назад. Объем мозговой коробки мужчин-неандертальцев в среднем составлял около 1550 см³, иногда доходил до 1600 см³, что соответствует объему мозга современного человека. В ходе последующей эволюции происходили только определенные перестройки структуры мозга. Череп неандертальцев сохранял еще многие примитивные особенности: покатый лоб, низкий свод, массивный лицевой скелет со сплошным надглазничным валиком, подбородочный выступ был почти не выражен, сохранялись крупные зубы. Пропорции тела были в целом близки к таковым современного человека. По сравнению с архантропами у палеоантропов усовершенствовалось строение кисти. Средний рост неандертальцев составлял 151-155см.

Неандертальцы обладали членораздельной речью, хотя говорили гораздо медленнее, чем современный человек. Его речь была беднее и с точки зрения артикуляции.

Палеоантропами была создана культура среднего палеолита. Неандертальцы хоронили своих умерших с определенными погребальными обрядами, что позволяет предполагать наличие у них достаточно развитого абстрактного мышления.

Стадия неоантропов соответствует человеку современного вида (человек разумный – Ноmо sapiens). Древнейшие неоантропы жили около 38000-40000 лет назад. Кроманьонцы уже вполне соответствовали антропологическому типу современного человека, отличаясь лишь незначительными особенностями: несколько менее высокий свод черепа, сильнее развитая зубная система и другие.

Средний объем черепномозговой полости – 1500 см³. Очевидно, этот объем мозга оказался достаточным для всего последующего усложнения высшей нервной деятельности человека, вплоть до наших дней. Основные морфологические преобразования сводятся к некоторым структурным преобразованиям головного мозга, к изменениям в строении черепа, особенно его лицевого отдела: относительное уменьшение челюстного аппарата, образование подбородочного выступа, редукция надглазничного валика и заглазничного сужения, увеличение высоты черепного свода.

Кроманьонцы создали культуру позднего палеолита, характеризующуюся высоким совершенством обработки камня и кости. Они были творцами пещерных рисунков, запечатлевших животных мамонтовой фауны, а также древнейших скульптурных изображений и первых музыкальных инструментов. Можно на этом основании утверждать, что с неоантропами возникает искусство.

После кроманьонца человек не изменялся генетически.