летний сад

При Екатерине II дни для прогулок стали более частыми. С мая 1773 года в Летнем саде стали гулять воспитанницы Смольного института, их впервые вывезли за пределы учебного заведения. Газета «Санкт-Петербургские ведомости» тогда отмечала, что девушек сопровождала «толпа глазеющих гуляльщиков», которые вели с девицами беседы о «разных материях» и отмечали их «благородную незастенчивость».

Ограда Летнего сада

В 1760-х годах обустраивали Дворцовую набережную. Перед этим, в 1763 году, были снесены почти все строения со стороны Невы и Фонтанки, невский берег отодвинули от сада на 50 метров. Созданная широкая набережная открыла беспрепятственный доступ в Летний сад:

«Наличная к Неве реке сторона по случаю исправления каменного берега ныне без решётки, почему в тот сад всякого звания люди свободно летом и зимою входят и опасно, чтоб нехорошаго состояния от людей не могло причиниться в том саду какого либо вреда и похищения как уже пред сим плитки и покрадены, да и вид от Невы безо всего нехорошей кажет, зимой же и совсем же в тот сад пущать не для чего» [Цит. по: 3, с. 428].

Для исправления сложившейся ситуации 8 июня 1770 года Контора строения Её Императорского Величества домов и садов приказала архитектору И.Д. Фоку и подпоручику Д.М. Вуншу исполнить проект и смету ограды Летнего сада. Проект был утверждён императрицей 29 сентября. Впоследствии в него вносились изменения, но общая идея осталась прежней. В связи с отставкой Игнацио Росси, руководившем созданием каменной Дворцовой набережной, в январе 1772 года его работу, равно как и руководство установкой Невской ограды доверили архитектору Ю.М. Фельтену и надворному советнику Микулину. В том же году началось создание ограды.

Гранитные блоки готовились вплоть до 1784 года под руководством каменных дел мастера Т.И. Насонова, получавшего необходимую документацию от архитектора П.Е. Егорова. Для ограды использовали 36 «столбов дикого морского камня», добытого в каменоломне близ села Путилова, находящегося в предместьях Петербурга. Столбы превращались в колонны каменотёсами села Путилова Шлиссельбургского уезда, а решётка изготавливалась в 1773–1777 годах тульскими мастерами на заводе купца Денисова. К устройству фундамента приступили в 1774 году. В 1778 году решётка была установлена, после чего в декабре И.Д. Фоку поручили создать проект медного украшения для больших и малых ворот Летнего сада. Отделка Невской ограды продолжалась ещё пять лет.

Часто автором проекта ограды Летнего сада называют Ю.М. Фельтена. Приведённые выше сведения, полученные из книги К.В. Малиновского «Санкт-Петербург XVIII века», дают другую версию. Автором ограды следует считать И.Д. Фока, который впоследствии руководил изготовлением металлических решёток для окон Зимнего дворца, проектировал ограду Троицкого собора, Симеоновской церкви, Итальянского дворца на Фонтанке.

Интересно, что венчающие столбы гранитные вазы и урны в первоначальном проекте не предусматривались. Их установили только в 1784 году.

Существует легенда, которая рассказывает об одном англичанине. Он был очень богат, много слышал про Санкт-Петербург, и однажды на склоне лет решил обязательно его посетить. В одну из белых ночей его яхта доплыла до Санкт-Петербурга, остановилась у Летнего сада. Посмотрев на ограду, англичанин решил вообще не сходить на берег, так как по его словам ничего более прекрасного он уже увидеть всёравно не может. Через некоторое время яхта взяла обратный курс.

Другая легенда рассказывает о том, что в 1930-х годах американцы предлагали продать им ограду Летнего сада за сотню новых паровозов.