Садятся. Музыка.

РАССКАЗЧИК. И Питер начал с самого начала, описал Дженни свою квартиру, рассказал о Маме, Папе и Няне, что Папа служит в армии и дома бывает редко, что Мама тоже бывает дома не так часто, как хотелось бы Питеру, потому что она всё время работает, а Няня, с которой Питер проводит большую часть времени, боится кошек, и поэтому дома у них кошек нет.

ДЖЕННИ. Бывают такие люди. Боятся нас, и всё. Но с такими хоть знаешь, что к чему. А вот если тебя кто-то любит… или говорит, что любит…

ПИТЕР. Знаешь, я вчера, перед тем как превратиться в котёнка, увидел кошку…

ДЖЕННИ. Кошку? Где?

ПИТЕР. Напротив нашего дома, в скверике.

ДЖЕННИ. Она красивая?

ПИТЕР. Ты куда красивее!

ДЖЕННИ. Правда?

ПИТЕР. Конечно!

П а у з а.

ДЖЕННИ. Что же нам теперь делать?

ПИТЕР. Не знаю. Если уж я теперь кот, что тут поделаешь!

ДЖЕННИ. Котом сразу не станешь. Нам с тобой надо будет позаниматься. Пойдём.

ПИТЕР. Куда?

ДЖЕННИ. Посмотрим на твой дом. Я никогда не была на Кавэндиш-сквер.

ПИТЕР. Пойдём, я покажу, где это.

РАССКАЗЧИК. Они покинули уютный мебельный склад и двинулись по улицам. И Питер вдруг обнаружил, что кошки, которых он видел, удивительно похожи на людей. А Дженни ещё рассказывала ему о собаках.

ДЖЕННИ. Те, кто вырос вместе с кошками, не лают на нас, просто подходят и виляют хвостом. У них, в отличие от нас, виляние хвостом означает не раздражение, а удовольствие.

ПИТЕР. Правда?

ДЖЕННИ. Да, Питер, именно так.

РАССКАЗЧИК. Так и шли они по улице, уворачиваясь от людских ног в модных ботинках и грубых башмаках, держась подальше от бродячих собак и чересчур агрессивных местных котов.

ПИТЕР. Вот он, мой дом! Побежали!

ДЖЕННИ. Постой, Питер! Помни, что здесь мы чужие. Надо разобраться, что к чему.

ПИТЕР. Смотри, Дженни, кот! Я его знаю, он живёт у сторожа, мистера Сноу. Его зовут Блейк.

МИСТЕР БЛЕЙК. Меня зовут Мистер Блейк, юноша.

ПИТЕР. Простите…

МИСТЕР БЛЕЙК. Вы бродячие кошки или из другого квартала?

ДЖЕННИ. Бродячие, сэр.

МИСТЕР БЛЕЙК. Мимо идёте или задержитесь?

ПИТЕР (нетерпеливо). Я Питер Браун, из дома номер 1.

МИСТЕР БЛЕЙК. Питер Браун? Странно… У Браунов кошек нет. У них был мальчик, но он пропал.

ДЖЕННИ. Это он играет, сэр, фантазирует. Он у нас большой выдумщик.

МИСТЕР БЛЕЙК (задумчиво). Да? Так что, вы бы хотели остаться у нас?

ДЖЕННИ. Если можно.

МИСТЕР БЛЕЙК. Что ж, мы не звери, только слишком много развелось в последнее время бродячих кошек… И всё же вы можете остаться. Почти все живут в этом доме, он пустой. Скажите, что я разрешил. Только не нарушайте наши правила и не шумите. Вон там живут две старушки, они дадут вам молока, если пожалобней помяукать. Как вас зовут?

ДЖЕННИ. Дженни Макмурр. У меня шотландские корни. А мой друг и вправду Питер. Он…

МИСТЕР БЛЕЙК (перебивает). Так, так… Что ж, идите.

РАССКАЗЧИК. И наши друзья отправились в свой новый дом. Там жили кошки, самые разные, но всех их объединяло одно: они жили сами по себе, без хозяев. Их было не так много, и все они с любопытством разглядывали пришельцев.

ДЖЕННИ. Разрешите представиться – Дженни Макмурр. А это Питер Браун.

ГЕКТОР. Браун? Знавал я одного Брауна, это было года два назад. Он жил на Риджент-стрит, у одного ювелира. Ты не родственник?

ПИТЕР. Вряд ли. Я здесь недавно.

ГЕКТОР. Ну, это не так важно. Меня зовут Гектор. А эти две кошечки Пуцци и Муцци. Я, честно, говоря, затрудняюсь вам сказать, кто из них кто.

ПУЦЦИ. Я есть Пуцци!

МУЦЦИ. А я есть Муцци!

МИСТЕР БЛЕЙК (появившись внезапно). Устроились?

ДЖЕННИ. Благодарю вас, сэр.

МИСТЕР БЛЕЙК. Не за что. Если что понадобится, обращайтесь к Гектору (удаляется).

ПИТЕР. Спасибо.

РАССКАЗЧИК. Кошки занимались своими делами. В основном, умывались. А Питер и Дженни устроились в углу, на старой, но чистой подстилке и стали негромко разговаривать.

ПИТЕР. Расскажи мне теперь о себе, Дженни.

ДЖЕННИ. Я не всегда была бродячей. У меня был красивый дом и хозяйка – девочка Бетси.

ПИТЕР. Девочка была хорошая?

ДЖЕННИ. Лучше некуда. Когда она возвращалась из школы, я прыгала к ней на руки, а она меня обнимала. Она даже приглашала гостей на мой День рождения - своих подружек, и они дарили мне подарки – мячики, бантики или вкусную-превкусную штучку… Ах!

ПИТЕР. Какую штучку?

ДЖЕННИ. Ну, понимаешь, ею можно было сначала играть, а потом съесть.

П а у з а.

ПИТЕР. А дальше?

ДЖЕННИ. Что – дальше…Просто мы переехали и стали жить в большом доме. Я всё время ходила по дому, нюхала все вещи, но так ничего и не поняла. А самое странное было то, что мама Бетси каждую ночь уводила её с собой, а меня оставляла в мансарде. Правда, ставила мне на ночь блюдечко с молоком. Только однажды утром никто ко мне не пришёл - ни Бетси, ни её мама. Они меня бросили.

ПИТЕР. Бедная ты, бедная! (Подумав). Нет, не может быть. С ними что-то случилось.

ДЖЕННИ. Побудешь кошкой с моё, поймёшь, что такое люди. Они держат нас, пока им удобно, а когда мы без всякой вины им мешаем, бросают, и живи, как хочешь, то есть помирай…

ПИТЕР (с жаром). Дженни! Я никогда тебя не брошу!

ДЖЕННИ. Может, ты и не бросишь, а вот люди бросили.

РАССКАЗЧИК. К этому моменту уже все кошки слушали рассказ Дженни – ведь у каждой из них была своя история и, может быть, ничуть не веселее, чем у Дженни…

ПИТЕР. Ты, наверное, страшно хотела есть?

ДЖЕННИ. Не в этом дело. С душой у меня стало худо. Сперва я тосковала по Бетси, потом почувствовала, что я её ненавижу. Да, Питер, я научилась ненависти, а это хуже и голода и боли. С тех пор я не верю ни единому человеку.

ПУЦЦИ. Послушайте, Дженни, а как вы есть оказались здесь?

МУЦЦИ. О, я, я, рассказать нам, как есть дальше!

ДЖЕННИ. Что-что?

ГЕКТОР. Они иностранки, плохо знают язык. Так что же произошло с вами потом?

ДЖЕННИ. Ничего интересного. Пришли какие-то женщины, и одна из них хотела меня погладить, но я так озверела, что укусила её. Вот так всё и началось.

ПИТЕР. Что именно?

ДЖЕННИ. Независимость от людей. Мне ничего от них не надо, я ни о чём у них не прошу и никогда не пойду к ним.

ГЕКТОР. Да, печальная история.

ПИТЕР. А как вы оказались бездомным?

ГЕКТОР. Я жил у одного шахтёра и даже один раз спускался с ним в шахту. Но однажды случилось несчастье – в шахте взорвался газ. Мой хозяин погиб. Его дочка хотела забрать меня к себе, но я убежал, я не смог бы жить у неё, она так похожа на моего хозяина, я бы всё время думал о нём. Кроме того, я жил в соседнем доме. И, хотя там сейчас живут чужие люди, я иногда, когда они уходят, заглядываю в окно, оно на первом этаже…

ПУЦЦИ. А мы из Вены.

МУЦЦИ. Там есть красивый сад!

ПУЦЦИ. Наша хозяина…

ГЕКТОР. Хозяйка.

ПУЦЦИ. О, я, я, хозяйка принесла нас сюда…

ГЕКТОР. Привезла.

МУЦЦИ. О, я, привезла. А потом отъехала.

ГЕКТОР. Уехала.

МУЦЦИ. Уехала. А мы нет. Мы здесь. Зер шлехт!

ПИТЕР. Что?

ГЕКТОР. Очень плохо.

ДЖЕННИ. Да, всё это так грустно…

Музыка.

РАССКАЗЧИКИ. Кошки, в очередной раз вспомнив свои несчастья, повздыхали, обнюхались, как это принято у кошек, и разошлись по своим углам. Дженни и Питер остались вдвоём

ПИТЕР. Дженни, ты обещала мне помочь стать настоящим человеком… то есть котом.

ДЖЕННИ. Ну что ж, тогда начнём. Первое и самое главное – умывание. Кошкам надо знать, как умываться и когда. Когда тебе трудно – мойся. Загрустил – мойся. Не хочешь ссоры – тоже мойся, ни один, даже самый задиристый кот, не тронет соплеменника, когда тот моется.

ПИТЕР. Правда?

ДЖЕННИ. Правда. Кроме того, ты станешь чище… О чём ты задумался, Питер?

ПИТЕР. Молока бы сейчас! Я бы целый стакан выпил.

ДЖЕННИ. Целое блюдце, хочешь ты сказать? Из стакана ты пить не сможешь. Где бы нам молоком разжиться?

ГЕКТОР. Прошу прощения, что вмешиваюсь, но тут в соседнем доме живут две старые дамы, они иногда угощают нас молоком.

ПУЦЦИ и МУЦЦИ (в один голос). Я, я! Молоко! Зер гут!

ДЖЕННИ. А как вы думаете, сейчас эти дамы дадут нам молока?

ГЕКТОР. Их можно разжалобить в любой момент, если, конечно, не очень поздно.

ПИТЕР. Я готов.

ПУЦЦИ и МУЦЦИ (в один голос). И мы! И мы!

ГЕКТОР. Ну что ж, тогда пойдёмте.

РАССКАЗЧИК. И Гектор не обманул. Вообще-то у кошек это и не принято, но всякое ведь бывает. Две старые леди, похожие друг на друга, как Пуцци и Муцци, тронутые жалобным плачем кошек и их кротким видом, налили каждому по блюдечку молока, а потом, увидев, как жадно они его лакают, принесли ещё и колбаски. Таким образом, кошки легли спать совершенно сытыми, что бывало крайне редко в их бесприютной жизни.

ДЖЕННИ. Питер, ты спишь?

ПИТЕР (сонным голосом). Почти…

ДЖЕННИ. Я хочу поделиться с тобой ещё одной кошачьей мудростью. Ты готов?

ПИТЕР (сонно). К чему?

ДЖЕННИ. Выслушать меня.

ПИТЕР. Конечно.

ДЖЕННИ. Запомни – когда куда-то входишь, приостановись на пороге. Надо всё знать, а уж потом идти. Понял?

ПИТЕР (засыпая). Да-а-а…

ДЖЕННИ. Славный котёнок. Интересно, что из него вырастет?

ПИТЕР (сквозь сон). Мама, мама, мне холодно…

ДЖЕННИ. Бедный малыш. Сейчас я тебя согрею (обнимает Питера).

ПИТЕР (сквозь сон). Мамочка, какая ты тёплая…

ДЖЕННИ. Спи, Питер, спи. Завтра наступит новый день, и всё у тебя будет хорошо.

ПИТЕР. Хорошо…

РАССКАЗЧИК. Но наступивший день стал хорошим не для Питера, а для Дженни.

ГЕКТОР. Доброе утро, леди! Доброе утро, маленький джентльмен.

ПИТЕР. Доброе утро, сэр.

ПУЦЦИ. Уже есть совсем светло! Ах, гутен морген!

МУЦЦИ. Гутен морген!

ДЖЕННИ. Доброе утро. Пойдём Питер, посмотрим на твой дом поближе.

ПИТЕР. Пойдём, Дженни. Он, наверное, не такой большой, как тот, где ты жила раньше.

ДЖЕННИ. Лучше не напоминай мне об этом, Питер!

ПИТЕР. Прости.

РАССКАЗЧИК. Дом и вправду был очень мал, однако он был красив, и Дженни понравился.

ПИТЕР. Смотри, вот наша дверь… Ах, Дженни, если бы ты знала, какая красивая моя Мама! И какой добрый Папа… Даже Няня… Она совсем не злая… Просто почему-то боится кошек… (Шмыгает носом).

ДЖЕННИ. Не плачь, Питер. Люди всегда так – уходят, бросают нас…

РАССКАЗЧИК. И они, жалуясь каждый на свою судьбу, горько замяукали. И вдруг…

ГОЛОС БЕТСИ. Не надо, киски, не надо, прошу вас! Идите отсюда, я не могу… (Выходит из-за кулис и видит кошек). Дженни? Дженни, Дженни! Я тебя всё-таки нашла! Нет, это ты нашла меня, Дженни, моя умница! Дорогая моя, милая! (Обнимает Дженни, уводит с собой).

ПИТЕР. Дженни, Дженни, а как же я?.

БЕТСИ (вернувшись). Ты был с Дженни, малыш? Как жаль, что я не могу взять ещё и тебя. Но ты можешь приходить к Дженни в гости. Ладно? (Гладит Питера, потом уходит).

РАССКАЗЧИК. В Лондоне в это время царила весна, воздух был мягким и тёплым, солнце радостно сияло, но не для Питера. Он думал о том, как хорошо сейчас Дженни у её любимой хозяйки. Теперь ей не надо заботиться ни о еде, ни о ночлеге, а ему, Питеру, лучше исчезнуть из её жизни. Такие мысли одолевали его три дня после ухода Дженни. Пуцци и Муцци приносили Питеру колбасные шкурки, а добряк Гектор принёс как-то раз свежепойманную мышь. Но аппетит у Питера пропал. Правда, не желая обидеть добрых кошек, он ел, но совсем немного…

ПИТЕР. Конечно, одному страшно и неуютно, но рядом Гектор и сестрёнки из Вены… Ещё есть мистер Блейк… А Дженни скоро совсем забудет меня...

ДЖЕННИ (внезапно появившись).Питер!

ПИТЕР. Дженни! Откуда ты?

ДЖЕННИ. Я пришла к тебе. Насовсем. Ты пропадёшь без меня.

ПИТЕР. Как - насовсем? А Бетси? Неужели кому-то из нас непременно нужно страдать?

ДЖЕННИ. Она уже совсем взрослая девочка. Ну, немного погрустит, поплачет и забудет обо мне.

ПИТЕР. А почему тебя бросили, Дженни?

ДЖЕННИ. В тот день, когда они должны были въезжать в новую квартиру, Бетси заболела. У неё была такая высокая температура, что её увезли в больницу, а мать была всё время при ней. А когда опасность миновала, я уже ушла из того дома…

ПИТЕР. Дженни, ты должна вернуться! Ты столько вынесла, Дженни!

ДЖЕННИ. Ничего, Питер, ничего. Тебе я гораздо нужнее. А Бетси забудет меня. Понимаешь, ей было важно, что я вернулась, что я ей верю… Питер, я была не права.

ПИТЕР. В чём?

ДЖЕННИ. Людям можно верить. Конечно, не всем, но тем, с которыми ты живёшь, верить необходимо. Иначе как же тогда жить?

РАССКАЗЧИК. Все кошки: и Гектор, и Пуцци, и Муцци, и даже Мистер Блейк --обрадовались, увидев Дженни, - ведь у неё был такой милый, спокойный и добрый нрав. А наутро случилось то, чего никто не ожидал. И всё из-за того, что Питер, желая порадовать Дженни, решил пойти на промысел один.

ПИТЕР. Я принесу ей что-нибудь вкусное, пусть она порадуется, что я становлюсь настоящим человеком! То есть котом.

ЛУЛУ. Ах, откуда вы взялись?

ПИТЕР. Это вы? Вы?

РАССКАЗЧИК. Да-да, Питер увидел ту самую кошку, из-за которой он убежал от Няни. Она была очень хороша собой: маленькая, изящная, а цветом походила на дымчатый жемчуг, нет, скорее то был кофе, сильно разбавленный молоком. А глаза синие и несказанно прекрасные. Дивное видение так поразило его, что он не мог двинуться с места.

ЛУЛУ. Ах, добрый вечер! Я знаю, сейчас утро, но что мне за дело!

ПИТЕР. Добрый вечер, мисс…

ЛУЛУ. Какой смешной! Меня зовут Лулу, а для близких я – Рыбка. Понимаешь, я очень люблю рыбу… Вот понюхай сам (утыкается носом в нос Питера).

ПИТЕР. Меня зовут Питер…

Лулу с мяуканьем отпрыгивает и играет с фантиком,

Питер восхищённо за ней наблюдает.

ЛУЛУ. Любишь ли ты чай? А кофе? Я обожаю маслины! В будущий четверг была дивная погода! Ах, не отвечай! Давай лучше попляшем! (Бегает вокруг Питера, который тщетно пытается повторить её движения). Конечно, ты понял, что я из Сиама? Отец мой король, а мать королева. Ты польщён? Идём же, идём!

ПИТЕР. Куда?

ЛУЛУ. АХ, откуда же мне знать? Придём – и увидим.

ПИТЕР. Лулу, расскажи мне про Сиам.

ЛУЛУ. Про Сиам? (Смеётся). Я родилась в Лондоне. Это самое лучшее место в мире! Родословная моя длиннее моего хвоста! А у тебя?

ПИТЕР. Видишь ли…

ЛУЛУ (не слушая). Хозяева мои ужасно богаты! А у тебя?

ПИТЕР. Дело в том…

ЛУЛУ. Ах, куда вы меня завели? Что это? Ах, какой ужас! Какой кошмар! Кто вы такой?

ПИТЕР. Я Питер, и вы сами привели меня сюда.

ЛУЛУ. Какая ложь! О, мои бедные хозяева! Они места себе не находят, увидев, что меня нет! Какой негодяй! Завести меня Бог знает в какую даль!

ПИТЕР. Но я же не виноват…

ЛУЛУ. Ах, все вы так говорите! Всё! Хватит! Я иду домой!

ПИТЕР. Лулу, не уходите, не оставляйте меня!

ЛУЛУ. Как вы смеете? Скажите спасибо, что я не зову полисмена! Всё моя доброта… Многие считают меня святой… Словом, я иду домой и в провожатых не нуждаюсь (гордо удаляется).

РАССКАЗЧИК. Когда тёмный хвостик исчез в кустах, раненный в самое сердце Питер побежал через парк к одинаковым серым домам, но там и следа не было его вероломной подруги. Она не подождала, не передумала – она и впрямь покинула его. Тогда, внезапно очнувшись, Питер вспомнил про Дженни, и ему стало страшно. Он представил, как она проснулась и не нашла его рядом. И он побежал обратно, чувствуя, что Кавэндиш-сквер находится именно там.

ПИТЕР. Пуцци, Муцци, где Дженни?

ПУЦЦИ. Ах, вы есть здесь!

МУЦЦИ. Вы вернуться?

ПИТЕР. Да, я вернулся. А где Дженни? Вы не могли бы сказать, где она?

ПУЦЦИ и МУЦЦИ (в один голос). Нет, не могли бы!

ПИТЕР. Почему?

ПУЦЦИ. Я видел вас.

ПИТЕР. Меня?

МУЦЦИ. Я, я, вас! Вы был не один!

ПУЦЦИ. Мы сказал Дженни.

ПИТЕР (кричит). Ну зачем, зачем?

ПУЦЦИ и МУЦЦИ (в один голос). Это есть долг!

ПИТЕР. А что она сказала?

МУЦЦИ. Она нихт поверит.

ПИТЕР. Что?

ГЕКТОР (внезапно появившись). Дженни не поверила тому, что сказали ей сёстры. Но вашу… м-м-м… пассию слишком хорошо тут знают.

МУЦЦИ. Только мужчина может быть такой дурак!

ПУЦЦИ. Дженни ушёл.

ГЕКТОР. Ушла. Вы теперь, вероятно, её ищете?

ПИТЕР. Да!

ПУЦЦИ и МУЦЦИ (в один голос). Она не найти!

ПИТЕР. Что?

ГЕКТОР. Они говорят, что вряд ли вы её найдёте.

РАССКАЗЧИК. Питер вышел на улицу. Он решил, что Дженни, скорей всего, вернулась к Бетси, и сел возле её окна. Он видел девочку, но она сидела перед камином и читала, а Дженни не было. И тогда он побежал куда глаза глядят. Через некоторое время он понял, что оказался на том самом мебельном складе, куда когда-то принесла его, избитого, Дженни.

ПИТЕР. Дженни, Дженни!

ДЖЕННИ (внезапно появившись). Здравствуй, Питер. Я тебе рада.

ПИТЕР. Правда?

ДЖЕННИ. Правда. Я ждала тебя. Вот, смотри (протягивает ему мышь), я поймала её сегодня утром и оставила для тебя.

ПИТЕР. Дженни, милая Дженни, как я рад, что нашёл тебя! Боже, как я счастлив!

ДЖЕННИ. Питер, сейчас я должна уйти.

ПИТЕР. Хочешь, я уйду с тобой?

ДЖЕННИ. Нет. Нельзя. Меня зовёт Демпси. Такой у нас закон.

ПИТЕР. Неужели ты хочешь уйти с ним?

ДЖЕННИ. Что ты! Я его ненавижу! Я просила, я молила его отпустить меня, но он не согласился…

ПИТЕР. Что я могу сделать, чтобы ты осталась со мной?

ДЖЕННИ. Ты должен сразиться с ним.

ПИТЕР. Что ж, я готов.

ДЕМПСИ. Дженни, я жду тебя, выходи, где ты?

ПИТЕР. Сейчас Я выйду к тебе! Готовься к битве, Демпси!

Появляется Демпси, он и Питер встают в стойку, начинают

кружиться вокруг друг друга. Драка.

РАССКАЗЧИК. Уже совсем рассвело, когда всё было кончено.

ДЖЕННИ. Питер, Питер! Что он с тобой сделал?

ПИТЕР. Я убил его, Дженни, но, кажется, что и он убил меня… Прощай.

ДЖЕННИ. Питер, Питер, не оставляй меня одну, пожалуйста, Питер!

Музыка, з а т е м н е н и е, потом

свет медленно зажигается.

МАМА. Питер, Питер… Вернись ко мне!

ПИТЕР. Мама? А где Дженни?

МАМА. Кто эта Дженни? Пока ты был в бреду, ты всё время звал её.

ПИТЕР. Это кошка. Она заботилась обо мне, пока я был котёнком…

МАМА. Ох, Питер, Питер…

НЯНЯ. Наверное, мы сами в этом чуточку виноваты.

ПИТЕР. А что случилось, мама? Почему я лежу? Я болен?

МАМА. Ты побежал через дорогу и попал под машину.

ПИТЕР. Вот это да…

НЯНЯ. Но сейчас всё уже позади.

МАМА. Хотя последняя ночь была очень тяжёлой.

НЯНЯ. Доктор сказал, что ты просто сражался за свою жизнь!

ПИТЕР. Я и в самом деле сражался…

МАМА. Питер, посмотри, что привёз тебе Папа, когда узнал, что ты даже в бреду говоришь о кошках (сажает ему на грудь котёнка).

ПИТЕР. Кто это?

МАМА. Маленькая кошечка. Она такая ласковая, что Няня её совсем не боится.

НЯНЯ. Надеюсь, что она и взрослой не будет кусаться.

ПИТЕР. Что вы, кошки никогда не кусаются!

НЯНЯ. Правда?

ПИТЕР. Ну, я имею в виду, что просто так они не кусаются… Дженни…

МАМА. Опять?

ПИТЕР. Ты знаешь, Мама, Дженни так похожа на тебя! Или ты похожа на Дженни?

МАМА. Наверное, я на неё похожа. (Помолчав). А как ты назовёшь свою киску?

ПИТЕР. Я точно знаю, что не назову её Лулу.

НЯНЯ. Почему же? Очень милое имя для кошки.

ПИТЕР. Нет! Я назову её Дженни! Дженни!

Музыка, все персонажи выходят на сцену.

К О Н Е Ц

10