13.1.4.2 Сублимационные принтеры.

Изображение в сублимационном принтере формируется за счет испарения красителя с лавсановой пленки и конденсации паров краски в специальном покрытии бумаги. Печатающая головка имеет ширину, равную ширине бумажного листа, то есть одновременно печатается целая строка изображения. После печати одной краски лист сдвигается к началу изображения, а красящая лента перематывается к началу зоны, содержащей следующий цвет.

Количество краски, попавшей на бумагу, определяется продолжительностью нагрева печатного элемента. Таким образом, в принтерах этого класса каждая точка изображения может иметь произвольное количество градаций цвета, чем обуславлена прекрасная цветопередача при достаточно высоком разрешении (обычно 300 dpi при 16,7 млн. уровней цветности в каждой точке (256 по каждому цветовому каналу)). К сожалению, рассеяние красителя в процессе переноса заметно снижает резкость полутоновых изображений. В печати мелкие детали видны значительно лучше, чем на оттисках сублимационных принтеров.

Количество моделей сублимационных принтеров, представленных на рынке, весьма велико. Наиболее известны Kodak 9000, 3M Rainbow (Imation), 4Cast фирмы DuPont, Textronix Phaser 480X и NewGen Chromax. Основными отличиями являются используемые RIP и программные средства. Rainbow, как и Iris, использует программный RIP с встроенным управлением преобразования цвета, у остальных моделей RIP "аппаратный" (во всяком случае, находится внутри принтера). Kodak и DuPont предоставляют средства коррекции профилей и осуществляют преобразование цвета при генерации PostScript-файла, NewGen преобразует цвет при интерпретации PostScript в соответствии с одним из жестко заданных профилей. Особенностью Rainbow является возможность печати дополнительных цветов (серебро, золото) – естественно, при условии наличия соответствующих расходных материалов.

Основные преимущества сублимационной технологии печати - это прекрасная тонопередача при полном отсутствии видимой структуры изображения, малые габариты устройства и его низкая цена, а также высокая надежность.

Недостаток рассмотренных моделей – заметное снижение четкости изображения по сравнению с офсетной печатью, высокая стоимость оттиска (6-8 долларов за А3), не зависящая от запечатываемой площади, полная невозможность печати на обычной бумаге.

13.1.4.3 Твердочернильные принтеры

Яркий представитель семейства – Polaroid Dry Jet.

Конструктивное исполнение печатающего механизма близко к струйным принтерам – медленно перемещающаяся головка наносит изображение на быстро вращающийся барабан с листом бумаги по методу "спиральной развертки". Печать же осуществляется совсем по другому – для достижения большего числа градаций цвета одновременно используются два комплекта печатающих головок – с пигментами стандартной и половинной оптической плотности, за счет чего в каждой точке может быть достигнуто 4 градации плотности краски. Твердые чернила на основе воскообразного наполнителя с пигментом расплавляются электронагревателем, расположенным в нижней части печатающей головки. Выброс образовавшегося расплава краски из сопла-форсунки осуществляется с помощью пьезоэлектрических элементов.

Поскольку механизм печати расплавленными чернилами исключает засорение головки, разрешение устройства увеличено до 600 dpi, а число одновременно печатаемых точек составляет 320 (по 40 форсунок на краску), что обеспечивает высокую скорость печати при относительно низкой скорости вращения барабана. Для достижения большей плавности цветопередачи используется частотно-модулированное растрирование.

Поскольку вязкость краски в момент соприкосновения с бумагой достаточно высока, практически отсутствуют проблемы ее разбрызгивания и впитывания. Пигмент, используемый при изготовлении твердых чернил, близок к пигменту типографских красок, что облегчает калибровку принтера под офсетную печать. Управление цветом осуществляется в программном RIP на платформе Power Macintosh.

Преимущества dry jet технологии – низкая стоимость оттиска (1-3 доллара за А3), уменьшающаяся для страниц с малой площадью запечатывания цветом, высокая скорость печати, хороший цветовой охват и влагостойкость оттисков,очень высокая четкость изображения, хорошая передача мелких деталей, включая тонкие штриховые линии (до 50 мкм), возможность получения качественной печати на обычной бумаге.

К недостаткам твердочернильных принтеров относятся невысокое разрешение – (300×300 или 600×600 точек на дюйм), невозможность имитации растровой структуры и относительно крупная структура FM-растра, заметная на "чистых" цветах невооруженным глазом.