13.1.4.1 Струйные принтеры.

Наиболее известные представители струйных принтеров, используемых для цифровой цветопробы – это устройства семейства Iris graphics. Основное принципиальное отличие таких принтеров от офисных моделей – большая глубина цвета на один микроэлемент изображения. Если большинство струйных принтеров имеет разрешение 600-2400 dpi при двух уровнях плотности цвета в каждой точке (капля краски либо есть, либо нет), Iris при разрешении 300 dpi "стреляет" в каждую точку переменным количеством капель краски - от 0 до 32. Естественно, количество передаваемых цветов при том же разрешении резко возрастает.

Для того чтобы избежать 32-кратного замедления печати, в Iris организуется непрерывный поток капель краски, следующих друг за другом с очень высокой частотой. Когда капли краски не должны попадать на бумагу, электростатическая отклоняющая система изменяет траекторию полета капель так, что после удара о специальный ограничитель ("нож" – knife) они удаляются из печатающей системы.

Для передачи более 32 градаций каждого цвета в Iris используется псевдорастр, хорошо видимый даже при небольшом увеличении. Чередование 3-х точек с уровнем плотности 11 и одной точки с уровнем плотности 12 (в виде ячеек 2x2), дает усредненную плотность 11,25. Таким образом, число оттенков каждого цвета легко увеличивается в четыре раза – ценой снижения реального разрешения в два раза.

Из-за сложной конструкции форсунок количество одновременно печатаемых точек ограничено до четырех – по одной каждого цвета. Формирование изображения осуществляется на бумаге, закрепленной на поверхности вращающегося барабана. Второе направление "развертки" создается перемещением всей печатающей системы вдоль оси барабана.

Принтеры Iris комплектуются программным RIP для Mac-совместимых компьютеров, PS/2 или RISC-компьютеров под управлением UNIX. Большинство моделей струйных цветопробных принтеров имеет развитую систему управления цветом, позволяющую имитировать практически любой четырехкрасочный офсетный печатный процесс.

В последнее время для цифрового изготовления цветопроб используются преимущественно струйные печатающие системы импульсного действия (drop­on­demand – капля по требованию). К достоинствам таких систем относятся:

• простота конструкции печатающего механизма, обусловливающая их низкую стоимость;

• относительно низкая стоимость чернил, что уменьшает стоимость оттиска;

• высокая точность позиционирования капли, обеспечивающая высокое качество печати.

Высокая точность позиционирования капли является основным преимуществом импульсных струйных принтеров по сравнению со струйными системами непрерывного действия.

Благодаря относительно простой конструкции печатающего механизма расширение цветового охвата импульсного струйного принтера за счет увеличения числа цветов чернил не ведет к значительному удорожанию самого принтера. Поэтому шестикрасочная печать (обычно CMYK +LM (светлый пурпурный)+LC (светлый голубой)) стала в импульсных струйных принтерах уже стандартом дефакто. Цветовой охват CMYK+LM+LC перекрывает цветовой охват офсетной печати триадными красками на мелованной бумаге. Некоторые модели высокого уровня позволяют использовать чернила цветов Pantone Hexachrome, заменять светлые пурпурные и светлые голубые на чернила других цветов, например на красные и синие. И наконец, существуют модели импульсных струйных принтеров, позволяющие печатать в 8 и даже в 12 красок.

Главный недостаток импульсных струйных принтеров – относительно невысокая скорость печати – при изготовлении цветопроб не очень существенен, поскольку загрузкацветопробного устройства, как правило, не слишком высока (в производстве периодических изданий, например журналов, обычно изготавливается только цветопроба обложки). Другим недостатком импульсных струйных принтеров является необходимость использования специальных бумаг, поверхность которых оптимизирована для струйной печати. При изготовлении цветопробы эти бумаги должны моделировать тиражные запечатываемые материалы (то есть иметь сходные оптические характеристики).

Программное обеспечение

Входящее в комплект цветопробного устройства программное обеспечение должно отвечать следующим требованиям:

• корректно обрабатывать данные в форматах PostScript, EPS, DCS, PDF, TIFF 6 с различными видами компрессии;

• корректно выполнять треппинг;

• поддерживать ICC­профили;

• корректно обрабатывать данные о заданных в макете смесевых красках;

• позволять выполнять линеаризацию цветопробного принтера;

• предоставлять пользователю возможность автоматизации работы;

• обеспечивать эффективное управление печатными заданиями.

Профиль моделируемого печатного процесса строится на основании данных спектрофотометрических измерений оттисков с тестовыми шкалами. Эти данные заносятся в специальную таблицу, усредняются (если выполнено несколько серий измерений или контролировались оттиски из разных частей тиража), после чего в результате их сопоставления с исходными значениями строится профиль печатной системы. В идеале ICC­профили необходимо корректировать для каждой новой партии красок и при смене декеля, однако на практике это экономически нецелесообразно.

Аналогичным образом создается ICC­профиль цветопробного принтера. В случае если используется заводской профиль, принтер обязательно следует линеаризовать (выполнить калибровку). Линеаризацию принтера рекомендуется выполнять при каждой замене чернил или тонера.

Данные о смесевых красках пересчитываются в Lab (а оттуда – в CMYK принтера) на основании специальных таблиц. Библиотеки таких таблиц для разных систем смешения должны поставляться с программным растровым процессором.

Упростить и автоматизировать работу с цветопробой позволяют горячие папки, возможность сохранения настроек и другие функции. Весьма полезной может быть функция предварительного просмотра перед печатью отрастрированного задания.

Абсолютно новой группой программного обеспечения стали растровые процессоры, позволяющие имитировать при помощи струйного принтера растровую структуру тиражного оттиска, что необходимо, например, для выявления муара.

Возможности цифровой цветопробы ограниченны. В частности, цветопробные устройства не позволяют моделировать печать металлизированными, флуоресцентными и другими специальными красками, и, вероятнее всего, эта возможность не станет им доступна и в будущем. Пока еще ограниченны и возможности воспроизведения растровой структуры. Однако эти недостатки с лихвой перекрывает решающий довод в пользу цифровой технологии – ее экономичность.

Преимущества струйных принтеров – их относительно низкая стоимость оттиска (3-4 доллара за А3) при довольно высокой скорости печати, а также возможность выполнения черновых работ на обычной бумаге (на большинстве сортов бумаги не удается получить калиброванный по цвету оттиск из-за сильного впитывания краски).

Основными недостатками струйной технологии печати являются: разбрызгивание краски при ударе о бумагу, приводящее к плохой передаче векторных элементов изображения (текста) и незначительному снижению четкости изображения; необходимость обеспечения бесперебойного снабжения электроэнергией и низкая надежность из-за опасности засорения форсунок; заметная "ячеистая" структура изображения у моделей с регулярным псевдорастром. Большинство струйных принтеров печатает воднорастворимыми красками, что требует дополнительного ламинирования оттисков.