В-лимфоциты
В-лимфоциты - клеточные элементы иммунной системы, предназначенные для реализации гуморального иммунного ответа с образованием специфических антител.
Антитела
В процессе инфекции антитела к антигенам (обычно белковой природы) синтезируются В-лимфоцитами. В совокупности называемые иммуноглобулинами (Ig), антитела образуют один из основных классов белков в крови, составляя по весу примерно 20% суммарного белка плазмы. Антитела защищают позвоночных от инфекций, нейтрализуя вирусы или бактериальные токсины, мобилизуя комплемент, фагоциты и киллерные клетки.
Молекула иммуноглобулина имеет Y-образную форму и состоит из двух идентичных тяжелых (Н) цепей и двух идентичных легких (L) цепей. Части Н- и L-цепей образуют антиген-связывающие участки, вступающие в контакт с соответствующими детерминантами антигена. Существует пять классов иммуноглобулинов (IgG, IgM, IgA, IgE, IgD), имеющих различные Н-цепи. Участки Н-цепей формируют Fc-область, определяющую биологические свойства каждого класса иммуноглобулинов.
IgG - является основным классом иммуноглобулинов, находящихся в крови и синтезирующихся при вторичном иммунном ответе. В процессе инфекции Fc-область молекулы IgG связывается со специфическими рецепторами фагоцитов (макрофаги и полиморфноядерные лейкоциты), способствуя эффективному поглощению и разрушению иммуногена, покрытого IgG-антителами, синтезированными в иммунном ответе. Кроме того, Fc-область IgG активирует комплемент путем связывания с первым компонентом системы комплемента, что в конечном итоге приводит к бактериолизису или цитолизу чужеродного микроорганизма.
IgM - является основным классом иммуноглобулинов, синтезируемых на ранних стадиях первичного иммунного ответа. Молекулы IgM наряду с молекулами IgD, встраиваясь в плазматическую мембрану в процессе превращения пре-В-клеток в В-лимфоциты, являются антиген-специфическими рецепторами. Хотя это свойство характерно для иммуноглобулинов всех классов, известно, что на поверхности большинства покоящихся В-клеток находятся главным образом IgM и IgD. Пентамеры IgM более эффективны в реакциях гемолиза, в лизисе бактерий, а также значительно эффективнее активируют комплемент по сравнению с IgG антителами.
IgA - является основным классом антител в секретах и играет решающую роль в иммунологической защите слизистых по отношению к вирусам. Помимо этого, IgA снижает адгезию бактерий и вирусов на поверхности эпителиальных клеток, а в комплексе с лизоцимом может активировать систему комплемента.
IgE-антитела ответственны за клинические проявления аллергических реакций и имеют важное значение в активизации механизмов защиты организма против паразитов. Иммуноглобулины этого класса связываются с тучными клетками и базофилами, присоединение к ним антигена приводит к секреции клетками гистамина или серотонина, способствуя расширению кровеносных сосудов и увеличению проницаемости их стенок. Предполагается, что IgE делают область воспаления более доступной для лейкоцитов, антител и компонентов комплемента.
Функция IgD-антител неизвестна; они обнаруживаются, главным образом, в виде антигенных рецепторов на цитоплазматической мембране некоторых В-лимфоцитов. Имеются сведения о направленности антител IgD к хронически присутствующим в крови антигенам.
Количество специфических антител к разнообразным антигенам можно определить с помощью различных иммунологических тестов. Однако, при вирусной инфекции только вируснейтрализующие антитела непосредственно обеспечивают иммунную защиту. Другие же антитела способствуют защите организма путем опсонизации и агглютинации вириона, участия в комплементарном и клеточном лизисе вирус-инфицированных клеток. Ингибиция вирусного синтеза антителами при их взаимодействии со специфическими антигенами на клеточной поверхности показана на главных моделях вирусных инфекций in vitro.
Несмотря на то, что роль антител при выздоровлении от первичных инфекций зачастую не определена, они несомненно обеспечивают защиту при повторном инфицировании этими или сходными по антигенной структуре микроорганизмами. Основным фактором при первичных вирусных инфекциях является иммунный ответ клеточного типа. Например, при персистентной вирусной инфекции даже с активной репликацией вируса, антитела часто обнаруживают в сыворотке крови, иногда в значительных количествах. Этих антител оказывается недостаточно для того, чтобы инфицированному организму освободиться от вируса, однако эти антитела играют решающую роль в распространении вируса и могут быть ключевым элементом в преобладании латентного периода при многих персистентных инфекциях.