Заключение

Экономическое обособление и политическое разделение им­перии совпало с периодом дальнейшего углубления общего кризи­са рабовладельческого строя и было его проявлением и результа­том. Раздел единого государства объективно был попыткой пре­дотвратить гибель этого строя, разрушавшегося ожесточенной по­литической и идеологической борьбой, восстаниями покоренных народов, вторжениями варварских племен, от которых особенно страдала Западная Римская империя.

Некоторое укрепление положения империи при Диоклетиане и Константине было временным и в значительной степени внешним. После смерти Константина (337) снова разразился острый политический кризис. 16 лет тянулась борьба за власть между его преемниками. В 353 году империя фактически был объединена в руках одного из сыновей Константина – Констанция II. Попытка преемника Констанция II – Юлиана Отступника (361-363) найти опору в восстановленном язычестве еще более обострила внутреннюю борьбу.

При императоре Валентиане I произошло разделение империи на две части: Валентиан I управлял западной частью империи, его брат Валент – восточной. В 60-70-х г.г. IVвека волнения рабов и колонов в сочетании с вторжениями варваров, нанесли новый удар империи. Натиск готов, гуннов, карпов и др. на границы империи усилился в связи с происходившим в это время переселением народов.

В 378 году в битве при Адрианополе готы разбили Римскую армию. Император Валет был убит. В 379 году полководцу Феодосию, назначенному августом востока, удалось нанести готам частичное поражение и заключить с ними мир. В 394 году Феодосий на короткое время объединил в своих руках обе половины империи. При нем христианство было признано государственной религией. После смерти Феодосия империя окончательно разделилась на Западную и Восточную (395).

В конце IVвека снова началось восстание готов под руководством вестготского короля АларихаI. Готы вторглись в Италию, Рим подвергся осаде, был захвачен и разграблен. В 455 году вандалы высадились в Италии. Рим снова был разграблен. К серединеVвека большая часть Западной Римской империи была захвачена различными племенами, образовавшими там свои королевства: готами, вандалами, англо-саксами, франками, бургундами.

В Италии в это время формально еще держалась власть римских императоров, которые фактически являлись игрушками в руках начальников наемных варварских дружин. В 476 году один их таких начальников Одоакр низложил последнего римского императора Ромула Августула и принял звание наместника восточной империи Зенона. Это событие считается формальным концом Западной Римской империи. Расшатанная глубоким кризисом рабовладельческой системы, ослабленная восстаниями рабов и колонов, Западная Римская империя пала под ударами «варваров».

Несмотря на падение Римской империи, необходимо заметить, что темпы экономического развития античных государств намного превосходили динамику древневосточных рабовладельческих госу­дарств. За свою историю античные государства продемон­стрировали и превосходство в государственном и общественном устройстве, испытав различные его формы и в период расцвета, обеспечив демократизацию политического строя и высочайший расцвет культуры, создав недосягаемые и на сегодняшний день ее образцы.