Типы социального действия
Вебер выделяет четыре типа социального действия в порядке убывания их осмысленности и осмысляемости:
Целерациональное: предметы или люди трактуются как средства для достижения собственных рациональных целей. Субъект точно представляет цель и выбирает оптимальный вариант ее достижения. Это чистая модель формально-инструментальной жизненной ориентации, такие действия чаще всего встречаются в сфере экономической практики. Например, предприниматель анализирует рынок и рассчитывает расходы, прежде чем открыть предприятие;
Ценностно-рациональное: определяется осознанной верой в ценность определённого действия независимо от его успеха, совершается во имя какой-либо ценности, причем ее достижение оказывается важнее побочных последствий. Например, человек помогает нуждающемуся, руководствуясь нравственными принципами, даже если помощь требует от него значительных усилий;
Аффективное: определяется эмоциональным состоянием человека. Примером может быть поступок, совершённый под влиянием гнева, радости или сильного страха;
Традиционное: определяется традицией или привычкой. Индивид просто воспроизводит тот шаблон социальной активности, который использовался в подобных ситуациях ранее им или окружающими. Например, человек соблюдает семейные традиции или ежегодно отмечает определённый праздник, поскольку так принято в его окружении.
На базе этих типов социального действия далее истолковываются понятия социальных отношений, социального поведения, нравов и обычаев, легитимного порядка и права. Тем самым полностью рационализируется вся структура общества. Однако эта рационализация имеет несколько однобокий (социологический) смысл. И хотя для социологии «однобокость» эта имеет особое методологическое значение, так как четко очерчиваются рамки самой социальности, тем не менее эта социальность оказывается чересчур стерильной, отделенной от других проявлений человеческой активности, что несколько обедняет само понятие предмета социологии и заставляет искать какие-то новые критерии социальности.
Понимающая социология
Для изучения социальной реальности Вебер разработал подход, получивший название понимающей социологии – подход, предполагающий истолкование субъективного смысла социальных действий и объяснение их причин и последствий. Вебер считал, что исследователь должен стремиться понять, почему человек поступает определённым образом и какой смысл он вкладывает в своё поведение.
Пример: три человека участвуют в благотворительной деятельности. Внешне их поступки могут быть одинаковыми, однако мотивы различаются. Один помогает из религиозных убеждений, другой хочет улучшить общественную репутацию, а третий искренне сочувствует людям, оказавшимся в трудной ситуации. Если исследователь ограничится описанием количества пожертвований, он не сможет полностью объяснить причины поведения. Для более глубокого понимания необходимо изучить мотивы участников.
При этом Вебер не сводил социологию к субъективным переживаниям отдельных людей. Понимание мотивов должно сочетаться с причинным объяснением: исследователь выясняет, как определённые действия связаны с конкретными последствиями и при каких условиях они возникают. Таким образом, понимающая социология объединяет интерпретацию человеческих смыслов и научное объяснение социальных процессов. Этот подход особенно важен для гуманитарных наук, поскольку позволяет учитывать специфику человеческого поведения, не отказываясь от требований научного исследования.